「……伤脑筋耶。」
「……是啊。」
隼人蹙眉嘀咕。
沙纪则一边紧张被抓住的手有没有乱流汗，一边露出生硬的笑容回话。
「手机……都拨不通。没办法，只好先传个讯息给她们。」
「我、我也来传……」
沙纪仿效隼人，也打算传讯息给走散的姬子，手指却在半空中徘徊，然后落在黑色萤幕上。
文风不动的姿势就这么维持了片刻。
沙纪将嘴唇紧闭成一线，同时悄悄窥探四周。
人潮不像先前那么多却依旧踊跃，试着竖耳聆听，那些人似乎要去体育馆。好像有什么看头十足的活动。
仔细一看就会发现，为了回避人潮，也有零星的人跟沙纪与隼人一样靠到了走廊边缘。
那些人当中，大约有一半是男女成对地牵着手。肯定是在文化祭约会吧。
（我、我们在别人眼里……是不是也像那样？）
沙纪一边这么想，一边瞥向打讯息的隼人。
于是她立刻感觉到脸颊阵阵发烫，连忙将目光转开。
跟意中人一对一，在文化祭约会。
要说沙纪没有想像过那种情境，是骗人的。
但是有姬子在，春希也在。学校里应该还有未萌、一辉、惠麻及伊织等人。连爱梨都跟她们一起来了。身边的人非常多。
假如想制造那样的机会，大家的协助应该不可或缺。
──好比爱梨跟一辉那样。
因此这也算喜从天降，千载难逢的好运。
都市里突然发生各种事情，往往令人疑惑。
这个状况在其中算得上重量级吧。
所以沙纪心里根本没有准备好，心跳从刚才就愈变愈快。
然而世界宣布改变时，总是突然发生于刹那。
根本没有害怕的空闲。想到春希，就让沙纪觉得自己有一些肤浅，不过这个机会要设法掌握。但是沙纪想不出什么好主意，便心神不宁地焦虑起来。
就在这个时候，彼此不经意交叠的手松开了。
「呃，我一直抓着你的手。抱歉。」
「啊…………不会。」
如此说道的隼人难为情似的用上一刻还牵着的手搔搔脸颊。
沙纪用拼命藏起落寞与遗憾的客套笑容回应。
「……」
「……」
彼此没有对话，暧昧且令人心急的气氛流过。
再这样下去不行。
如同刚才彼此交叠的手放开了，这样下去到最后应该就会跟平时一样，回归日常的世界。
沙纪把手凑在胸前，将睫毛稍稍垂下，拼命寻思自己该怎么办才好。
好不容易在文化祭跟隼人独处，自己必须说些什么。
这是文化祭。聊天的话题肯定俯拾即是。
「那、那个。」
「喔？」
当沙纪下定决心开口的瞬间，隼人的手机便通知有来讯。
应该是来自春希吧。好不容易鼓起的气势被削去，沙纪含着一丝丝眼泪发出「啊唔」的声音后便噤声。隼人也过意不去似的举起一只手叫她等等，假如沙纪固执地要继续说下去就显得不识趣。
当沙纪对事情不凑巧与磨磨蹭蹭的自己感到怨恨时，隼人脸色为难地发出了「唔」的咕哝声。
「怎么了吗？」
「春希说她们好像被挤到体育馆了，不过堵在里面出不来。」
「这样啊……毕竟人那么多嘛。」
「她们还说会留在那里看。春希的表演在时间排程上好像不要紧，而且姬子也满心想凑热闹。」
「唔！」
在隼人露出苦笑的同时，沙纪倒抽一口气。
一瞬间，种种思绪闪过心头。
不能放过这个机会。
如同有所谓言灵的存在，只要把想法或心愿化作言语说出口，就会成为改变世界的契机。
那一天，今年夏天的结束。
沙纪不是才深刻体会过吗？
不过，那引发的改变是否必然有益不得而知。
假如对方拒绝了邀请呢？假如让对方为难的话呢？要是让对方觉得奇怪，造成相处上有隔阂的话怎么办？如此的怯懦与不安渗入内心。
（……啊。）
然而沙纪忽地想起爱梨的脸。
她想改变目前的自己，也想改变目前的关系，希望能设法达成，于是鼓起勇气踏出了那一步。
如果沙纪现在畏缩的话，究竟有什么脸去面对发誓要一起努力，靠着奇妙缘分才在这个大都会交到的朋友呢？
沙纪握紧拳头，在偏下垂的眼睛尽可能灌注力气，然后道出了自己的愿望。
「我们要怎么──」
「我、我们这边就自己去约会吧！约会！在文化祭约会！」
「──约……！」
「大、哥哥你看，还有很多没逛的地方啊！」
「是、是啊……呃，沙纪？」
尽管沙纪自觉声音都变了调，这次还是主动牵起隼人的手。
「这、这是因为，总不能连我们都走散嘛？」
「要、要说的话……嗯，也是啦，没错。」
换成平时的自己就不会这么做，沙纪认为她做了大胆的事。多亏如此，身体紧张得硬梆梆，喉咙也干躁不已。
即使如此，沙纪还是深刻体认到，这样比什么都不做而后悔好得多。
要鼓起勇气，多跟对方拉近距离。
刻意用约会这个词，是为了让对方意识到自己是异性。
朝着理想，向心目中的自己伸出手。
这是绝佳的机会。沙纪咕嘟一声吞了吞口水，将彼此牵着的手握紧，隼人就呼应似的跟着回握。
光是那样，肩膀立刻就随之放松，点滴感触逐渐在心头蔓延开来。
（……唉，我真是好哄。）
沙纪对好懂的自己感到傻眼，但还是回头露出今天最灿烂的笑容告诉隼人：
「我们也要玩得开心喔，哥哥！」
「唔，对啊！」
隼人一瞬间状似猝不及防地睁大眼睛，然后点头回以沙纪最喜欢的和气笑容。
先踏出起头的第一步，之后只要顺势向前冲就好。
彷佛要甩开心头仅剩的些许害臊，前进再前进。
刚好眼前有招牌写着「烟火的构造」映入视野，沙纪便停下脚步。
「秋季祭典的烟火很漂亮呢。不过，那是怎么添上颜色的呢？」
「天晓得……但是很令人好奇耶。我们去看看吧。」
「好的！」
两个人任由兴趣牵引，朝科学社的教室走去。参观者还算不少，他们的视线都看向中央台座上摆的各种金属棒及金属粉。而且科学社社员正要开始做实验。
第一次目睹火焰染色的景象，充满了新奇与不可思议感，使得沙纪亮起眼睛激动地嚷嚷。实验的时间转眼即逝。
或许自己表现得有点幼稚──如此心想的沙纪窥探隼人脸色，就发现他也一样，每当火焰染色就会眼睛发亮。
沙纪不知道该因为那样而欣喜还是觉得奇怪，嘻嘻笑出声以后，隼人察觉她这边的反应就状似害臊地搔搔头，让沙纪更加笑逐颜开。
「好漂亮喔！」
「原来烟火是要掌握那些，然后经过许多计算才制作出来的。烟火师傅还真厉害耶。」
「是啊，真的很厉害……啊。」
「怎么了吗，沙纪……『百花裹身』？」
「这好像是时装秀。」
「家政社与花道社联合办的吗？唔……要不要去看看？」
「咦？」
「你觉得好奇吧？都写在脸上喽。」
「啊、啊哈哈。」
男性对于时装秀之类的活动应该不太有兴趣。隼人也不例外，而且彷佛在印证那一点，姬子也常常为此发哥哥的牢骚。
但隼人还是提议要一起进去看，那莫名地让沙纪害臊，并且搅乱她的心。为了不让隼人看见自己放松的脸，沙纪牵着他往里面走。
那里的时装秀正举行到一半。
运用假花增色的艳丽服装有些非现实。宛如童话世界成真的华美设计令观众紧盯不放，进而送上喝采。
隼人也对那样的绚烂「哦」的一声吐了气，看来他并不觉得无趣，就是如此精采的一场时装秀。
「好漂亮喔。那会让人忍不住憧憬呢。」
「是啊，很厉害。」
「然后我想问，哥哥你觉得当中哪一套适合我？」
「这个嘛……」
沙纪兴奋未退地提出问题，使隼人蹙眉低声咕哝起来。她有自觉这是稍微坏心的问题。
不过难得来文化祭，像这样顽皮一下应该还好。沙纪对答案并没有多大的期待。
再说他困扰的脸有点可爱，看着就会自然盈现出笑容。
「以红叶及曼珠沙华陪衬的那件吧。」
「……咦？」
「巫女服让人印象深刻，而且以我的观点，提起你就会想到朱红色的形象。」
「这、这样啊。」
冷不防地听隼人这么说，让沙纪小鹿乱撞。她的脸颊发热，笑意抿也抿不住。
──这样啊，原来我在你心里是那种形象。
当沙纪玩味着那一点，胸口便有些许躁动，还洋溢出暖暖的感觉。在这一刻，沙纪定下了之后挑衣服的标准之一。
如此这般，两人逐渐聊开。
明明直到近半年前都没有好好讲过话，连沙纪自己都觉得讶异。
虽说最近开始有讲话的机会，隼人身边总是有姬子或春希在。
何况被对方搭话的情形，比沙纪主动攀谈来得多。
所以一开始能独处固然很好，沙纪原本还担心不知道要聊什么，结果那份担忧却不翼而飞。
自己肯定中了文化祭的魔法吧。
从刚才就一直能自然地打开话匣子，笑容源源不绝。
既然彼此能像这样相处得开怀，多希望能早一点跟隼人讲话。
彷佛要填补过去空白的时间，沙纪倾泻出话语想让对方更了解自己。在节目丰富的文化祭正适合这么做。
接着又有感兴趣的事物映入眼帘，于是沙纪开口：
「Photo spot……不知道这里是做什么的？」
「如果跟字面上的意思一样是拍照摄影处……有点难想像内容耶。」
「我们去看看吧！」
「好。」
纳闷活动内容的两人走进室内一看，便发出「哇！」的一声欢呼。
划分成半坪左右的U字型隔间成列成排，隔间里面有的贴着以松岛、天桥立与宫岛为首的日本三景及各处名胜的放大照片，有的则是被缤纷蜡烛围绕的空间，有的则是用三面彩绘玻璃呈现多种动物造型，整片空间极适合拍照留影。
到处都有用手机拍照的「啪嚓啪嚓」声，还有吱吱喳喳的欢闹声随之传来。
受到五光十色景象包围的沙纪渐渐按捺不住，催促似的拉起隼人的手。
「我们也来拍吧！」
「说得对。不过要怎么拍？我没有自拍的经验……」
「我也一样……不过难得有机会，我觉得与其各自拍还不如合照……」
「嗯～……」
纵使有用手机拍过想保存的景物，却没有让自己一并入镜的习惯。
话虽如此，这是要留作纪念的。尽管拍照技术不好照样能拍，既然意中人也要合影，难免会希望尽量拍得好一点。
当两人举棋不定时，有人从旁边出声搭话：
「请问需不需要我帮两位拍照呢？呃，我们这里有代拍的服务。」
穿制服的那个女生戴着写了《摄影人员》的臂章。看来她好像是这里的工作人员，除了她以外还有几个同样的工作人员正在帮忙拍照。
沙纪与隼人望向彼此的脸点了点头回答：「麻烦你。」然后将手机递给对方。
接着他们移动至彩绘玻璃的空间，将视线朝着镜头站到一块儿，工作人员便「啊！」的一声叫了出来。
「在那边拍照的话，双方互望的姿势很有人气喔～」
「咦？是这样啊。哥哥，难得有机会……」
「好、好啊。」
「对对对，就像那样！那是婚礼获得动物们祝福的构图，所以在情侣之间颇受好评喔。」
「婚、婚──！」「情──！」
婚礼，还有情侣。
那些字眼让沙纪的头脑一口气沸腾，身体也不禁僵住。
仔细观察彩绘玻璃，就发现动物们捧着花，看起来像在献上祝福。
工作人员笑吟吟的，应该是出自善意才给了建议。
换句话说，两人本身被对方那样看待了。
沙纪窥探隼人的脸色，便发现他满脸通红的程度不输自己。尽管确实看得出害羞与疑惑，却没有拒绝之色。
「那、那个，我们──」
「──！」
意中人如此开了口，沙纪彷佛不想让他继续说下去，转身与隼人面对面，还抓住另一只手并且凝望他的眼睛。
「哥哥……！」
「唔！」
接着沙纪用怀有期待的语气唤道，还闭上眼睛将嘴唇向着对方。
隼人再怎么迟钝，应该也不至于不懂这个动作的含意。
有吞气的声音传来。
可是不知道对方的表情。
自己该不会被认为不检点吧？
或者说，因为突然的举动而被当成怪女生也说不定？
握着的手格外会冒汗，急撞钟的心脏怦通怦通地让人担心会不会爆开。
短暂的时间彷佛被延长了好几倍。
刚听见喉咙发出「咕嘟」的吞咽声，快门便啪嚓啪嚓地响起，让沙纪恢复意识。
「不错不错，很棒喔～！唉～看了好羡慕，我也想交男朋友～！」
「唔！」「……啊。」
她的声音让沙纪急忙放开其中一边的手，并且在稍微保持距离后转开脸。
接着他们直接从工作人员那里接过手机，还来不及确认拍到什么样的表情，就像是要躲避对方温馨的视线般逃也似的离开房间。
「……」
「……」
在焦虑的气氛中，两人都默默地想让发热的头脑与脸庞冷却，为了安抚悸动的胸口而走着。始终牵着的手，则握得比先前更紧了。
没过多久，隼人似乎没办法忍受沉默，在低声咕哝后开口：
「呃，突然那样，吓了我一跳。」
「哥哥是说……刚才吗？」
「对、对啊。明明连交往都没有想像过，却突然跳到结婚那一步，我都搞不懂什么是什么了。」
隼人像在粉饰什么一样飞快地说道。
沙纪被这一点气到，于是噘起嘴唇略显呕气地嘀咕：
「我呢，并没有像哥哥那样。我可是曾经想像过那种事情喔。」
「…………咦？」
「毕竟在月野濑，跟我同年龄层的男人不是只有哥哥吗？所以，我有想过假如──假如彼此就这么长大的话，是不是会发展成那种关系呢？」
「沙纪……」
隼人彷佛难以置信地瞠目。
沙纪本身也有被庆典气氛冲昏头的自觉。
所以，这是她体认到都只有自己在意识对方，才不小心冲口而出的话。
即使如此，一度说出口的想法随着气馁与不满，变成了不希望知道却又相当好奇的一段问句，让沙纪用了偏生硬的语气质疑对方。
「还是说，哥哥果然一直都把春希姊姊当成那种对象来想像呢？」
「这……」
问了以后，沙纪才心想糟糕而倒抽一口气。
忍不住赌气吐露出的话语，使得不安与后悔袭来，眼前不由得一阵晕眩。
啊啊，自己为什么会问那种事呢？
对一个从小就比任何人都亲近，重逢以后仍交情要好至今的女生不无好感，根本是理所当然的吧？沙纪来到都市后，也不知道羡慕过多少次。
她明白那种事。再明白不过。
好比亲自为难得的快乐时光拉下帷幕的行为。
沙纪对那样的自己感到傻眼、懊恼，简直像罪人等待处刑一样让眉毛颤抖了片刻。
最后隼人像是下定了某种决心，「呼」的一声大叹口气，然后用格外生硬的语气说：
「……这件事，希望你绝对要瞒着春希。」
「……好的。」
「其实一直到来这里跟春希重逢为止，呃……我一直以为她是男的……」
「果然……………………咦？」
沙纪发出有点蠢的声音。
连连眨眼的沙纪眼里，映着像是小孩子恶作剧露馅，而变得一脸尴尬的隼人。
「你想嘛，姬子也提过她一直以为春希是男生吧？我妈妈也一样，至于我，那个……起初还认不出春希是谁，不过在交谈的过程中就隐约发现是她，然后就……」
「装成了从一开始就知道春希姊姊是女生，对吗？」
「对、对啊。我想大概还没有穿帮。因为这样，当初我非常困惑，而且我从来没有想过跟春希会有什么发展……」
隼人心急似的辩解。换句话说，那代表他来到都市之前，根本都没有把春希当成异性看待。
说不定现在就不一样了，但是他开始把春希当异性看待的期间，说来并不会跟沙纪有太多差距。
看着意中人依然像在找借口的模样，有股情绪从沙纪的心底阵阵涌上。
「呵呵，啊哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！」
「沙、沙纪？」
想起自己直到刚才满怀悬念及不安的模样，让沙纪不禁大笑。啊啊，多么滑稽的模样。
这时候，某块招牌映入了眼帘。沙纪看见那个，就嘻嘻露出开心的笑容，并且硬是拖着隼人走。
「啊，那里有情侣契合度占卜！我们也去算算看吧。」
「咦……咦咦……唉，等一下啦！」
沙纪简直像在宣战一样地告诉面前狼狈的隼人。
「请哥哥也要试着想像看看跟我之间，有那样的未来喔！」
这已经形同表白自己的心意了吧。
但是，谁管那么多呢。
沙纪朝这个好朋友的哥哥露出自信满满，却又灿烂至极的骄傲笑容。