纯白的建筑物罗列的美丽国度,神之国度。许多人们住在这里,而娜夏是这个国度的研究员。
「爵侬大人!」
那天,在研究所中庭行走的娜夏,发现眼熟的男性背影,下意识朝那人跑去。
「哦,娜夏。」
被娜夏叫住而回头的,是一名高䠷的青年。长长的金发绑在脑后,身材修长而且结实。他穿的不是平时的长袍,而是强化了防御力的战斗服。光是这样,娜夏就知道青年——爵侬准备去哪里了。
「是讨伐任务吗?」
「是啊。东边的湖出现食神者。讨伐部队的第一梯队已经先过去了,我等他们回报后再过去。」
「是……是这样啊……」
虽然爵侬说得很平淡,但与食神者的战斗极为艰险。就连拥有战斗特化术法的讨伐部队,每次出征时都会出现死伤。娜夏等人能在这城市安全地工作、生活,都是多亏了食神者讨伐部队与他——神骑爵侬不顾生命地与食神者战斗。
「那、那个,这个……」
娜夏从长袍的口袋拿出一条小项炼,朝爵侬递出。
「这是?」
「是、是能稍微持续回复的道具……那个,还只是试作品,只有护身符程度的、效果而已……希望爵侬大人能平安回来……」
「……护身符。」
「很、很多余吧。果然试作品只会碍事而已!对不起,我太鸡婆了……」
娜夏连忙想收起项炼,但是爵侬已经将其拿起。
「哇啊啊!」
「这是特地为我做的吧?甚至熬夜了。」
「……咦?」
「你脸色很不好。又没吃早餐了吧?」
「呀啊啊,没有,那个……」
就如爵侬说的,娜夏连续熬夜了好几天。自己现在看起来肯定很憔悴,不成样子。娜夏今天特别痛恨自己埋头做研究时,完全不在意外表的坏习惯。
「虽然你是优秀的研究员,但也是可爱的女孩子。不要太逞强哦。」
「可、可爱!?」
「是啊……怎么了?我说了奇怪的话吗?」
「不,没有……」
娜夏连耳根子都红了,说不出任何话。看着像石头一样僵住,嘴巴张合不已的娜夏,爵侬微笑起来,戴上项炼。
「怎么样,好看吗?」
「呃、啊,是的,很好看……」
「好。这样一来,今天的我就是无敌的了。每次都谢谢你了,真可靠。」
「!」
光是一句话,就足以让娜夏雀跃。
对于拥有与生俱来的超群体能,以及远远凌驾于神之术法的特别能力的神骑来说,那种只有微弱效果的护身符,和垃圾没两样。在与食神者的激战中,几乎没有任何意义。爵侬当然也知道这一点。
可是,爵侬总是会欣然地戴上娜夏研发的道具。娜夏对此感到无比开心——所以才会不惜熬夜,也要努力做研究。
虽然娜夏目前只制作得出效果薄弱的护身符,但是总有一天,她一定会开发出威力强大的道具。尽管目前还只是近乎妄想的构想阶段,不过她会开发出让一般人拥有与神骑相近力量的战斗辅助道具——『魔神核』,大幅强化讨伐队的战斗力。那样一来,自己就能成为爵侬的助力了。
「那我走了。」
爵侬举起单手道别,转身离开。
「爵……爵侬大人!」
娜夏忍不住叫道。爵侬停下脚步,疑惑地回头。
「总有一天……我一定会做出能真正成为您助力的东西。不是护身符,而是更厉害,更有用,更强大的道具!我一定,一定会做出来的!」
——所以,直到那天到来为止,请您不要死。
娜夏用力吞下差点脱口而出的话。对即将前往战场的人说那些话,太不吉利了。
爵侬讶异地听着娜夏的宣言,温柔地笑了起来。
「嗯。如果是你,一定能做到。我相信你,也很期待成果哦。」
「……!」
爵侬说的话与笑容,总是能不可思议地给予娜夏力量。
——『我相信你,也很期待成果哦』。
爵侬说的话萦绕在脑中。最喜欢的人认同自己的实力,相信自己,依赖自己。好开心,好开心。熬夜带来的疲劳,于转眼之间消失无踪。
「唔嘿嘿。」
娜夏忍不住扬起嘴角,正想以轻快的步伐回工作场所时——
「——爸爸!」
一道人影从娜夏身边快速窜过。是一名小女孩。
「瑞米亚。你又溜出学校了吗?」
身后传来爵侬的声音。娜夏回头,见到笑容满面的爵侬抱起刚才经过娜夏身边的小女孩。那是绝对不会对娜夏露出的,不是面对外人时的客气笑容,也不是作为英雄的可靠表情,而是充满幸福的笑容。
「我才没有溜出来呢。今天学校放假哦!」
「是吗是吗?你变重了呢,瑞米亚。什么时候长这么大了……」
「瑞米亚,不可以这样。爸爸还要工作,不能打扰他哦。」
一名女性追着小女孩走近。她发现娜夏也在场,笑咪咪地向娜夏致意。那女性皮肤白皙,身材纤细,宽松地缠起的头发如绢丝般美丽。身上温柔的氛围,使周围也变得柔和。
与不打理头发、任凭其恣意生长,熬夜好几天气色很差的娜夏完全相反,是位美丽的女性。
「卡蒂西亚大人,瑞米亚大人。」
娜夏很清楚这两人的事。她们分别是爵侬的妻子卡蒂西亚与女儿瑞米亚。身为保护城市的英雄,同时也是被神选上的神骑的家人,不用说,在这个国家拥有相当高贵的身分。娜夏连忙将手按在胸前,单膝跪地,行最敬礼。
「哎呀,请别这样。这里不是公开场合,快抬起头吧,娜夏小姐。而且我丈夫一直受你关照了。」
「啊啊、不,卡蒂西亚大人才是,请您抬起头来。」
卡蒂西亚深深低头道谢,反而使娜夏惶恐不已。卡蒂西亚从来不摆出高傲的姿态,总是像这样放低身段与研究员来往,甚至记得每个研究员的名字。
「大家总是为了这城市工作到很晚。我道谢也是当然的。」
「被卡蒂西亚大人这样道谢,我会挨骂的……!」
「哎呀,对不起……!今天工作也请加油哦。」
卡蒂西亚露出孩子般的可爱笑容,与娜夏道别后,朝爵侬走去。
「爸爸要出任务吗?」
被爵侬抱起的瑞米亚寂寞地小声说着,那小小的手放在爵侬脸颊上。
「……要快点回来哦。」
「当然了,瑞米亚。」
「老公,你别太逞强哦。瑞米亚和我都很担心的。」
「嗯,我知道——爸爸可是很强的哦!」
被爵侬高高举起,瑞米亚开心地哇哇叫。
「嗯,我知道!爸爸很强!」
对于即将前往危险战场的丈夫与父亲,卡蒂西亚与瑞米亚都没有露出不安的神色,只是温柔地鼓励他。娜夏知道,那么做能使人变得多坚强。
是看起来非常幸福的,有着深刻牵绊的家族肖像画。
「……」
娜夏只能远远地看着那场面。
每当见到卡蒂西亚,强烈的羡慕之情就会袭卷娜夏的心,令她心痒难挠。
想站在卡蒂西亚现在站立的位置。
想早点出生。想早点认识爵侬。想生为像卡蒂西亚那样的美丽女性。想成为能打从心底祝福他人的幸福,强韧又温柔的人类——
胸口刺痛不已,觉得很想哭。娜夏努力不去意识那疼痛,用力抿紧嘴唇,不让眼泪掉下来。
她朝爵侬一家人轻轻垂首致意后,转身快步走回职场。
早就知道了。娜夏的恋情,绝对无法成就。
所以她才想制作魔神核。
把绝对无法实现、绝对不能表现出来的爱慕之情,全都灌入魔神核中。以魔神核的制作者身分,在爵侬的记忆里,刻上娜夏的名字。只剩这个方法,她才能成为爵侬独一无二、特别的,不可或缺的存在——