伊富尔服务处任务受理窗口开始的三十分钟前，柜台小姐们集合在办公室内，进行每个月一次的朝会。
「呃——今天有重要的事必须通知大家。」
处长站在柜台小姐们前，装模作样地清了清嗓子。
「大家都知道，一个月后是一年一次的冒险者等级审查吧？」
「……亚莉纳前辈、亚莉纳前辈，什么是等级审查？」
一旁的莱菈轻戳亚莉纳，小声发问。
「……」
亚莉纳按捺着『你又没认真看重要的传阅板了吧？』的心情，瞪视莱菈。也许是明白亚莉纳想说什么，莱拉故作可爱地吐舌。
「别在那给我吐舌……」
亚莉纳叹气，小声说明：
「冒险者等级审查，就是要让所有拥有执照的冒险者，把过去一年的收入与任务通过成果之类的全数向公会报告，审查等级。」
「哦——」
「不过审核是由公会总部的事务局负责，和柜台小姐没什么关系……因为对象是所有冒险者嘛。每到这个时期，总部事务局的业务量都会多到爆炸，尸横遍野，各服务处也都会派人手过去帮忙。去年我们好像就有两名前辈过去帮忙。」
「那处长就是要指名今年由谁去帮忙啰？」
「应该是吧？」
亚莉纳耸肩，随口回答。这时处长正好切入正题。
「呃——其实啊，从今年起，任务窗口也必须承接等级审查的工作。」
「呐，我就说——………………啥？」
有那么一瞬，亚莉纳怀疑自己听错了。
那男人，刚才说了什么？
他说任务窗口，也必须承接等级审查的工作？？
「等等等、请等一下！突然要我们审查，是不可能的哦……！？」
一名前辈柜台小姐扬声抗议道。
处长突如其来的公告，就连前辈柜台小姐们都大为动摇，开始议论纷纷。不，比起亚莉纳与莱菈，前辈们的反应看起来更紧张。
其中脸色惨白到变成铁青的，是刚才出声抗议的前辈柜台小姐。她去年、前年都曾前往总部事务局帮忙审查工作。
「哎，大家冷静一点。在正式开始前，当然会由总部的职员举办审查研习课程，协助大家顺利执行业务。」
「就、就算是那样……！」
「并且，当然不是要柜台小姐实际去做繁杂的等级审查，只要受理最开始提出的文件，确认有没有明显的缺漏、错误或造假的部分，请冒险者加以订正，然后分类交给总部就好，是很简单的任务。」
「问题就在窗口的部分啊！」
终于有一名前辈柜台小姐起身大喊。她也是帮忙做过审核的柜台小姐之一。只见她有如身处生死关头似地头冒冷汗，瞳孔扩张。
「因为处长没有见过审查窗口的情况，才能说得那么简单！真的要让……要让任务窗口做那种事吗！？那种站窗口的职员从第一天起，就要穿着整套重装铠甲严阵以待的活动！」
剧烈的动摇倏地在办公室渲染开来。
「重装铠甲（Heavy Armour）！？不是冒险者，而是一介事务员穿！？」
莱菈闻言错愕地瞪大眼睛。
「重装铠甲只是小意思。服务处还会加装魔法防壁与抗属性的强化玻璃，简直和要塞没两样……！」
「抗属性的强化玻璃！？」
「受理的时间一到，柜台立刻就会充满怒吼和叫骂，变成战场！有时候甚至会动用刀剑或魔法，打破一、两片窗户玻璃、烧焦墙壁根本是家常便饭……！」
「打破窗户玻璃！？」
「只是因为我们是去帮忙的，所以在安全的办公室后方处理文件，没有受害而已……！要我们站在窗口前根本没办法！」
「这……这到底是怎么回事……！？」
莱菈茫然的自语声，在突然安静下来的办公室里显得格外响亮。
「啊——好的。我知道大家都很不安。」
唯有处长仍然神色自若地拍手。
「我也听说过受理等级审查的窗口每年有多惨烈的事。毕竟对冒险者来说，等级的升降会直接影响今后的工作，所以每个人都充满干劲，想提升自己等级。但我们是进行公务，在审查时当然不能带着感情或同情，必须公正地考核。所以，每年都会有很多冒险者胡闹。」
「……」
「当然，关于危险性是每年都有的课题。从以前到现在，多亏有严实的守备魔法，就算设施遭到破坏，职员也没有直接受伤过。不过问题在于让员工在那种危险的情况下工作的恶劣劳动环境。」
恶劣的劳动环境，确实如此。若被野蛮粗暴、全副武装的冒险者们包围，普通的一般事务职员不可能保持平静。
「因此，这次为了能安稳顺利地进行业务，公会导入了新的防护系统——大家跟我来。」
处长说完，便走出办公室，前往柜台。尽管柜台小姐们感到狐疑，还是跟着处长离开办公室。来到柜台后，发现那里除了与平常无异的五个窗口之外，还多了一个发出强烈存在感的异质物体。
「这……是……」
是传送装置。
可是，与市内经常可见的蓝水晶制传送装置不同，其尺寸与成年男性差不多，色彩则是宛如吸过血的诡异深红。
（红色的传送装置……昨天还没有这东西……什么时候设置的……）
处长站在那红色的传送装置旁，手中拿着某种开关般的物体。
「红色的传送装置，应该有人没见过吧？这是只设置在冒险者公会所属的地牢中的特殊传送装置。」
「地、地牢！？」
过于危险的单字，使柜台小姐们更混乱了。
所谓的地牢，原本曾是S级的地下迷宫，现在由冒险者公会所有，当作专门囚禁凶恶罪犯的地下设施。
就如迷宫之名，这座迷宫花了五十年的时间，出现超过一万人的牺牲者才总算攻略完毕。
地下迷宫不只构造复杂，还有许多会『随时变换』的随机通路，是座地狱般的迷宫。为了在其中确实地移动而特地设置的，就是仅作地下迷宫内移动用的红色传送装置。
如今，迷宫被改成地牢继续使用，而红色的传送装置，也在不知何时成了地牢的象征。
「简单地说，就是地牢专用的传送装置。这种传送装置原本只设置在地牢里，不过唯有在今年的审查期间，会特别设置在各服务处。只要一发动，就能把人强制传送到地牢。」
「什么叫就能啊……」
「咦？好可怕……」
虽然柜台小姐们有点不敢恭维，但处长还是沉稳地继续说下去：
「本来的话，红色传送装置只会对得到特别许可的人有反应，但是这次特别做了一点改造，只要按下这个按钮，不论是谁，都能把任意的对象强制传送到地牢里。」
处长展示的，是一看就知道急就章制作的，只有一个简单按钮的开关。
「处、处长……难道说……新的防护系统是指……」
听到这里，所有人都猜到所谓的『防护系统』是什么了。一名前辈柜台小姐小心翼翼地发问后，处长果然一样神色自若地大力点头。
「没错。假如被难搞的冒险者找麻烦，就可以不由分说地把他们送进地牢。」
「「「「……………………」」」」
伊富尔服务处陷入完全的死寂。
见柜台小姐们理解了，处长一脸满意地竖起食指。
「地牢中有『警卫』待机。被传送到地牢的冒险者，会在牢里好好冷静，在可怕的警卫监督下填写文件。当然，他们必须办理复杂的手续才能离开地牢，所以至少在等级审查期间，他们会很安分。」
应该没有比这更好用的防护系统了吧。亲眼看着那可以称为对冒险者专用的最终兵器，柜台小姐们只能抽搐着脸颊干笑。
「……这……这又是个……一下子跳跃了很多级的防护系统呢……」
「有点超乎想像呢……」
「……好像可以看到负责审核窗口的总部职员的恨意、怒气和认真程度……」
露出不敢恭维之色的柜台小姐之中，有一名柜台小姐全身颤抖。
「太……太棒了……！！」
是亚莉纳。
其他柜台小姐都因为过于夸张的防护系统而说不出话时，只有她露出闪亮的眼神，张开双手。
「只要按一下按钮，就能把听不懂人话的麻烦家伙全部扔进地牢！？这就是我一直一直梦寐以求的东西……！」
「……那个，亚莉纳前辈，我姑且提醒一下，你想的全部表现在脸上，而且还说出来了哦。」
莱菈出言提醒，可是她的话传不进有如沉浸在美梦中的少女般的亚莉纳耳中。
「如果不是审查期间限定，而是成为常设装置的话，不知该有多好……不！只要能证明这个地牢传送系统对窗口业务有益，常设也不是梦了……！？可以和那些麻烦的奥客冒险者、只会酸言酸语的碎念冒险者、见笑转生气的冒险者全部说再见！？」
「………………总、总之，比起实际使用，应该能期待它有抑制冒险者失控的效果。」
咳哼！处长为转换气氛咳了一声，继续说道。
「既然把地牢专用的传送装置设置在这里，冒险者们应该也会忌惮不敢造次了吧。总而言之，大家就先去接受研习吧。」