「大辉，等我一下！」
第二学期开始大约一周的某天放学后，当我正打算前往天文社社团教室时，俊也叫住我。
「怎么了吗，俊也？」
「我有事想拜托你。」
「什么事？」
「我希望你陪我去采买。」
「采买？啊啊，是为了班上的摊位吗？」
我们班文化祭的主题是以夏日祭典为形象的摊位，具体来说就是贩卖炒面和章鱼烧之类的东西。
「对。要采买食材还有点早，但想先买点装饰，也想先调查食材的价格，才比较好决定商品的定价。虽然我说过交给我来处理，但只靠一个人应该没办法在一天之内中做完。所以拜托了！来帮忙采买！」
由于是俊也的请托，我想尽可能地帮忙。只是为了做这件事情，有必须先确认的事。
「今天预定要练习天文社的戏剧，我可以先问一下清水同学和濑户同学吗？」
「这么说来天文社在文化祭是要演戏呢。如果练习很忙，我就去拜托其他人。今天预计要做的事情很多吗？」
「今天我预定要和清水同学、濑户同学一起读剧本，只要说明缘由，我想她们两位会谅解的吧。」
「不用勉强也可以喔。」
「嗯，那为了和她们两个确认，一起去天文社的社团教室吧。」
「喔！」
我和俊也拿着书包前往天文社的社团教室。
「……事情就是这样，我可以和俊也去采买吗？」
抵达社团教室几分钟后，我对清水同学和濑户同学说明情况。
「我明白了。你可以和松冈同学一起去采买，但有个条件。」
「要做什么呢？」
「采买要带着我和清水同学一起去。」
「咦？」
意想不到的条件让我发出了奇怪的声音。
「你、你在说什么啊，濑户！」
「如果只有我和清水同学练习，也没什么意义。既然如此，去帮你们两个的忙比较好。」
「话是这么说没错……」
「松冈同学也觉得帮忙采买的人手多一点的话，在各方面都比较好吧。我有说错吗？」
「……你没说错。」
俊也之所以会有点苦恼，可能是因为清水同学也会跟来吧。俊也现在仍然不擅长和清水同学相处。
「那就决定了，快点出发吧。」
「喂，我还没说要去喔！」
「你不去吗？那要一个人在这里等吗？」
「……我也没说我不去。」
清水同学似乎觉得与其一个人在这里等，和大家一起去采买会比较好。
就这样，我们四个人要一起去为班上的摊位采买东西了。
「虽然就这样来到这里了，不过现在要做什么？」
离开学校后经过一段时间，我们四个人抵达了购物中心。
「这个嘛，刚刚我有跟大辉说过了，交代我的事情大致分成两件，一是要买在文化祭时用来装饰教室的装饰品。二是调查炒面和章鱼烧会用到的食材的价格。」
「既然有两件事要做，分头进行会比较好。」
「你说得对，难得有四个人在，就分成两人一组吧。」
在我这么说完的瞬间，俊也和清水同学的表情稍微沉了下来。
「……虽然会花点时间，四个人一起也不错吧？」
听到这句发言，我才察觉到俊也和清水同学都不想和对方搭档这件事。俊也就不用多说了，清水同学也不太愿意和畏惧自己的对象搭档吧。是我考虑不周了。
「不，我觉得分成两人一组比较好。」
「濑户，你……」
「两人一组绝对比较有效率。本堂同学不也这么觉得吗？」
我和濑户同学对上眼。濑户同学应该也知道俊也和清水同学的想法才对。尽管如此她还是希望分成两人一组，她应该有什么考量吧。
「刚刚也说过了，我觉得分成两人一组比较好。你们两个如何呢？」
「不只濑户同学，连大辉都……」
「松冈同学觉得不好吗？」
「濑户同学，你那种眼神太狡猾了……」
「你怎么选，俊也？」
「我知道了！就分成两人一组吧！清水同学也觉得可以吗！」
视线集中到清水同学身上。
「……都可以。随便你们。」
「这样的话，大家一起出石头或布！用这个方决定两人一组！」
「我知道了，那由我喊口号喔。预备，一、二、三！」
随着口号，大家往前伸出手。
「已经知道蔬菜的价格了，接着要去调查哪种食材的价格？」
「先去调查炒面的面条吧。」
「我知道了，那我们走吧。」
「了解。」
到达购物中心后大概过了二十分钟。我和濑户同学一起在食品贩售区调查炒面和章鱼烧会用到的食材价格。
「那边的两人应该没问题吧。」
俊也和清水同学在确定成为搭档的瞬间，都露出了绝望的表情。他们嘴上都说不用换搭档也可以，但真的能平安无事地完成采买吗？
「……我不知道他们到底有没有问题。」
濑户同学好像也不太放心。不过假如是这样，就会有个疑问。
「濑户同学刚刚是说分头进行比较好吧。我以为你是明知有可能变成这种组合还那样说的，难道不是吗？」
「不，我本来就觉得变成现在这种组合也可以。」
「为什么？你早就知道那两个人不擅长和对方相处吧？」
我不认为濑户同学会毫无理由就做出俊也和清水同学都不喜欢的事。
「……我把松冈同学和清水同学都当成特别的人。」
「这点我明白……」
「所以我想制造能让他们两个的关系稍微变好的机会。」
这样啊，濑户同学是希望让他们两个的关系变好吗？如果这次她约清水同学来采买也是出于这个意图的话，那就说得通了。
「俊也和清水同学的关系如果能够变好就好了呢。」
濑户同学点点头。
「要是他们不顺利的话，希望你等等能帮他们打圆场。」
「我知道了。」
「谢谢你，本堂同学。」
「这不是需要道谢的事。他们两个对我来说也很重要。不过我很意外濑户同学会如此在意他们的关系呢。」
「我和清水同学感情变好之后，就开始在意了。正因为他们两个对彼此都不太了解才会处不来，如果有什么机会，应该就能拉近距离。」
「俊也和清水同学至今为止的确没什么说话的机会。一想到这里，就觉得这次的事或许可以成为他们拉近距离的契机呢。」
「如果真能这样，我会很开心。」
濑户同学的嘴角看起来好像比平常更加上扬。
※ ※ ※
「接下来要买什么。」
「……要买用来制作装饰的摺纸。」
「我知道了。」
「那我们走吧……」
我们在购物中心里默默前进。和本堂及濑户分开之后，到底过了多久呢？我和松冈一边在购物中心里走着，一边逐项采买东西。
自从我和松冈两人独处之后，就算保守地形容气氛，也只能说超级糟糕。几乎没有对话，松冈一直对我有所警戒的样子。
「……唉。」
我忍不住叹了一口气。早知道会变成这样，就不该跟着过来采买。那样的话，除了我以外的三个人应该能够开心地在购物中心四处逛逛吧。
「抱歉，清水同学……」
松冈似乎是听到了我的叹息声。
「这不是你的错。」
「不，如果清水同学的搭档不是我，而是大辉的话，就不会变成这样了……」
「为、为什么这时会出现本堂的名字啦！」
「咦？因为清水同学今天会来这里，是因为大辉有来的关系吧？」
「那是……」
我很少直接跟松冈交谈。明明是如此，为什么他会这么敏锐呢？
「这种程度的事连我都看得出来喔。因为我经常在教室里看到清水同学和大辉聊天。」
我在教室和本堂聊天的确不是什么罕见的事。
「不过光是这样……」
「因为和大辉聊天时的清水同学看起来真的很开心喔。」
「什么！」
松冈比我想像中的还要仔细观察我和本堂聊天时的样子。
「所以我才会觉得真的很抱歉……」
松冈会无精打采成这个地步相当少见。他似乎正在反省。
「……我刚才也说过了，会变成这样不是你的错。而且这么说的话，我也要对不是濑户和你搭档而道歉吧。」
「咦，我有对清水同学说过我喜欢濑户这件事吗？」
糟糕，我一直理所当然地认为松冈喜欢濑户，但这个打从一开始就是偷听本堂和松冈聊恋爱话题时得到的情报。
「和、和你一样！只要观察你的态度，当然会知道这件事！」
老实说，我没有办法对他坦白自己偷听了他们聊恋爱话题，说了很蹩脚的借口。
「原来是这样子啊，我还以为你是听大辉说的。」
松冈似乎认为我是从别的情报来源得知他对濑户的心意。
「就算本堂知道，他也不是那种会到处跟人家说的家伙吧。」
「确实如此。不过我并没有打算对濑户以外的人隐藏这件事，只要是大辉觉得可以说的对象的话，也没什么关系啦。」
「……你不认为我会对濑户说出你的心意吗？」
「如果是以前可能会怀疑，不过现在我觉得清水同学不会说。」
「为什么？」
「因为大辉和濑户同学都很信任清水同学。」
松冈这么说完，对我露出笑容。
「……你相信他们两个啊。」
「当然！他们是我最好的朋友还有喜欢的人！」
该怎么说呢，我第一次觉得这家伙的笑脸看起来很耀眼。
「你真厉害……」
「谢谢你的称赞？」
他似乎完全没有理解自己为什么会受到称赞。
「你好好思考过再道谢。还有我从之前就在想了，你说话不用那么客气。」
「……要是我说话不客气的话，你不会生气吗？」
「才不会！你以为我是什么人啊！」
「因为以前我想找你说话的时候，被狠狠瞪过啊……」
「我、我完全不记得那种事，但是抱歉。」
实在有太多可能的原因了，反而完全想不起到底发生了什么事。当我在挖掘记忆的时候，松冈突然「噗」一声笑了出来。
「你就跟大辉说的一样呢。」
「你突然间在说什么啊？」
「大辉一年级的时候有说过喔，他说清水同学是个温柔又有趣的人。今天试着聊过之后我就懂了，他之前说的话是真的。」
那是我在走廊偷听他们对话时的事了。原来松冈还记得吗？
「……你不是相信本堂吗？」
「我相信啊，不过大辉是个好好先生啊。我一直认为他可能有点太过美化了。」
「不过会说我温柔又有趣的怪人也只有本堂了。」
「可是和那样的大辉在一块，很开心对吧？」
「你是不是有点得意忘形了啊？」
自从说话不用那么客气之后，他很明显地减少了对我的顾虑。
「可能是我对清水同学的恐惧心理渐渐变淡了吧。而且知道清水同学和我重视着相同的人之后，或许涌现了亲近感。」
「你是说本堂吗？」
「还有濑户同学。」
「濑户也是？」
「对，清水同学也很重视濑户同学吧？」
为什么这个男的没有丝毫怀疑呢？
「……还不到你那种程度。」
「关于这点我也不想输呢！」
松冈的眼神熊熊燃烧着热情，似乎真的对这一点很有自信。
「我没有打算和你竞争。」
「虽然我和清水同学都觉得他们两个人很重要，但方向有点不同呢。」
「是啊。」
当我这么说完的瞬间，松冈露出一脸坏笑。
「清水同学果然是把大辉当作异性来喜欢呢。」
「为、为什么你要再说一次啦！」
「不，我是今天才第一次知道的。」
「你在说什么啊？你早就知道我很重视本堂吧？」
「虽然从以前就知道清水同学很重视大辉，但无法确定那是不是恋爱的心意。是你肯定了重视大辉的方向和我不同时，我才确定的喔。」
也就是说，我被套话了吗？
「你这家伙！」
「啊，这下感觉不妙。」
松冈突然变换方向，朝购物中心的出口走去。
「别想逃！」
「现在绝对要逃！我心中的大辉说如果不逃会很惨！」
之后我追在松冈后面，绕着购物中心的外围跑来跑去。
※ ※ ※
「真奇怪，差不多是集合时间了。」
抵达购物中心后过了大约一小时。我和濑户同学调查完食材的价格，在事先决定好的集合地点等候。
大约等了五分钟左右，不知为何一脸疲倦的两个人出现在集合地点。
「抱歉，两位！发生了一点事情！」
俊也对着我和濑户同学双手合十道歉。
「没关系啦，但为什么你们会那么累呢？」
濑户同学对他们抛出单纯的疑问。
「因为出现了一些必须在外面奔跑的情形……」
「要是你不逃，就不会迟到了喔。我们的动作到中途为止都还算快。」
「你这么说也没错啦，不过要是清水同学不追，我也不会逃啊……」
「你对我有意见吗？」
「没有！是我错了！」
他们两个发生什么事了呢？不过有一件事就算不问我也看得出来。
「俊也和清水同学的感情好像变好了呢。」
「我也这么想。」
濑户同学的表情比平常更柔和，看起来像是松了一口气。
「好，四个人都到齐了，我们回学校吧！」
我和清水同学、濑户同学都点头同意。我们四个人走出购物中心。
「竟然下雨了……」
离开购物中心后过了多久呢？我们现在坐在家庭餐厅的靠窗座位。在我们打算回学校的途中下雨了，便进来这里避难。不过雨势滂沱，没有要停的样子。
「算了，在这里稍作休息吧，如果雨一直没有停的话，到时再想想看要怎么办吧。」
「那么随便没关系吗？」
「因为有带折伞的人只有濑户同学而已，在这种雨势中要所有人都不淋湿回到学校，感觉很难办到。」
今天的天气预报没说会下雨，所以我也没带折伞。只靠一把伞要四个人都不淋湿回去应该很困难吧。
「说不定只是阵雨，就照俊也说的，稍微等等看也没关系吧？」
「……也是，现在出去外面也只会淋湿而已。」
「我也觉得等雨停比较好。」
她们似乎也接受在这里等雨停。
「那么我们来点些东西吃吧。」
「我要点自助饮料吧。」
「我也点这个吧。」
「你们也决定得太快了。」
我们各自点了自助饮料吧，俊也则是为了让大家都有东西吃，点了薯条之类的。
「这么说起来，天文社的演戏进展到哪里了？」
来到家庭餐厅后过了大约十分钟，我们一边喝饮料、吃薯条，一边闲聊。
「第二学期开始后没多久剧本就完成了，这一周左右的时间大家都在各自背台词。今天为了确认大家的台词背得如何，预定要三个人一起读剧本。」
「抱歉啊，打扰你们了。」
「到演出为止还有时间，没问题的。」
「对，而且真的不行的话，我会拒绝。」
「那就好，不过一开始听到天文社要演戏时我吓了一跳。而且还听说大辉要演主角！」
「果然不适合我吧。」
我有自觉。我到现在都觉得如果有其他适合人选，主角不会是我。
「不，我不这么想喔。」
「咦？」
当我抬起脸时，俊也一反常态露出认真的表情。
「如果是大辉，就算是主角也能够胜任。」
这不是开玩笑时的表情，他似乎是认真这么说的。
「你是不是把我评价得太高了？」
「完全相反，是大辉把自己评价得太低了。濑户同学和清水同学也这么觉得吧？」
我将视线移向坐在另一侧的两人。
「对，我也这么觉得。本堂同学应该对自己再更有自信一点。」
「……要是我觉得你不适合演主角，当场就会说了。」
她们两人用自己的话从背后推了我一把。
「谢谢你们。我会努力用我的方式演出牛郎这个角色的。」
「喔！我绝对会去看天文社的戏剧的！我会替大家加油喔！」
俊也的笑脸看起来比平常更加耀眼。
「就算没有你的加油，我们肯定也会很努力。」
「是啊。清水同学应该比较想被大辉加油吧。」
「你、你这家伙……」
「确实。只要能得到本堂同学的加油，清水同学会干劲百倍。」
「你们给我记住喔！」
「清水同学，这里是店里，请冷静……」
店里的客人虽然不多，大声喧哗还是会造成困扰。
「咕唔唔……」
「来吧大辉，你帮清水同学加油吧！」
「动力很重要。本堂同学，你快点帮清水同学加油。」
为何这两个人会这么有默契呢？不过就像濑户同学说的，不管做什么事，干劲都是很重要的。虽然不知道我的加油是否能让清水同学打起干劲，但比起不加油，还是帮她加油会比较好吧。我直视清水同学。
「清水同学。」
「什、什么事啦。」
「演戏的练习可能会很辛苦，接下来我们一起加油吧！」
「……喔。」
虽然她移开了视线，但我想相信自己的心意已经传达给她了。
「太好了呢，清水同学。」
「如果你觉得开心，就直接说开心会比较好。」
「好啰嗦！你们到底是站在什么立场啊！」
「咦？我是大辉和清水同学的共同友人兼啦啦队？」
虽然我总是受到俊也开朗个性的帮助，但没想到俊也会觉得自己是啦啦队。
「你在当别人的啦啦队前，先帮自己加油啦。」
「真是严厉的发言。不管哪边都很重要，我两边都会加油喔。」
「我可不会帮你加油。」
「我并不是想要回报，所以没有关系喔。清水同学也加油。」
俊也对着清水同学微笑，而清水同学则狠狠瞪着俊也。
「就算你不说，我也会这么做。」
「我也会替松冈同学加油的。」
「哈哈哈……谢谢你，濑户同学。」
我忽然看向窗外，雨势变得比来到这里时更加激烈了。
「雨感觉不会停呢。」
我以外的三个人将视线转向窗户。
「是啊，可能不太妙。」
「雨下得比刚刚还大了。」
「喂，该怎么办？」
原本预定等雨停后就回学校，照这个样子说不定回不去了。
「就算你问该怎么办，也没什么办法吧？只有一把伞，在这种豪雨中不撑伞回去的话，肯定会感冒。」
所有人都闭口不语，应该是各自在思考解决这种状况的方法吧。
「……我想到一个办法，可以说吗？」
最先开口的人是濑户同学。
「好，你说吧。」
「今天已经没有课了，我们没有四个人一起回学校的必要。所以只需要放东西的那个人回学校，然后买三人分的伞回来这里就行了。」
照濑户同学说的办法，的确有可能让大家都不淋湿便回家，不过有个担忧的点。
「可是照濑户同学的办法，那个要回学校的人会很辛苦吧？」
「是啊，要放到学校的东西相当多还很重，我觉得一个人的话会很辛苦。」
连负责采买的俊也都这么说的话，应该真的很重吧。
「是吗……」
濑户同学的表情看起来没什么变化，但声音听起来有点遗憾。
「一个人回去是问题点的话，有办法解决吧。」
「伞只有一把喔？……啊，你是那个意思？」
清水同学的发言似乎也让俊也想到了什么。
「没有规定只能一个人撑一把伞吧。派两个人回去学校后，再过来这里就行了。」
「也就是两人共撑一把伞吧！」
「我都特意不说了，你不要说出来！」
这个方法的话，回学校的人也能减轻负担吧。
「我也觉得这个办法不错。就看是谁和谁要去了呢。」
因为必须搬很重的东西，我个人觉得我和俊也去会比较好。
「我去吧。话说从一开始就是我拜托大家来的，既然变成这种局面，就让我去吧。」
「我知道了。这样的话另一个人……」
「我也去。」
「濑户同学！」
俊也发出了惊愕的叫声。我没想到濑户同学会主动说要去。
「我没有要阻止你，但为什么啊？」
「我的折伞不是很大，松冈同学的身材高大，另一个人娇小一点会比较好。我们之中最娇小的人是我，所以由我去比较适合。」
「濑户同学……」
「松冈同学不希望我去？」
（插图008）
濑户同学直盯着俊也看。被她直视的那瞬间，俊也用手按住胸口。
「不是不行！我反倒希望你一起去！请和我共撑一把伞！」
我觉得俊也这种正直之处是一种美德。
「那你们两个去吧，可以慢慢回来没关系。」
「清水同学，你不是说不帮我加油吗？」
「这不是加油，我只是想让自己轻松一点。」
「你真是不坦率。那么清水同学就和大辉一起感情融洽地等我们回来吧。」
「什么！」
「我们走吧，濑户同学。」
「好。」
俊也和濑户同学这么说完便拿着东西离开了。
「那两个家伙真麻烦……」
「呵呵。」
「你笑什么啊！」
「不，抱歉。我太开心了。」
「什么事让你那么开心啊？」
「清水同学和他们两个感情变好了这件事吧。」
「我才没和他们感情好！」
「在我看来是有变好的喔。」
尽管嘴上说着否定的话，但清水同学应该也是这么想的。
「就算我真的和那两个家伙感情变好了，你又有什么好处啊。」
「该说是好处吗？只是单纯因为朋友也知道了清水同学的优点而感到开心吧。」
「……我才没什么优点呢。」
「你是认真这么说的吗？」
「为、为什么你会那么生气啊？」
清水同学似乎觉得我生气了。
「我之前应该也说过，清水同学真的很厉害。你很勤奋努力，会仔细看着别人，个性温柔，光是和你在一起就让我很开心……」
「我知道了，你别再说了！还有其他客人在喔！」
清水同学变得满脸通红。不过我不能不继续说。
「多亏有清水同学，我才能一直这么开心！如此有魅力的清水同学怎么可能没有优点！」
「什、什、什……」
把想说的话都说出来后舒畅多了。只要说到这个地步，清水同学也不会觉得自己没有优点了吧。当我这么想的时候，清水同学无言地站起来。
「清水同学？」
「……我要回去了。」
「咦？雨还在下喔？」
「我要回去了！」
清水同学如此说完便拿起包包走出去了。当我急着要追上清水同学时，发现还没付钱，便急急忙忙去结帐。
当我走到店外时，已经看不到清水同学的身影了。
「清水同学……」
没想到她会试图在这场大雨中回家。
而听闻清水同学请假的消息，是隔天的事了。