“小柚璃～”
“嗯～？”
课间休息时，柚璃的朋友千代走到柚璃的桌旁，看到柚璃一如既往地从粉红色背包的口袋里拿出草莓味的百奇吃着。
“又在吃！”
“呜诶？”
柚璃每到课间休息，总会往嘴里塞点什么零食。大多是巧克力类的甜食，而且形状多为棒状。同学们早已对她从那细长条状零食的尖端开始咔嚓咔嚓啃食的样子习以为常，并且觉得这很治愈。
因为这过于可爱的样子，千代情不自禁地从身后抱住了柚璃。
“光是吃个百奇就这么可爱……也太犯规了吧……”
“千代酱也要吃百奇吗？”
柚璃理解错了，以为千代也想吃百奇，便像给小动物喂食一样，把百奇棒凑近还黏在自己背上的千代的嘴边。
“就算是我在吃，也不会有人想什么有的没的吧。”
一边这么说着，千代一边用嘴衔住、接过了柚璃递过来的百奇棒前端。
千代在这所学校里，是柚璃最好的朋友。
柚璃和千代是从高中才开始认识的。虽然从时间上来说只有半年，但两人亲密得完全感觉不到时间的短暂，如今已是班里首屈一指的好朋友组合。
“小柚璃，第六节课的那个，会话英语的小测做了吗？”
“做了哟～”
“真的！？给我看看！”
“诶～，嘛，好吧……”
柚璃说着，一边依旧叼着百奇棒，从书桌里拿出了英语小测。柚璃很认真。作业和课题之类的提交期限是绝对遵守的，从未忘记过。她就是那种会在八月到来之前就写完暑假作业的类型。
“别把小柚的答案全照抄哦……”
“没事，没事！我会适当改改的啦！真是的，这种老师自己出的小测作业，和练习册不一样拿不到答案很麻烦呢。”
“一般是不看答案，自己好好做才对吧！”
“好好好，对不起对不起……那，下个课间休息还你。”
“……知道了。”
被优等生柚璃劝诫后，觉得话很刺耳的千代拿着小测溜走了。
◇
然后到了第二天。
至于千代，她正焦头烂额着。
“（搞砸了。光顾着在意要写完了，结果还是把小柚璃的小测全照抄交上去了。）”
但事到如今才发现为时已晚。小测在昨天的第六节课已经交上去了，而今天的第三节课就是发还小测的日子。
“（糟了~……要是错的地方全都一样，被发现的话肯定会被说教的吧……而且，光是我还好说，连小柚璃也要一起……）”
虽然平时总希望学校早点放学，但唯独今天，她希望时间不要走到第三节课。然而偏偏今天时间流逝得飞快，转眼间就到了问题所在的第三节课。
“金川。”
“在、在……！”
按照学号顺序，小测被逐一发还，终于轮到了千代。她的声音不自觉地变了调，走向讲台的腿也哆哆嗦嗦地发着抖。
“你这——”
“呜……”
她被老师那带着怀疑的目光吓到了，不由自主地移开了视线。然而，老师提出的质疑却出乎她的意料。
“用功学习了啊？”
“诶……”
千代一瞬间愣住了，看着老师的脸，发现老师嘴角上扬着。虽然对老师这意想不到的积极反应感到疑惑，但千代还是接过了老师递过来的自己的小测。
全对。
是画着红圈的满分。当然，这并非千代的成果。只是照抄了柚璃答案的小测得了满分而已。
“怎么，自己都不敢相信吗？”
“啊，呃—。不，因为我用功学习了。”
这是谎话。
但不管怎样，总算是没挨骂。
原本因为觉得会挨骂而提心吊胆的肩膀仿佛卸下了盔甲，又像是放下了重担一下子轻松起来，郁结的心情也豁然开朗。千代一下子转变了刚才还苍白的表情，笑容满面心情雀跃地回到了座位上。
“竹内。”
“噫咿。”
另一边是柚璃。她明明没什么事，却单纯因为紧张而声音自然变调了。
“你一直都很优秀啊。这就是认真学习了的证据。”
“蟹！蟹虾老西！”
她大概是想说“谢谢老师”吧，但说得磕磕巴巴的。她有严重的怯场症。
然后，
“田中。”
“在、在”
“……”
“………………”
莉太一脸难以言喻的表情盯着试卷。老师也不知怎地，似乎很无奈地看着他。
那是怎么回事……在短暂地关注了一会儿莉太的情况后，千代在一旁看着自己画满〇的试卷。
“（小柚璃……太天才了……）”
这次的英语小测在班里甚至成了稍被讨论的话题，都说它出得太难了，根本不顾及学生感受。而且，还有老师事先声明‘能做出来就很厉害’的难题。
但是，柚璃的答案全对。这才能远超乎平时总是一副傻乎乎模样啃着棒状点心的她给人的想象。
“（太好了……多亏小柚璃一题也没错，才没暴露……）”
然而，解决烦恼的幸福感和放松感转瞬即逝，这次她又开始被另一种不安所折磨。
这份小测无疑会对千代的英语成绩产生积极影响。但问题就在于此。
这完全不是靠她自己的力量，纯粹是沾了柚璃的光才得了好成绩。
柚璃是靠自己的力量得了满分，而一个什么都没努力的人，却利用这一点获得了同等的成绩，即使说是朋友关系，这也早已超出了可以被允许的范畴。
“（抄袭小柚璃的答案来提高成绩，这果然还是有点罪恶感……课间休息时去道歉吧……）”
千代像是告诫自己一般，把自己那份满分的小测正面朝里对折了起来。
◇
然后到了下一个课间休息。
“小柚——”
“田中同学！”
“竹、竹内同学……！”
在千代出声打招呼之前，柚璃就一溜烟地跑向了莉太的座位。
柚璃心情极好地扑到莉太的课桌上，探出身去“呐呐！”的搭着话。而莉太则是一副不知所措的样子，眼神飘忽脸颊泛红。这明显是不习惯被女生搭话、不，是不习惯与人交往的人会有的反应。
虽然千代很想尽快道歉，但作为了解柚璃心意的她，不能打扰柚璃的这段时光。千代觉得有些好笑，像观察小动物生态系统一样注视着两人的样子。
“刚才的小测好难呢—！田中同学得了多少分—？”
“诶，我……那个……15分……”
“（脑子好笨……）”
千代额头上滴下冷汗。当然小测确实很难，而且鉴于先前的事情，千代也没资格对试卷分数说三道四，但即便如此，这分数也太低了。
可是柚璃面对这样的莉太，却脸颊泛红，更加向前探出身说道。
“好厉害！还有做对的地方呢！明明那么难！”
“（你自己不是满分吗……）”
但柚璃没有说出实情，而是对莉太说：“给我看看！”，让他把试卷拿出来看看。莉太一边说着，“可以倒是可以……好丢脸啊……”，一边怯生生地把小测放到桌上。
“好厉害！这里你居然懂了！小柚想了好久的地方呢！”
“是这样吗……？我倒觉得只有这种地方我才懂……”
“（我说小柚璃，这也太勉强了吧……）”
这是当然的。莉太能做对的地方，自然是连莉太水平都能懂的简单题目。
但莉太似乎完全没有意识到这一点，被夸奖后显得很害羞。这纯粹是两人之间的单纯交流。千代忍不住噗嗤笑了出来。
“啊，竹内同学你得了多少分？”
“小、小柚？”
被莉太反问，柚璃顿时露出了为难的神色。
“………………小、小柚完全不行啦～”
“（声音超小）”
她到底打算蒙混到什么地步啊，这幅样子反而让人觉得有趣起来。
毫不知情、不会看气氛的莉太，毫不客气的继续追问显得心虚的柚璃。
“是吗？但肯定比我好吧。”
“……！呃……那个……”
这怎么可能说出口。说自己得了满分什么的。
看你怎么应对。这本是为了不伤害莉太自尊心的体贴之举，却彻底起到了反效果。这份好意现在反而快要将莉太的自尊心撕个粉碎。
千代正期待着柚璃打算如何渡过这个难关，然而，看着惊慌失措的柚璃，莉太却对她温柔地微笑了。
“啊，不用说了没关系！”
“诶？”
“抱歉，这是分数啊隐私啊之类的问题吧。不过我大概能猜到分数应该不错。”
“诶，为什么这么想……？”
“因为竹内同学，被老师表扬了吧？说了‘很优秀’什么的。”
“那是……”
莉太目光落到自己的试卷上。
“我也是相当努力学习了并答题的，但结果却还是这副德行，所以竹内同学你一定是以他人数倍的认真态度对待学习的吧。老师肯定也是明白这一点才表扬你的。这次的小测，老师自己也说了，是特意出得很难，不认真学习是解不出来的。”
“没、没有，并不是……”
“即使如此还是让老师说出那样的话。果然竹内同学很厉害呢！”
千代稍稍有些愣住了。
千代知道柚璃得了满分的事实，目光只聚焦在她出众的才能上。
但莉太不同。
他称赞的不是成果，而是柚璃被老师表扬的样子，以及她为了取得好分数所付出的过程本身很厉害。
也就是说，他看重的不是谁都能拿来比较和竞争的成绩，而是她的人品。
然后千代想。
自己也不知不觉被她吸引，是为什么呢。
她把找不到答案的疑问从脑海中拂去，窥探着最重要的柚璃的反应。
然后，对于莉太的话，听到后的柚璃——
“……喵哈，喵哈哈哈”
“（变得像猫一样了）”
柚璃用手在头上啪嗒啪嗒地晃动着，眼神游移，“喵有那种事喵有那种事……”，大概是在谦虚地说“没那种事没那种事”。
形势逆转。莉太就像刚才自己被对待那样向前探出身，甚至摆出胜者姿态来夸奖柚璃。
“不，很厉害啊！我人生中从没被老师表扬过！而且一般来说，老师不会特意去一个个表扬分数好的孩子吧？竹内同学被表扬，这说明除了分数之外你还有值得被表扬的素养，我是这么想的！”
莉太滔滔不绝。而柚璃则是，
“喵喵……喵～……？喵哈哈……呜诶～，呜喵喵～……”
看到这一幕，莉太冷静下来，歪着头。
“………………喵？”
“（田中同学也困惑了啊）”
再这样下去肯定要露馅了吧。不如说现在已经在露馅了。
看不下去的千代走到莉太的座位，拉起了柚璃的手臂。
“啊，田中同学对不起—。我有点事找小柚璃……可以借她一下吗？”
“诶？啊，好的！请便！”
“谢谢—。那就这样啦～。来，小柚璃走吧。”
“喵～？喵哈哈～……”
总之，要是被其他人听到满分的话题就不好了，千代牵着柚璃的手把她带出教室，向厕所方向走去。
那么现在和柚璃独处了，自己该做的既不是让她恢复清醒，也不是让她远离他。
“……呐，小柚璃。”
必须道歉。为了作业的事。
千代直到刚才还很平和的心，在面对柚璃时紧绷了起来。
“……对不起，小柚璃。其实我，把你的小测答案全照抄了，就那么交上去了……”
作为朋友，不，作为挚友，她感到很抱歉。无论是把她功劳直接据为己有，还是把她的努力仅仅归结为才能，无意中疏远了她这件事。
“托你的福连我也得了满分……真的很抱歉，明明是你努力取得的成果，我却把它说的像自己的东西一样……”
想说的都说了。果然是在生气吗，柚璃没有回应。虽然有点意外，但本来就算她生气也没办法。倒不如说，以为自己会被原谅的想法真的是太天真了，自责感再次袭来。
但是，不能放弃。
为了今后也能继续做朋友。
千代下定决心，战战兢兢地看向柚璃那边。
“……那个，小柚璃？”
柚璃她，
“呜喵～……诶嘿嘿……”
根本什么都没听进去。
◇
结果，过了几个小时千代再道歉时，柚璃很干脆地就原谅了她，说“没关系啦。别在意。”
柚璃是那种不太在意细节的类型。
她是容貌端丽、成绩优秀，但有些脱线，又很有亲和力，被大家喜爱的竹内柚璃。
千代非常喜欢这样的柚璃。
而正因为她是这样的柚璃，才能成为班级里的人气人物吧。
“（但是，那。）”
能被那样的她所喜欢，那么，那个叫什么田中莉太的、随处可见的那个男人，
“真是个幸福的家伙啊。”
千代喃喃自语道。
“小柚？嗯小柚很幸福哦～”
“不是你……嘛你也是啦”
——不是所以你们快点结婚啊真是的……
◇
与此同时，这边正在自动售货机买茶的莉太。
“哈——嚏！噗哩呀~嘘～………………是不是有谁在说我的坏话啊。不对，应该没人会说我的坏话吧～……啊，我这是在吐槽谁呢……”
莉太是那种打喷嚏都会带着谜之余韵的类型。