「感谢各位今日来访，回程请注意安全。」
三人的会谈顺利结束。
外派人员向安萨吉家一行人低头行礼，目送到最后一刻，接着表情极为紧绷地前往书房。
去见这座宅邸的主人，连来历都不准打探的漆黑大人。
（本来我是不太想与他扯上关系的……）
为了避免误会——之所以不想扯上关系，不是出自生理上的厌恶，而是因为对方令人敬畏。
狄戈特大人反覆叮嘱『绝对不可以失礼』，证明连公爵都觉得对方难以应付。
就像在说『如果发生什么麻烦，我也没办法负责』一样。
能让拥有公爵身分的人说到这种程度，只有极少数人才办得到。
「……绝对不能失礼。」
她喃喃自语。
再次绷紧神经后，她敲了敲书房的门，获得许可走进房里。
坐在书房椅子上的人物映入眼中。
她知道这是失礼的事，但还是对存在感比狄戈特大人强烈的漆黑致上最高的礼节，慰劳道：
「会谈辛苦了。向您报告，玛丽小姐和妮娜小姐已经回去了。」
「啊，嗯……谢谢你。」
「不会，这也是工作的一环。」
（他的声音听起来有些疲惫……一定是我的错觉吧。）
「哎呀，这场会议谈得真久……」
眼前这个人双手按着头部，一口气脱掉头盔。
「那个，您在会谈时一直戴着头盔吗？」
「因为有这个必要。」
「这样啊。」
（如果我再聪明一点，应该就能更理解这句『必要』的意思了吧……）
漆黑话不多，她怕要求解释会惹对方不高兴。
可以想像，唯有能理解其中意思的人，才会聚集在他麾下。
「啊，对了。我也给了她们这座宅邸的钥匙，来玩的时候就麻烦你接待了。」
「我明白了。」
「你不感到惊讶吗？」
「因为道别的时候，妮娜小姐非常开心地把钥匙插进玄关的门锁，开开关关了好几次。」
「哈哈，原来如此。这种地方果然很符合她的年纪。」
漆黑大人用手撑着脸颊，眯起眼睛说道。
（……这好像是我第一次见到他的笑容。）
或许是他接纳自己的证明。漆黑大人脸上浮现容易亲近的表情，但不能被这副天真的面具骗了。
「玛丽小姐看起来对您很有好感的样子，她说近期还想来拜访。」
「就算是客套话，我也觉得很高兴。」
「这不是客套。『欢喜』这种说法或许有些不得体，但我还是第一次见到玛丽小姐露出那副模样。」
——所以才令人畏惧。
「那应该是出自『完成道谢』这件事的安心感吧？毕竟她那么年轻就代表家族过来。」
「不是您的『话术』让她有这样的表现吗？」
「怎么可能。」
漆黑大人马上摆了摆手，摇头回答。
乍看之下是真的否认，不过这是一种谦虚吧。手上掌握各种情报的她，不会被这种巧妙的演技欺骗。
「嗯？你的眼神怎么充满怀疑。」
「我无意露出冒犯的眼神，只是觉得（连狄戈特大人都自叹不如），这点程度对您来说应该是手到擒来吧？」
「说真的，我倒是希望自己能这么从容呢。」
「……」
『如此轻松的口吻不就是从容的证明吗？』这话她说不出口。
或许这个人内心善良、宽宏大量……但也是个会随立场变化的难缠对手。
面对年纪尚轻的安萨吉家姊妹，就以简单的话术取悦她们。而狄戈特公爵之所以感到胃痛，想必是因为他切换了开关，使出毫不留情的话术。
（只能祈祷他别对我切换那个开关……）
光是想像就令人毛骨悚然。
——明明获得了三巨头之一，安萨吉家的纹章印，理应明白它的价值大到无法估量。漆黑大人却连提都没提，也不拿来炫耀，就这样放在桌上。此情此景实在令人骇然。
或许是眼前这个人早已『拥有好几个纹章印』的缘故，其价值在他眼里已经扭曲了。
能断言的是，这一幕简直让人匪夷所思。
（……）
她逃避现实似地仰望天花板。
心想，得早点习惯这个宅邸主人的价值观才行。