早晨我站在洗漱台前，感到有些烦闷。
——因为心里有些担忧，所以情绪稍微有点些低落。
听到义妹，哦不，是恋人这么说，想要我毫不在意，属实是有点难。
不过嘛。
我凝视着镜子中的自己，用剃刀轻轻拂过涂着剃须泡的嘴角，泡沫随之消去，光滑的肌肤显露出来。我多次重复这个动作剃掉微生的胡须后，用水把脸洗干净。这个季节水渐渐开始变凉了，但在十月下旬的早晨还不至于需要换成温水。
「呼……」
我关上水龙头，拿起毛巾。
以前的我，洗完脸后只会用毛巾擦干水分就算结束，但现在我会用一些化妆水和乳液。也就是所谓的护肤。虽然我曾一度认为自己不需要打扮，但绫濑却说「忽视肌肤健康等同于忽视身体健康」
这不仅仅是为了他人对我的清洁感和好感度的印象这么简单。她告诉我，肌肤其实是全身健康的传感器。确实，身体的不适会反映在肌肤上。但是，如果原本就粗糙不堪的肌肤无法反映健康，那又如何呢？就像是测量仪器故障，会导致无法准确测量——大概就是这个道理吧。我点头表示理解，绫濑却不知为何显得有些啼笑皆非，回答说：「你要这样理解的话，那也可以」
既然与健康相关，我也并不抗拒去尝试，从那天起，我开始相当认真地进行护肤，向绫濑学习。
我想起昨天绫濑的表情。脸色并非不好，应该也不是身体不适。心中有些担忧，吗……
正当我在镜子前回想着和绫濑的对话有些出神时，从身后出现的老爸问道「怎么了？」
「怎么……没什么特别的」
「是吗？看起来似乎在认真思考什么的样子呢」
看来我显得有些苦恼，竟被他轻易看穿了。
「不，我只是起床后还有些没清醒而已」
说完，我便从洗面台旁走开，与老爸交换了位置。
走进厨房后，我开始准备早餐。实际上，轮到我做早餐时并不会做什么复杂的料理。因为昨晚已经用定时器设置好，所以米饭已经煮好了，而味噌汤也只需在现成的味噌汤粉中加入一点配料就行。今天我只需撒上一些干海带，再加上热水就完成了！配菜是昨晚剩下的，放在冰箱里，所以我把它盛了出来。是莲藕和红薯为原材料的甜辣炒。很有秋天的风味，是亚季子小姐亲手做的，昨晚她在我出门前就做好了，味道很好。微波加热后我将它摆在餐桌中央。接着，我把海苔和三人份的纳豆摆在了桌子上。吃不吃取决于他们，所以包装没有拆开。
「悠太哥哥，早上好」
「啊，早上好，沙季」
绫濑比老爸先到餐厅。看到她已经换好制服，想必早已起床了。过了一会，老爸也整理好衣服进来了
亚季子小姐由于昨晚很晚才回来，所以现在还在卧室里睡觉。
三人坐下，在一起说「开动了」后，开始用餐。我将海苔浸入撒了酱油的小碟中，再轻轻用海苔包裹饭送到嘴边。在咀嚼的同时，我偷偷观察绫濑的表情。虽然她脸色并不差，但看起来似乎有些烦恼。她的眉头微微皱起。如果她自昨天以来一直在思考那件事情的话，那就真的是相当「令人担忧」了。
「今天有点安静呢」老爸突然说道。
是啊，因为绫濑在思考，而我看着她也跟着陷入了沉思，所以自然话也少了。
「对了，悠太，难道你有什么烦恼吗？今天早上看你在镜子前沉思」
为什么偏偏问我？从刚才开始，绫濑也一样没说什么吧。
难道老爸注意到了绫濑的异常，但又不想插手女儿的烦恼，不想被当成唠叨的父亲？不，这种想法不太像是老爸的风格。
「我倒没什么特别的，」我说。
「可是？」
本来想用视线向老爸暗示绫濑的情况，但──
「悠太哥哥，我不是说了不用在意吗」
──绫濑看穿了我想说的话，抢先一步说道。
虽然知道老爸有些担心，但眼下这种情况……,我用眼神向老爸传达「请理解我」的意思时，他却迅速将视线移开……嗯？这是什么反应？
当我还来不及思考老爸不自然的行为时，绫濑补充说道：「反正，十月结束后就能稍微安稳一些了……」
「十月结束后么？」，嗯？到底发生了什么……？
「老爸，你今天急着走吗？」
刚才还一副要好好听我倾诉的样子，怎么现在吃饭的速度加快了起来？
「啊……没有，还是跟平常一样」
这肯定是骗人的。他之前还在慢慢享用早餐呢。看着墙上的钟，离上班明明还有充足的时间，结果却说「那我先走了」，便站起身离开。
真可疑。
我呆呆地盯着消失在餐厅门口的背影，突然停下筷子，喃喃道：「啊，对了」
「等一下，老爸！」
我一边说着，一边站起身追了上去。看起来像是想起了什么重要的事情，但实际上并没有。我直觉上感觉老爸绝对知道绫濑不高兴的原因。在他走到玄关时，我想叫住他，但老爸已经稍微快了一步，打开了门。
「老──」
「我走了哦。啊，对。老爸我要出门了哦！」
说完，老爸就消失在门后。喂喂，这太明显了吧，演技有些太拙劣了。
绫濑也好老爸也好，他们显然在隐瞒什么……，似乎都有不能告诉我的事情。如果真有，那到底是什么呢？
叹了口气，我回到了餐厅。这时我已经抹去了失望的表情，不想让绫濑看出我追赶老爸的原因。
「来得及吗？」
「啊，嗯。刚想起有点事情要处理」我一边找借口，一边收拾早餐的剩菜。或许绫濑察觉到了我的异常，但如果她问起，反而可以借此机会传达我的担忧。编造借口和谎言的诀窍就是在于让人觉得可能会被揭穿。毕竟，我的谎言也不够高明，毕竟我是老爸的儿子嘛。
我在等待着她的反应……绫濑却只是默默继续吃饭。
她似乎专注到不愿说话，夹菜的动作十分认真。看起来她心里有事，但不打算提起。绫濑果然这方面很倔强啊。
之后没有什么特别的对话，早餐很快结束。我们一起出门，朝学校走去。正当我快要放弃希望时，绫濑带着一丝尴尬的表情开口了：「对不起，昨晚开始气氛有点不好」
接着她补充道：「昨天晚上，你是不是有什么话想跟我说？」
「啊……那个……」
是啊，是有那么一回事。
我在脑中重新整理昨晚想要说的内容。本来打算和绫濑谈谈关于兼职工作的事情。
「兼职，打算怎么办？」
「什么怎么办？」
「是关于要不要辞掉的问题。如果绫濑辞掉兼职，就可以把那段时间用来准备考试吧。如果不辞，至少可以在考试结束前修班一下」
现在的兼职工作的优点就是离家近。但如果上了不同的大学，这个优点也就不复存在了。因此，根据考试结果，可能不得不辞掉这份工作。那样的话，果断地选择辞掉这份工作也是一个选项。
「所以，我想知道绫濑同学打算怎么办」
我在整理思路的同时说着。
「取决于浅村君的选择……吧」
绫濑在稍微犹豫之后这样回答。
这让我感到意外。
没想到绫濑在被问到自己行动方针时，会把决定权交给我。她竟然会根据我是否继续兼职来决定自己的去留。对于「绫濑沙季」，我一直认为她无论好坏都不会因他人的行为而改变自己的意志。
这是怎么回事？
不过，我突然意识到。
姑且算作我的推测，不能断定其中没有我自我安慰的成分……「取决于浅村君的决定」——
如果将绫濑的话按照字面意思本身地解读，那就是如果我辞掉兼职，她就会辞掉；如果我继续，她也会继续。其实，反过来也是有可能的。如果我辞掉，她可能会继续；如果我继续，她可能会辞掉，这在逻辑上也是成立的。
不过，我和绫濑毕竟是恋人关系。因此，从标准的恋人行为来看，「想要在一起」的想法是很合理的。不，不如说我想这么认为。
如果在交往一年后，她突然说「我想要平时尽量和你分开，太麻烦了」这种听起来像是倦怠期夫妻的台词，我会感到很沮丧。
扯远了。
作为恋人，想要一起兼职应该是普通的愿景吧。而且，回想起在一起时观察到的绫濑的言行，我觉得她其实挺有嫉妒心的。当然，她有自己的伦理观，认为嫉妒的表现不好，所以平时不太表现出来。
但在内心深处，这种情感可能依然会不可抑制地滋生吧。她有时也会表达出嫉妒，对我发出相互表明心意的SOS信号。
我认为她的嫉妒对象包括之前的读卖前辈、藤波小姐，可能还包括后辈的小园。也许奈良坂同学也在其中。毕竟，和我相对能谈得上话的女性也就那么几个。虽然工作上的交流是另一回事，但能聊些琐事的对象，男女加起来也就只有丸而已。
不过，我悲惨的人际关系先姑且不论。
绫濑可能不喜欢自己辞掉兼职，只有我留在那里的状况。
如果只有她自己辞职的话，她不仅仅会因为无法和我待在一起感到难过，还会不想看到我其他女孩待在一起。这种嫉妒心，虽然她自己也隐约意识到，但可能因此而不愿意说出来。她可能在担心，嫉妒心会束缚我，剥夺我继续打工的选择。
所以，她才不敢提起这件事。在经过内心的挣扎后，她说出的那句「取决于浅村君的选择」，也许正是这种矛盾心态的表现。
我走在路上想这些事情，突然注意到绫濑等待我回复的神情，时间貌似没有过去多久，但等待的时间却显得格外漫长。
「……现在可能会休班，但不会辞职」
「你是说会一直坚持到最后吗？」
「11月的时候应该会请长假。但辞职与否要等大学的录取结果出来后再决定」
「也就是说取决于你考上什么大学？」
「对。如果我考上了需要搬家的很远的大学，那就没办法继续打工了。不过，读大学的时候，肯定会继续去某个书店工作的。只要不是特别忙碌或者境遇巨变的话，还是在离家近、规模适中的那家书店工作收益最高」
「肯定……吗？是这样啊」
绫濑瞪大了眼睛。
啊，这种眼神我很熟悉。这个世界上确实有些人可以不读书也能生活。而在他们眼中，沉迷于文字的人就像那些中毒者一样显得异常。
但绫濑果然很快就平复了惊讶的神情，急忙说道：「这，这样啊。确实呢」
「嗯，浅村君是这样的考量的啊，我明白了……」
她小声地说着，唉？难道我选择了错误的答案……？
我本来想传达的是，继续在书店打工的理由并不是为了维持和店里女性暧昧的关系，而是出于对书籍的纯粹热爱。
这也就是说，我并不打算和除了绫濑以外的女性有超出正常范畴的交往，这是交心的话。
难道刚才的对话只是因为我对书籍的热爱痴迷超出了绫濑的认知，结果让她觉得「这个人可能有点怪怪的」吗？
「啊，是这样啊，毕竟是浅村君嘛……」
「啊、不是。那个」
事后想想，那个时候我或许应该先问一句「如果我继续打工，会不会让你以为我是为了和其他女同事亲近」来确认绫濑的感受。毕竟，她可能会心生嫉妒，当然，这仅仅是我的推测而已。
我应该意识到，擅自猜测并提前设防并不是交心的沟通。可是，一切都已为时已晚——我只能这么说了。
「总之，我打算持续到十月底。绫濑呢？」
「我也是」
我们决定找个机会和店长谈一谈。
虽然与绫濑的交流让我感到一丝模糊的不安，但之后我们只聊了一些无关紧要的话题，就这样我们并肩走到了学校。
我回想起松尾芭蕉的句子：「秋已深，旁居之人在做甚么呢？」（译注：日本俳句，出自「松尾芭蕉」之手，含义大致为——已经到了深秋，这个时节总不禁感觉有些寂寥，让人有些在意，邻家所居之人在做些什么呢……），环顾着教室。
虽说是午休时间，但教室中的人意得多。之前的话，同学们会三三两两地游走于在校园各处，但随着秋色渐浓，他们安静地坐在座位上认真学习的身影变得格外鲜明。毫无疑问，这时考试迫在眉睫的印证。有翻看单词卡片的，有在复习笔记的，大家的表情都很认真。即使有些座位空着，也可能是在图书室或休息区等校园的某个地方学习。不亏是重点高中的学生啊。
「浅村，怎么了？」
在吉田的声音中，我把视线拉回眼前。
「啊……没什么，只是觉得大家都很努力在学习」
「你啊……在这个时候……啊，浅村就是是这样的人嘛」
被这样像是艾米尔（注：艾米尔【エーミール】，出自「少年の日の思い出」）那样说，感觉有点无奈。
「你觉得我是个什么样的人？」
「泰然自若，悠然自得？」
吉田居然在日常对话中用这种复杂的日语，真是没想到。难道他是丸吗？这大概就是备考时期的魔力吧。我这样想着，继续说了下去。
「我觉得也没那么好」
「这点我不否认」
「我还是希望稍微否认一下」
「毕竟浅村你看似在观察着周围的人，实际上没在关注吧。啊，不对，修正一下，你是看到了，但只是没有在意而已」
「……丸也曾对我说过类似的话」
——你对他人关心得太少了。
但是我也有我的理由。虽然现在我就读于被称为重点高中的水星高中，但从幼儿园到中学并没有因为聪明而受到称赞。我在小学入学考试中失败，在中学入学考试中也失败，来自母亲的压力也很大。为了保持心理健康，我不得不抑制自己将不与他人比较。
因此，我形成了这样的个性：虽然会观察周围的脸色，却不太关心他人的行为。这在夏季合宿时我也深有体会，过度在意他人会让我陷入视野狭窄、自我束缚的状态。
我意识到，观察他人的同时尽量不去在意，似乎才是正确的决定。我尽量减少亲身经历的部分，向吉田讲述了这些想法。
「虽然很麻烦，但真厉害啊，浅村」
这是什么意思。我略感愤慨，旋即转移了话题。
「比起这个——」
我俯视着空的便当盒，然后看向面前的吉田。吉田早已将从小卖部买来的三明治吃得干干净净，正用吸管喝着咖啡牛奶。
我对吉田说话时，他含着吸管用「嗯？」的眼神回应我。
「啊，喝完再说也可以」
在吉田喝咖啡牛奶的时候，我把便当盒的盖子合上。
「谢谢款待」
我双手合十，向餐食做出感谢。因为今天的早餐当班是我，所以便当也是我自己做的……而且，我给绫濑做了一样的便当。即使不费劲去想，但只要把便当盒里的饭菜对比一下，肯定会被识破是同一个人做的，我明白了这点。
幸好，这个教室里没有会特意去窥探同学便当的人，所以不会被怀疑我和绫濑正在同居（其实，连像吉田这样距离感很近的人在文化祭时就已经被发现了）。
没错，我正是因为环顾了教室里四周才想到这些。
这时喝完咖啡牛奶的吉田又问我：「所以说……怎么了，浅村？」
「没有，只是发现你没和牧原同学在一起」
最近，吉田总是在食堂和他女朋友牧原同学一起吃午饭。尤其是在文化祭之后，这种情况似乎更频繁了……
「说的是由香吗？她今天说要和朋友一起吃，不能陪我」
「啊，啊，这样啊」
的确，牧原同学的全名是牧原由香。难怪会叫她「由香」呢。虽然直接称呼似乎有些难为情，但是不知不觉间就变成这样称呼了？如果换成我，那就像叫我「沙季」一样。如「沙季」和「悠太」这般。
嗯，想象不到。我根本无法想象自己被这样称呼，也无法想象绫濑被这么称呼时露出笑容的样子。
「明天放学后我打算邀请她去约会」
「唉~」
『你这家伙才是镇定自若，悠然自得吧』，真想这么插一句，但我还是忍住了。
不过，原来如此。我再一次环顾教室。
果然没有绫濑的身影。委员会主席和佐藤同学也不在，难道大家都去了食堂？哦不，绫濑今天是带了便当。那她很可能在休息空间和别人一起吃吧。
我不禁对她的座位感到奇怪，尤其是在今天这个班级同学比平时多的情况下，感觉绫濑的座位显得格外空荡。也许是因为她最近几天那种若有所思的表情让我感到担忧。
唔~~~
「我去买点饮料」我一边说一边站起身，吉田却在后面喊道：「帮我也带一杯！」
我默默地伸出手，结果被他塞了个一百日元。真拿他没办法。
我把钱包塞进口袋，走出教室。
走在走廊上，瞥见窗外的火色红叶，正是秋天的季节。在稍微偷看了一眼确认休息场所没有人后，我开始上下于楼梯间，穿行于各层的走廊，最终来到了小卖部。我从廊中望去，突然看到中庭的枯草坪上坐着一个发色明亮的女学生，独自坐在长椅的边缘。曾几何时，这个中庭的长椅上热闹非凡，但在寒风日渐萧瑟的如今，独有她一道身影在那里。
那是绫濑。
她似乎没有察觉到我正在注视着她。
绫濑坐在长椅上，膝上的笔记本铺开着，但她心不在焉地凝视着一旁的树丛，貌似并没有在看笔记本的书页。
我感觉她似乎在烦恼些什么……亦或者并非如此，也可能是女性每月一次的特殊时期吧。无论是哪种情况，我都还是有些担心。
尽管如此，既然她已经说了「不用在意」了，我再反复讯问她可能也不太好。
如果真的像绫濑声称的那样没事的话，我倒是能松一口气，但当下我所看到的她，并不像她自己认为的那样没事。
「怎么办呢……」
有没有什么办法可以借她一臂之力呢？
我暂时将视线从她的身上移开。我转动手中的百元硬币思考着，突然想起还没买吉田的那份。我站在学校小卖部并排的两台售货机前，购买了咖啡牛奶。就在那时，我灵光一现。
打开自己的钱包，向旁边的自动售货机走了一步。
这台机器卖的不是袋装的饮料，而是纸杯装的饮料。我的视线扫视着商品面板。那么──选什么好呢。在短暂的犹豫后，我最终将目光停留在热奶茶上。按下面板后，听到「咚」的一声，纸杯掉进了取物口。
取出纸杯后，我缓步走向中庭的长椅。果不其然，绫濑察觉到了我的脚步亦或者是气息，回过头来。原本恍惚的眼神在看到我时聚焦了，略带惊讶地睁大了眼睛。
我走到绫濑旁边，将刚泡好的奶茶杯放在她旁边的空位上。
「抱歉，就当是我自说自话。我试着不去在意，但也无法完全忽视。希望你能理解我这份微薄的关心」
尽管还不算隆冬，但杯中流溢出的热气依旧一瞬间就与空气交融，不见踪影。即便如此，我还是能感受到从中散发出的那抹细微的温暖。绫濑伸出手，轻柔地拿起杯子。
「好温暖」
「因为是刚泡的嘛。趁热喝吧」
我点了点头。
「……谢谢」
只留下一个「嗯」字，我就离开了。如果她正在沉思着什么，那我也不想打扰她。
在回教室的路上，我反思着自己的行为。如果绫濑正为教室里的事情烦恼，那我的发言应该会被教室所有人听到才对。当我试图从客观角度看待这件事时，我开始觉得非常尴尬。看来刚才有些矫情了，我在脑海中自我反省着，要是说话时再稳重些就好了。
但是那是发自内心的。既然我无法装作没看见，那就只能那样做了，我想那也是没办法的。
回到教室，我把咖啡牛奶递给了吉田。
「谢啦！花了不少时间啊」
「啊，嗯，有些事情」
「哦？那你的份呢？」
因为那只是一个借口，我其实并没有真正想喝的东西。
「忘了」
「你在搞什么啊？」
真是的。我的谎话也太破绽百出了吧。
在铃声响起时，绫濑回到了教室，我们的目光短暂交汇了一下。
我微微一笑，仿佛在点头示意，她也给了我一个微笑。我心想，希望这能让她稍微恢复一些精神。
「需要包装吗？」
一个圆润可爱的声音询问，排在队伍最前面的年长妇女的脸上也不由自主地放松了。
「嗯，麻烦了。我想把它作为礼物送给孙子」
那本软皮封面的书，最近销量非常好，甚至获得了书店员工优选奖。主人公是学生，所以孙子可能是中学生或高中生吧。
听到是作为礼物，她立刻展示了一个漂亮的红色包装纸，并询问是否需要使用付费包装。那位年过七十的白发妇女露出了犹豫的表情，但回答说：「不是特殊的日子，普通的就可以了」
「好的」
她微笑着回应，然后放回了样品包装，选择了普通包装。她巧妙地避开了免费包装中暗沉的颜色，选择了一个明亮的图案。站在一旁的我在心里为她竖起了大拇指——选的好。
她扫描了条形码，报出了价格，一边接过书，一边熟练地翻来覆去地包装。结账后，她带着微笑将书递了过去。
「谢谢」
那位带着优雅微笑的妇女轻轻点头，然后离开了收银台。她转过身，也用声音回应道：「非常感谢！」
之后，排队的几位顾客也陆续结账，队伍终于解散了。
「哈……」
她安心地长舒一口气，旁边收银台前的女士对她说道：
「辛苦了」
「差不多可以稍作休息了吧～，前辈～」
「我觉得可以。现在客人也不多」
旁边的收银台的女性自然是绫濑。
「啊，真希望能快点引入传说中的自助结账机。现在还真是得小心翼翼啊」
「小园同学，应对得越来越熟练了呢」
「别这么说。才有一点点感觉高兴，工作就接踵而至了。我还只是刚刚获得了实习徽章呢」
小园同学在来书店找兼职后已经过去三个月以上了，所以从上个月开始就取得了实习徽章。她本来就很有亲和力，所以待客水平很高，由于出于好奇心经常观察销售处，因此在应对咨询等方面也越来越得心应手。书的包装也做得越来越好，最近还能注意到一些小细节，正如刚才看到的那样。
「那我就去收银台吧。刚好整理货架也结束了」
结束了整理与补充书籍后，我在收银台内稍作休息，正打算和小园同学交换。
但是──被瞪了一眼。不知为何。
「在这里休息，你们俩就能其乐融融地一起进行收银营业了呀，没错吧」
「啊。……但这也是工作啊」
「是工作哟？」
绫濑如是复述。
然后，她好像突然想起来似的说道。
「我们也都是备考生了，所以从现在开始可能会越来越多地依赖小园同学，所以现在你就多休息一下吧」
她说得对，我也点了点头。
「是啊。这样的话，那样到了关键时刻也能安心请假了」
小园同学膨起了脸颊。
「啊！你们俩在利用我撒狗粮！」
利用我撒狗粮……？
「「这是工作哦？」」
两人的声音同时响起。
「前辈，你们这是故意的吧」
一边看着带着不满表情但还是开始休息的小园同学，我向前来收银台的顾客打招呼。
「这边请——」
『微笑微笑』，我又思考了起来，这份兼职到底能持续到什么时候呢，实际上谁也不清楚——连我自己也不知道。
到了下班时间，我在更衣室换好衣服后，和绫濑一起向店长打招呼。我们走进办公室时，店长正好在询问其他兼职员工关于下个月排班的意愿。
有两位大学生和小园同学在场，两位大学生回答说本月和下个月保持一样就好了。
小园同学的回答也是相同的，不过她似乎比大学生们更加热情，她振臂高呼：「下个月我会加倍努力的～」店长笑着说：「嗯，加油吧」看来也对她寄予了相当的期望。
之后，店长刚好进入房间，转向我们这边。
「你们怎么打算？」
我和绫濑迅速对视。她只动嘴巴，传达了一个「交给你了」的信息。我点了点头后开始说话。
「就像之前谈过的，那个……」
「啊，是关于是否辞职的事情吧，还没决定好对吗？」
我点头后，小心翼翼地补充道。
从11月开始，直到考试结束我希望不要安排我的班。也就是说，我打算10月底先暂停书店的兼职。
「我也一样」
绫濑在我旁边补充道。
店长知道我们是义兄妹，所以我们以考试为由拒绝排班，他似乎并没有什么疑问。因为我们之前已经告知了这种可能性，他似乎已经提前对新的兼职招聘和新人培训等事项做了应对。他为了让我们安心备考告诉了我们这些事情，并爽快的地点头说了「明白了」。
与此形成对比的是小园同学惊讶的表情。我想起来，之前我有提起过可能会减少兼职的人，大概只有在店里的兼职同事读卖前辈吧。倒不是说传达，而是被巧妙地套了出来……那个就先不管了。
至于我目前的想法，也已经传达给店长了。
「是否辞职能否在考试结果出来后再回复呢？我知道这有点任性……」
当然，到那时打工的名额可能已经满了，可能会被告知「不需要人手了」。我想这也是没办法的事。绫濑也点了点头表示同意，所以这应该是我们两人目前的选择，店长应该也明白了这一点。
店长笑着说：「如果可以的话，我真心希望你们俩还能继续在这里工作」然后他转向了小园同学。
「像这样，连可靠的新人也顺利成长起来了呢。没问题哦。你们俩好好准备考试就好」
「啊，难道说那个可靠的新人是指我吗？」
小园同学惊讶地睁大了眼睛，对店长的话感到震惊。
店长认真地点了点头。
我也表示同意。
「如果是小园同学的话，确实可以」
「嗯，可以交给她」
绫濑也同意道。
「如果能做到像今天这样，那就足够了。比我们更可靠」
「这种鼓励我可不需要！话说，我才刚摘下培训徽章，你们就给我这么大的责任吗？」
并不是这样的。我从高中开始，在这间书店打工已经三年了，而在这期间进来的学生打工者中，小园同学无疑是最优秀的书店员工。她最近甚至开始自己手写POP广告了。虽然刚开始工作时，小园同学并没有给我留下特别喜欢书的印象，但她现在能够宣传书籍，并且认真阅读畅销书籍，我觉得她是一个非常值得信赖的员工。
「不用谦虚，小园小姐工作能力很强，我觉得你能做到的」
店长这么说了后，她虽然装作露出有些不高兴的表情，但嘴角还是微微上扬了。
被认可努力工作总是让人高兴的嘛。
我们目送着小园同学，告诉她轮班结束了，然后离开了办公室。
刚出办公室，门就砰的一声打开了。
「前辈！」
我和绫濑都回头。从声音就能听出是小园同学。
她喘着气。我本以为她是不是忘了什么东西，但似乎并非如此。
「悠太前辈，你真的要辞掉打工吗！」
「不是要辞掉，是因为考试。我只是在想从11月开始可能要减少打工时间」
「但是，根据考试结果，你可能就直接不干了，对吧？」
「啊……那个嘛。确实，如果考上了理想的大学，可能根本就不会待在涩谷了」
如果是第一志愿的一之濑大学，我想从家里勉强可以通勤，但考虑到往返需要大约2小时，所以觉得在平日放学后回涩谷上班似乎不太现实。大学生活会有多忙我也不知道。
「那么」
小园小姐走到我们面前，举起手机说。
「如果我们就这样断了联系，我会太寂寞了，我们用用个人LINE账号保持联系吧」
在夏天的日间野营时，我们临时组建了一个小组，但并没有互相注册为好友。
小园同学一边摇晃着手机，一边将视线从我转向了绫濑。
「如果担心出轨问题的话，也可以包括绫濑前辈，我们三个人建一个群」
「如果按你这么说，那在有读卖前辈的群里不就好了」
「因为只有在有事情找悠太前辈时，会打扰到忙碌的社会人士，所以不太好啦。这个提议非常正当，而且我觉得绫濑前辈可能会拒绝不正当的理由，反过来说，如果是正当的，你也不能反对，对吧？」
绫濑被小园同学的话噎住了。看到绫濑被小园同学逼得无话可说，这可能是第一次。
「真是多此一举的智慧……」
「因为我是可靠的新人嘛，呵呵」
小园同学虽然个子小，却抱着一种不想让人轻视般的强大气势挺起胸膛，露出得意的表情。
可能是因为理由无可挑剔，绫濑露出了前所未有的不甘心的表情。
……但是，这场讨论明明是关于建群的，怎么好像把我给忘了？
算了，没关系。
也许是在视野的角落里捕捉到了我耸肩的瞬间，绫濑突然开口了。
「……抱歉，我开玩笑的。嗯，确实，我也没理由反对」
「嘿嘿！那，来吧，悠太前辈！绫濑前辈！」
「好的好的」
既然绫濑不反对，我也没有特别需要反对的理由，于是我们就创建了LINE群。我创建的群名是打工地点的书店名加上成员名，但小园同学似乎不太满意。我觉得简单易懂就好。
「但是，悠太前辈好像都不在意这种细节呢」
我只是按照要求创建了群组……难道说我应该更在意一点吗？
「浅村君才不会注意这些的哦……」
绫濑轻声说。
「是这样吗？」
「是，这样的吧？」
「因为浅村君，一年前夏天游泳池时的群组应该还在吧？」
一年前。是被奈良坂同学邀请加入群组的时候吗？那时候确实后来建了群组。因为几乎没用过，所以连有这个群的事都忘了，但也确实没有退出。
「嘛，留着也不碍事嘛」
绫濑叹了口气。
「一年都没消息，可能早就有人退出了」
「这样啊~」
「悠太前辈就是……」
「嗯。他呀，就是这样的人。来者不拒，去者不追」
被紧紧盯着看了一会儿，然后视线突然移开了。之后她再也没有再看向我，默默地摆弄着手机。
如果她表现出讨厌，或者看起来是在勉强忍受，我可能会暂时结束这个话题，说「下次再说」，但那时绫濑的表情既不是讨厌也不是勉强忍受——。
「绫濑前辈，如果肚子不舒服的话，可以之后再聊哦？」
「……没关系」
小园同学担心地看着她，她的表情有些微妙。不过，我想她并不是因为肚子疼或身体不适。
那时绫濑的表情怎么说呢。
好像抱着某种歉意一般。
或者说，是一种坐立不安的表情，连我都不知道该如何是好。
──果然。
最近的绫濑，似乎一直在担忧着什么。