测试当日的清晨，我才第一次知道，原来气氛还能紧张到这种地步。
决定我是否留级的第一个难关——期末考试，终于在今天开始了。考试第一天，优特意为了我提早到校，在太宰府里陪我完成了最后的复习。
和因睡眠不足而拖着疲惫的身体来上学的我不同，优脸色红润，一脸轻松。
在往常的位置上，优熟练地检查着我的小测验结果，脸上看不出丝毫紧张或不安，说道：「没问题的啦」
「这次要是有哪怕一科不及格就要留级了吧？……我至今可都是只拿过不及格的分数啊，糟糕的想象停不下来……」
「像平时那样做的话，绝对不会不及格的，放心吧」
「真的吗……？」
「真的啦」
第一场考试，是我最不擅长的古文。
单词和活用虽然都大致记下来了，但根本搞不懂在说什么，而且那些作为题材的故事，大多也是些难以共情的剧情，读起来就很痛苦。虽然靠着优给我做的小测验反复复习了很多遍，但那种不擅长的感觉至今仍未消散，所以还是很不安。
认真投入到某件事时，竟然会如此紧张——我这么想着。
以前因为根本没怎么学习，考试当天顶多是心情有点忧郁，还从来没紧张过。
但是，对于现在的我来说——打工和玩耍都推掉了，一周三次补习，其他日子也坚持预习复习——就会忍不住想象：要是这么努力了还是不行怎么办？虽然已经那么努力了，但真的没问题吗？这类糟糕的念头总在脑海里挥之不去。
而且，为什么偏偏第一科就是古文啊，换一科不行吗？
连我这个无论何时都食欲旺盛的人，也难得因为过度紧张导致今天早上几乎什么都没吃，还被妈妈担心了。
要是在这里不及格，留级就成定局了。
一想到这里，冷汗就止不住地往外冒。
「早餐好好吃过了吗？」
「吃是吃了……但不太记得了……」
要说有没有吃早餐的话，应该是吃过了。
但是，几乎没尝出味道，也不太记得吃了什么。
看着我这样，优担心地皱了皱眉，然后递给我一颗糖。
「你紧张过头了啦……虽然可能只是心理安慰，但这个给你吃」
「啊，谢谢」
我一边附和着优关于糖分很重要的解释，一边把那颗透明的粉色糖球扔进了嘴里。
草莓的甜味在口中慢慢化开，总觉得紧张感也随之融化了一点。
「说到底，人只能做力所能及的事。如果尽力了还是不及格，那也没办法了嘛。」
「确、确实……」
「你啊，有时候真让我觉得不可思议，明明能相信别人，却无法相信自己。你只需要，尽自己所能做到最好就行了，明白吗？」
「遵命……！」
我一边在嘴里滚着糖球，一边敬礼回应。优见状，眼角柔和了下来，说着「这气势不错」。
看着她的脸，我只觉得她真狡猾。
优在体育祭那天之后，就再也没提过借物赛跑那件事。第二天在教室碰面时，优虽然眼神飘忽了一瞬，但还是像往常一样打了招呼，补习也依旧陪着我。
那样倒也没什么不好，但借物赛跑那件事，果然还是和她再好好谈谈啊。
明明应该由我主动提起的，但却无论如何都做不到。连我自己都惊讶，从那天起，我竟然会如此在意优。
虽然觉得自己很单纯，但那件事对我来说，绝对是个冲击性的大事件。被那样的优，用那样的表情说着那种暗示性的话，换作是谁都会沦陷吧。
喜欢上一个人，也太不妙了吧。
这样的自言自语，在那之后，我敢说在脑子里至少重复了二十遍。
优也是，明明对那天的事绝口不提，但在补习时只要我稍微凑近一点，她的耳朵就会变红，或者写字时笔尖会突然颤抖一下。
而且，上课时也总觉得有视线，转头一看，优正看着我，视线就对上了。以前这种时候，我会轻松地挥手或者眨眨眼开开玩笑，但现在却只能挪开眼神，连空气中都弥漫着一种只有在交往前夕的人之间才会有的、酸酸甜甜的尴尬感。
优的皮肤本来就很白，所以一红起来就特别明显，看到她那种表情，我也莫名地更想逗她了，真是超级让人困扰啊。
实际上，最近上课时，我看着优走到黑板前写字的背影发呆，想着「脸好小啊」、「睫毛好长」、「脖子和腰都好细，平时都吃什么啊」之类的，回过神来才意识到——我那变态的想法，最近完全没有停止的迹象。
更糟糕的是，昨天我居然梦见差点和优接吻，一下子惊醒了。之后怎么也睡不着，就这样睡眠不足地撑到了现在。
说实话，我已经投降了。
「这不就是喜欢上优了吗」——我脑内的辣妹人格已经举起了白旗。
虽然以前也被人告白过而且交往过几次，但回想起来，我从来都是被追求的一方，总是凭感觉判断对方是不是个好人就稀里糊涂地决定是否交往，没怎么认真过，然后不知不觉就分手了。
所以，像这样真正喜欢上某个人的恋爱，我还是第一次。
而且对方还是个女孩子，是和我完全相反的类型。全是初体验，搞得我完全乱了方寸。
想着这些事，总觉得和优两人独处的这个空间变得更加特别，心情也愈发难以平静。
「……哈~，好紧张！认真起来，心跳竟然会这么厉害啊~」
为了转换意识，我故意夸张地叹了口气，吐露着紧张。优一边收拾着教科书和笔记本，一边若无其事地开口：
「是呢。不过，我倒反而有点兴奋呢。」
「哈⁉︎ 兴奋⁉︎」
「对啊。你想想我们努力了多久？你的成绩能提高多少，我可是很期待的哦」
优这么说着，从正面直视着我的眼睛。
「只要发挥出平时的实力就真的没问题，沉下心来就好。遇到不会的题就先跳过，从会做的开始做，就这样反复来」
什么啊，你人也太好了吧。看来我是真的喜欢上她了。
这样的情绪涌上心头，我反射性地大声宣言「我会加油的！」，优便笑着说：「这回答真不错」
差不多快到早班会时间了，我和优一起离开了太宰府。
以防万一，我回头往教室里张望，确认有没有忘东西，结果差点撞到斜后方的优，和她视线撞个正着。
心脏猛地一跳，我不由得移开视线，优则一脸疑惑地歪着头。
「……怎么了？出什么事了？」
「没、没什么……」
「喂喂，该不会还在紧张吧？万一你真的不及格了，我陪你一起留级也行哦」
所以放轻松点啦。
优微笑着说道。
虽然紧张是没错，但刚才不是因为那个——我心想。
只是因为和优近距离对视才紧张的，只有我一个人被弄得这么心慌意乱的，优太狡猾了。
为了驱散这份烦躁，我半开玩笑地喊着「我要拿满分~！」给自己打气，结果被优训斥道：「你的声音太响了，别这样」
「有什么关系嘛~」，我回嘴道，她却说「太羞人了，不行」。我心想「这话被在借物赛跑抽到『喜欢的人』的你来说也太……」，但说出来怕是连考试都考不好了，于是闭上了嘴。
和优并肩走进教室时，正好大御所也到了，看来来的正好呢。
宣告早班会开始的预备铃，此刻听起来简直像是比赛开始的钟声。
总之，现在只需全力面对眼前的考试。我用双手「啪」地拍了下自己的脸颊，面向前方。
在名为考场的战场上生存下去的觉悟，已经准备完毕。
那是一种紧张与认真交织的、不可思议的心情。
「话说回来，杏能不留级真是太好了。恭喜你及格了」
「杏酱真的很努力呢，优酱教得也很好嘛。」
「啊，真的是多亏了优……！到现在我看着发回来的考卷，都不敢相信那是我自己的分数……！」
前学期的期末考试结束后。那意味着从地狱中解放，也宣告了暑假的开始。
为了庆祝我所有科目都以平均分左右的、连我自己都不敢相信的高分顺利通过考试，成功迎来暑假，雪纪酱和环前辈在常去的那家家庭餐厅为我开了个庆功宴。「今天算我和环请客哦」什么的，雪纪点了豪华草莓芭菲、布丁、薯条和披萨等等，对女高中生来说堪称豪华的菜肴摆满了桌子。
「美澄同学的功劳当然也不小，但主要还是杏很努力吧？」
「可能吧，不过小测验做过的内容在考试时唰唰地冒出来，很多题瞬间就解出来了，优简直就是神……！」
我一边大快朵颐着桌上摆满的喜欢的食物，一边表达着对优的感谢。环前辈听了，笑眯眯地说：
「优酱啊，感觉比关心自己的事还关心杏酱的成绩呢。她会根据上课内容、老师的性格预测考题，再对照杏酱小测验的正误率，仔细考虑该重点给杏酱哪些建议呢」
「诶，真的吗？」
「嗯。午休时在学生会室做这些工作的优酱，我见过好几次哦」
环前辈的话，让我心中涌起一股夹杂着惊讶与感动的冲击感，从心底深处缓缓扩散开来。
这次考试，我虽然也对自己的成绩感到不安，但更担心的是，优会不会因为照顾我而耽误了自己的成绩。
不过，优后来轻描淡写地报告说她所有科目几乎都是满分，是个真正的天才——这令人感慨的记忆还历历在目。
再加上，明明是午休时竟然还为我做了这些事，优真是太厉害了。
真的，太不妙了。
脑子里只剩下这句话，我哑口无言。眼前的雪纪酱也沉默了一会儿，才像挤出声音般开口：
「我说，就算是为了推荐名额和升学成绩着想，这也不是普通人能做到的吧……？」
「我也这么想，曾经委婉地问过优酱类似的问题。结果她说，一旦决定要做就会坚持到底，还有就是，看到杏酱那么拼命努力，身为老师的自己也想好好支持她」
「我是不是该给优点钱什么的啊……？」
「我理解你的心情，但优酱绝对不会收的吧。她说教杏酱的过程也是自己的学习，而且看到杏酱成长就很开心」
「……简直就像圣人一样啊，当初是谁把她当成妖怪来着？到底是谁啊？你是不是该去道个歉？」
「那真是对不起啦！」
雪纪一脸被优的圣人行为惊呆了的表情盯着我，我反射性地道歉。
虽然那时确实还不了解优，但现在想想，那话真是失礼到家了。
「对了，环前辈也要准备升学考试之类的，应该很忙吧……？今天叫您来真的好吗？」
话锋一转，我对着眼前微笑的环前辈问道。
不愧是作为雪纪青梅竹马的环前辈，环前辈经常陪我们玩，但她已经是高三的考生了。
我很担心她待在这里会不会有问题，刚问出口，环前辈还没来得及回答，雪纪就开口了：
「环有推荐名额保底，就算推荐没成，凭考试分数也是哪都能上的，所以不用太在意她啦」
「好过分啊。万一全都落榜了，说不定要复读呢」
「就你那模考排名和平均绩点还好意思说……这话要是被我们学校那些书呆子听见，小心被捅哦」
雪纪一边拿着薯条，一边有点无语地说。环前辈则用柔和的笑容轻轻带过：「是吗？」
重新审视一下，老实说，雪纪和环前辈漂亮可爱得就算说她们是艺人也不会觉得奇怪。
两人并排坐在一起，就算说是电视剧里的场景也毫无违和感，说是模特拍摄大概谁都会信。实际上，据雪纪说，她们俩光是出去玩，一天被星探搭讪好几次都是常事。
但是，无论我怎么凝视她们，也不会产生对优的那种心情。
优在认真给我批改作业时那种令人心痒的沉默也好，视线交汇时那种噼啪作响的心跳光芒也好，都是只存在于我和优之间的甜蜜轨迹。
再次确认着胸中点燃的这份情感，我轻轻吸了口气。
今天，我有必须要告诉雪纪和环前辈。
「啊——，那个……我有想让雪纪和环前辈知道的事，能听我说说吗？」
见我一本正经地这么说，正吃着芭菲聊天的两人同时抬起头看向我。
「好啊，这么郑重什么事？该不会在别的什么上确定留级了吧？」
「该不会因为太专注学习，打工被炒鱿鱼了？」
「或者骑车撞到人了？毕竟连环都差点被你撞死过」
「怎么会」
「完全有可能哦，以前坐过一次杏的后座，我甚至怀疑你到底知不知道刹车这玩意儿的存在」
「喂喂，也许是好消息也说不定哦？！太过分了吧！」
我忍不住吐槽，两人却毫无愧色地说了声抱歉。对我的认知也太恶劣了。
我一边反省这是平日行径所致，一边重整精神轻咳一声，开口道：
「……呃——，其实呢，那个，我有喜欢的人了」
我这么一说，两人都惊讶地瞪大了眼睛。
接着，雪纪酱饶有兴致地扬起了嘴角，环前辈则眨着闪闪发光的大眼睛。
「诶~，谁啊？我有点兴趣」
「谁谁？是个什么样的人？」
「啊——，你们也认识的人。虽然有点地方说话会带刺，但很聪明，超级可爱」
对着探出身来提问的两人，我说出了优的特征。不知为何，雪纪和环前辈互相看了看对方的脸。
「……谁？环？」
「……小华？」
「诶？不，是优啦，美澄优」
眼看要发生可怕的误会，我立刻报出优的名字。雪纪和环前辈的动作又同步了，两人都静止了两秒左右。
然后，雪纪说了句「总觉得能理解」，环前辈则笑着说「哇，好棒」。
「总之就是这么回事，最近老是想些奇怪的事，或者说，感觉被优耍得团团转呢……」
我把喜欢上优的经过，包括体育祭借物赛跑的事以及之后优的反应，一股脑儿地说了出来，两人都兴奋起来。
「借物赛跑的时候，我也吓了一跳呢。惊讶得连回收题目纸条都忘了」
「这个我还是第一次听说？」
「抱歉。但我总觉得，还是别告诉任何人比较好」
当时担任裁判的环前辈，肯定看到了优递出的那张纸条内容，才判了合格。
环前辈一脸感慨地点头说着「嗯嗯」，看来她至今没对任何人提起过那张纸条的事。连最要好的青梅竹马雪纪都不知道，那应该是真的没告诉过任何人。
换作是我，绝对会跟雪纪说什么「有个超劲爆的题目」之类的，所以真的很感谢环前辈的这份体贴。
「我考试成绩出来的时候，优也露出了从未见过的开心笑容，超可爱的~不过，我说了谢谢想抱抱她时，结果她脸变得超红，搞得我也莫名害羞起来，就觉得优该不会真的喜欢我吧？」
「呜哇，好厉害。真想也从优酱那里听听详情呢」
「你想破坏杏的恋爱吗？绝对不行哦」
我正滔滔不绝地讲述着优狡猾的地方，环前辈却两眼放光地说想听优那边的说法。
我也很想听听。虽然优大概会害羞地炸毛，或者什么也不说直接逃走。
不过，雪纪看着兴致勃勃的我，一副「这人真干得出来」的表情制止了环前辈，环前辈则遗憾地皱着眉，垂下了肩膀。
「那，杏酱要向优酱告白吗？」
被雪纪意味深长地注视了一会儿后，环前辈像是重整了思绪，一边喝着橙汁，一边直视着我问道。
「诶？」
「你喜欢优酱对吧？不告白吗？」
「喂，环」
被直球问「不向优告白吗？」，我一时语塞。
自从上了高中还没谈过恋爱，虽然也有被搭讪或被外校男生要联系方式的时候，但自己主动喜欢上谁，这还是第一次。
当时我就下定决心∶下次交往的对象一定要是能让我斩钉截铁说出「最喜欢」的人，想要好好珍惜这段感情。雪纪也知道这点，还说过「只要是杏的恋爱，只要不犯法我都会支持的」，所以雪纪大概是在担心环前辈这种催促式的话语吧。
「呃，我也还在，有点不知所措吧……？当然啦，能交往的话我当然想交往。但是，我不确定优说的『喜欢』是哪种意思，而且我也不想让她感到困扰，没必要硬让她明白我的心意什么的？」
话虽如此，环前辈的问题确实让我心头一震。我喜欢优是肯定的，但是，恋爱并不仅仅止步于此。我希望能成为对方特别的存在，希望能比任何人都更靠近她，所以我想和她交往，想触碰她，想看到只有我能看到的她的表情。
但是，如果优所说的「喜欢」和我所想的喜欢不一样的话，事情就糟了。
被说「你脑子是不是有问题」或者「别自作多情」都还算好的，万一让她反感，补习时间变成地狱时间就完蛋了。
即使是横冲直撞型的我，也还是会在意这种事的。
这么想着，我微微低下头。环前辈露出了打心底里觉得不可思议的表情。
「嗯。但是，借物赛跑的『喜欢的人』，不就是那种意思吗？」
「是这样吗……？」
「不知道呢，但换作是我，展示了那种题目的纸条，还被杏酱描述的那种态度对待的话，绝对会误会的哦，因为超可爱的啊」
「诶，是吧？果然会误会吧？」
没错，虽然不清楚优的「喜欢」是哪种意思，但优的所作所为本身就非常可爱。
反过来说，如果她说「只是把你当普通朋友，是友情的喜欢」，那从一开始就该说清楚才对啊。
「嘛，确实那题目和反应都很容易让人期待呢。而且对方还是那个很少开玩笑、会直接说出内心想法的美澄同学」
「对对，就是这个！但是优说过她朋友很少，所以不清楚是哪种喜欢啊~」
我全力赞同雪纪的话。说到底，被优的话搅得心神不宁、为此烦恼的只有我一个人，这种可能性也很大，真让人困扰。
我托着腮叹了口气。环前辈温柔地开口道：
「那样的话，不如先从询问优酱有没有交往的对象开始？如果感觉有点希望的话，再慢慢拉近距离，考虑告白的时机之类的？」
「杏的话想问立刻就能问出来吧？下次见到美澄同学的时候，顺着话题随口问一下呗。」
「嗯——话是这么说啦……」
「真稀奇，你犹豫了？有什么不能问的理由吗？」
如果是平时的我，确实会元气满满地回答「好的，那我去问问看」之类的。
所以雪纪大概是觉得奇怪，才问我是不是有什么不能问的理由。
理由当然有。或者说，这理由就是我现在的全部。
「理由的话那当然有啦」
「有？什么？」
「……因为，喜欢上一个人之后，连问这种事都觉得好羞耻啊」
连回答这种问题都感到害羞，脸颊瞬间发烫的感觉只有我自己清楚。
恋爱会让人无法保持平时的自己。仅仅因为一份感情，整个世界都会为之改变——我想这就是恋爱。
所以，即便是我也好，实在没有那种能若无其事地向喜欢的人打听其喜欢对象存在与否的钢铁神经。
我这么回答后，雪纪和环前辈都像是极度吃惊似的，眨巴着眼睛。
「……刚才那个，还挺可爱的。有种反差萌的感觉」
「……我懂呢。如果把这种样子展现出来的话，优酱可能也会被一击必杀哦？」
「真能那样就好了……但我仿佛能看到被优怀疑然后结束的未来……」
虽然被两人夸奖很开心，但我不觉得这对优管用。
优在奇怪的地方很迟钝，我要是害羞沉默，她大概只会担心我是不是生病了，这真是太痛苦了。
尽情倾诉之后，下一步就是向优打听是否有交往对象，庆功宴也就此散场。
无论任务成败，我都答应她们会把结果报告给两人。环前辈红着脸颊说「好让人心跳加速呢」，雪纪则鼓励我说「别太有压力哦」。
和两人分别回到家后，我立刻打开手机，想试着约优出来玩。
在意识到喜欢她之前还灵活自如的手指，此刻却在编辑邀请信息时写了删、删了写，挑选表情符号也是选了又删，连自己都觉得好笑。
纠结了三十分钟才发出的「要来我家吗」的邀请，很快就显示已读，并收到了「要去」的简洁回复。
光是这就让我开心得在床上双手比出胜利姿势，大喊了一声「好！」
我下定决心，在优来之前，我要把房间打扫得一尘不染，还要去买瓶好闻的室内香氛。