此处是一座农村。与处刑场所在的州都维林有一段距离。
坐落于农村一隅的小工房，正是我和苏菲亚修女的藏身之处。
这里不见其他魔女的踪影。据苏菲亚修女所言，大家似乎分别逃往了不同的方向。这是躲避追兵的常用手段。
「敬请放心，这是我们同伴的宅邸。」
苏菲亚修女漾起微笑。
她口中的「我们的同伴」是世人口中的邪教徒，实在教人难以安心……
我从未见过她的同伴。
对方刚刚送来晚餐时，也只是放置于房门前并敲门提醒而已。
不过对方端上来的料理烹煮得相当用心。能感觉到对方很欢迎我们。
「很遗憾无法拯救最初遭到处刑的那位魔女。不过倘若那时出手相助，计画将会付诸流水……要是她的顺序在紫苑先生之后，或许就能得救了……」
苏菲亚修女在胸前描绘圆纹，为对方哀悼。
「那个……所以……你打算如何处置我？」
「呵呵呵，你希望受到什么处置呢？」
她将脸凑近我，以恶作剧的口吻呢喃道。
即将遭到处刑的前一刻，神智不清的我追随苏菲亚修女逃了出来。但具备世间一般常识的我，对邪教徒亚尔伦派与魔女自然有一定程度的瞭解。
──不愿遵从女神的教诲、沉溺奸淫、蛊惑人心，与正教会为敌的存在。
邪教徒堪称扰乱世界治安的恶魔。
尽管他们对我有救命之恩，我也并未失去该有的戒心。
「要不要造访我们的教会？我可以为你介绍其他魔女。」
「……！」
「当然，前提是紫苑先生你愿意的话。倘若你拒绝，明天早晨我们就在此分道扬镳吧。」
听到她这么说，我怎么可能拒绝……
要是被搁在这地方不管，我根本不晓得可以逃去哪里，也没有人可以依靠。
苏菲亚修女恐怕也深知这一点……
──我来迎接你了，紫苑先生。
她曾在处刑场对我如此说道。看来她似乎想借助触手的力量，进行邪教活动……
不过我完全无法从她的表情推敲出更深入的情报。
「无论如何，明天一大早就得启程。差不多该休息了。」
语毕，苏菲亚修女便卸下覆盖头部的修女头巾。
她长及腰际的艳丽金色长发坦露在外。
「请别直盯着我不放。我好歹是一名修女。」
苏菲亚修女略显羞涩地扬起嘴角，接着钻进屋主准备的稻草床。
「晚安，紫苑先生。明天见。」
隔了一会儿之后，微弱的鼾声传入耳际。看来她真的睡着了。
与男性共处一室，却毫无警戒心……
对修女出手当然是滔天大罪。根据正教会的规定，这下就算宣判死刑也不足为奇……然而对方是邪教修女，本来就是偏离规定的存在。
与她唇瓣交叠的触感于脑海复苏。
柔软又彷佛交缠合一，蛊惑人心的温度及肌肤触感。
与此同时，还有一股冲动自身体深处直窜脑海。至今从未与女性有任何缘分的我，实在难以自制。
……冷静下来！
我深呼吸一口气，接着钻进自己的被窝。
这只是在稻草上铺了厚毛毯的简易床铺。然而躺下来的瞬间，涌上胸口的冲动瞬间止歇，强烈的睡意取而代之席卷而来。
精神及身体总算从紧绷状态中获得了解放。
今晨离开家门的时候，我丝毫没想到这一天竟会演变成这样。
今天本应是依规定接受星见仪式的平凡日子才对。
经事前审查判断，可能富有潜力的十岁至二十岁男女，会被传唤至教会并接受星见仪式。名为神仪官的专职神官会在仪式中判定他们是否获赐恩宠。
倘若拥有恩宠，便会依照对社会的贡献程度区分位阶。
如果被判定是极为有益的恩宠，将会被分类为位阶1，获得在教会或国家中枢工作的权利，保障能够出人头地。简直就是人生胜利组。不过这种例子相当罕见。接下来则依序是位阶2和位阶3，各自都有适当的职位。
我的恩宠为妖精丝，属于位阶4。是一种适合制作皮革制品的常见低阶恩宠……
没想到教会竟判定我的能力并非来自女神，而是恶魔赐予的夷能力……
为什么？……究竟哪里出错了？
即将沉入梦乡而意识模糊的我，朦胧地回想起了星见仪式的事。
早晨，我穿越了中央教会肃穆庄严的大门。
当时我只觉得星见仪式是件麻烦事……
毕竟即便通过了事前审查，数十人之中也只有一人会被判定拥有女神阿斯塔蒂的恩宠。
而且几乎都是位阶3或4。约一千人才会有一人，能够觉醒足以让人生脱胎换骨的位阶1、2恩宠。
怀抱无谓的期待只会招致失望。
双亲在其他房间等候。唯有受仪者聚集于中央教会的礼拜堂。
「什么样的种类都行，真希望我有具备恩宠的可能性。」
「就算没有恩宠也无妨，我只想见见大圣女璐希雅大人。她会来吗？」
「璐希雅大人鲜少离开圣女的大圣堂，不会来这种地方啦。」
和熟人一起来到礼拜堂的人悄声闲聊着。
这里聚集了各教区年龄相仿的人，有许多人和朋友聚在一起。
「假如我拥有很厉害的恩宠，要怎么做？」「要是我拥有恩宠并成为圣骑士的话，就雇用你作为侍从吧。」「等我出人头地之后，跟你结婚也行。」他们开玩笑地说道并一起欢笑着。
很遗憾，我是孤身一人。
年幼时起就失去双亲的我，寄住于姑祖父母家中。没过多久，姑祖母也过世了。于是我便与没有血缘关系的姑祖父在农场里生活。
家中只有高龄的姑祖父和我共同生活，因此自然得由我肩负劳动工作。
光是完成每日的工作就耗尽精力的我，并没有空闲结交朋友，当然也找不到可以一起造访教会的同伴。
──锵啷、锵啷、锵啷……
钟楼的钟声响起，将我拉回了现实。那七声钟响象征女神赐予的七种苦恼。
同时亦是星见仪式开始的信号。
全员单膝跪地并描绘圆纹，双手抵上胸口并垂下眼帘。
那是对女神阿斯塔蒂宣示感谢及忠诚的胸礼。
一旦教会敲响钟声就得执行胸礼。在这国家，连幼童都懂得这么做。
圣堂深处传来了敞开门扉的声响，几个人的脚步声随之传入耳际。
赞颂女神的低沉声音及甜腻薰香刺激着耳膜及鼻腔。
「歌颂吧，吾等地母神。慈悲为怀的女神阿斯塔蒂。」
他们反覆歌颂大声明（译注：「声明」为日本佛教乐曲的一种。）。神官们的咏唱声于宽敞的礼拜堂持续回响。
「年轻人啊，蒙受神之恩宠吧。」
神仪官语毕，受仪者起身并面向祭坛列队。我也跟随身旁的男性，排列于他的后方。
前方的受仪者在祭坛前拿起酒杯，神仪官则在杯中倒入赤红液体。
那是净身用的水果酒──慈灵酒。
将酒饮尽之后便交给下一个人。前面的人陆续将酒喝光，最后轮到了我。
我接下银杯。慈灵酒只占杯子的四分之一，分量意外的少。我将它一饮而尽。灼烧喉咙的强烈酒精如药一般苦涩，实在称不上美味。
「歌颂吧，吾等地母神。慈悲为怀的女神阿斯塔蒂。」
赞扬女神的声明继续于礼拜堂响彻。
同样的旋律不断重复，再加上不习惯的酒精味道，使我的脑袋恍惚茫然。
然后，我……
在星见仪式途中陷入了沉睡。
◆
与苏菲亚修女共同自农村的小工房启程之后，经过了两天。我们离开举办星见仪式的中央都市维林，来到坐落于西南方的可洛伊斯布鲁阁。
可洛伊斯布鲁阁位于广大谷仓地带的中心，是农产品的集散地。
远离市区的郊区有一座小农村。
「欢迎莅临，紫苑先生。」
修女带领我来到了农村外面的废弃教会。
教会建筑物──覆盖着满满的藤蔓。
而且一部分外墙崩落。倘若不是修女带领我来，我只会把它当作普通的废墟。
自破窗入侵的藤蔓攀附于圣堂内部的墙壁，石路缝隙杂草丛生。忏悔室早已腐朽不堪，门扉摇摇欲坠。
「来，请往这边走。」
苏菲亚修女领先前头，朝圣堂正面的祭坛前进。缀饰于祭坛的女神阿斯塔蒂浮雕有一半已经崩毁，化作瓦砾堆散落一地。
我尾随苏菲亚修女绕到浮雕后方……
那里竟有通往地底的阶梯。
「请注意脚边。」
走下阶梯之后，另一座圣堂映入眼帘。
那是没有任何窗户的地下圣堂。
明明是白天，却没有一丝阳光洒落。取而代之，罗列于墙壁的红鳞蜡烛用赤红光芒照亮了圣堂内部。
一条道路自入口延续至祭坛。排列于左右两侧的长椅，与地上的圣堂如出一辙。地下及地上圣堂简直就像并列上下的同一座教堂。
只不过，缀饰于祭坛后方的浮雕例外。
一般圣堂的祭坛浮雕，都会雕刻女神阿斯塔蒂的身姿。阿斯塔蒂的诞生、阿斯塔蒂的降临。尽管主题不尽相同，但每个浮雕都精心雕刻着女神阿斯塔蒂的美丽容貌及神秘感。
然而这座地下圣堂的浮雕，却刻画着截然不同的事物。
──怪物。
只能用这个词汇来形容那东西。
那是既非植物亦非动物的奇异生物。类似根部又类似足部的部位扭曲蠕动；不像树枝也不像手臂的部位朝四面八方延伸而去；看似树干空洞又看似口部的部位大幅扭曲，彷佛正在朝空中咆哮呐喊。
怪物四周刻画着一丝不挂的男女。没有人畏惧那个怪物，只是奔放地交合并尽情享受欢愉。其中有些女性不是和男性，而是和扭曲的根部身体结合……
着实是一幅猎奇的光景。
然而我的双眼却直盯着那座浮雕不放，持续好一阵子。
连外行人也看得出来雕刻师技巧精湛，显然比地上的浮雕更加优秀。
令人毛骨悚然、寒毛直竖、淫靡而美丽。
「这座地下教会的历史，远比建造于地上的教会更加悠久。」
苏菲亚修女朝浮雕描绘圆纹，并献上祈祷。
圆纹是只能用来敬奉神的仪礼。换言之，这代表她信奉着刻画于浮雕上的怪物。果然是邪教……
「这里是我们的本部，也就是所谓的魔女教会。」
「魔女……教会。」
「是的。庇护受到正教会迫害的魔女，借助魔女之力拯救众人，正是这座教会的使命。对吧，各位？」
修女朝某个方向漾起微笑。
紧接着，黑衣女性自柱子后方现身了。对方深深戴着兜帽，能隐约窥见她的晦暗双眸。
「魔女……」
「是。在这世界，魔女是不容许存在的人。获赐恶魔之力的人。世人轻蔑、憎恶着魔女。」
苏菲亚修女自豪地凝视着黑衣女性并继续往下说。
「但是对我们来说，魔女之名却蕴含着完全不同的意义。魔女是肩负女神试炼之人，必须让世人觉醒并创造全新的世界，凭自身意志及力量开辟通往未来的道路。大家都对魔女的身分感到自豪。」
一名接着一名魔女陆续现身，彷佛呼应苏菲亚修女的话语一般。
魔女们被蜡烛照耀着。
她们团团包围住我的四周。
恐怕有近十人左右……所有人都穿着漆黑长袍，深深戴着兜帽。
「哦～真亏你能活下来～」
一名魔女脱下兜帽并漾起笑容。
我对她有印象。她是我在处刑场遇见的女剑士。
「魔女们既是我的同伴亦是家人。希望紫苑先生你也务必成为我的家人。」
同伴……家人……对父母早早双亡又没有朋友的我而言，那是极具魅力的话语。
但这代表我得成为亚尔伦派的同伴。
只是成为同伴并接受她们的庇护毫无意义。她们之所以特地救出我，应该是有求于我才对。
苏菲亚修女握住我的右手，并加重力道。
「希望紫苑先生你加入魔女的一员，帮忙我们的工作。」
「魔女的工作……是吗？」
「是。这里是魔女教会，想对魔女许愿的人将造访此处。希望你协助我们达成那些人的心愿。」
苏菲亚修女的声音极为温柔，彷佛能够包容人心。
但是对魔女许下的心愿，想必不是普通的愿望。
「我们的工作很有趣唷～」
其中一名魔女咯咯地笑起。
「我们都是被正教会夺去重要事物的人。所以想帮助有相同遭遇的人、增加家人，然后总有一天要打倒他们。」
「……报……一箭之仇……」
魔女们的低语声消融于黑暗之中。
苏菲亚修女的身影遗留于我的视线一隅。蜡烛的灯火妖异、艳丽地照耀着她美丽的容貌。
「紫苑先生，你的力量不可或缺。请破除充斥这世界的腐败、欺瞒、谎言及傲慢吧。」
「我的力量……」
「只要有你在，就能改变世界。」
一旦接受这项提案，意味着得成为国家的敌人、神的敌人以及邪教徒。不可能轻易点头答应。
然而为了活下去，我别无选择。
话虽如此，我还是很难下定决心。
就在这时候，我与苏菲亚修女四目相交──
「没事的，请相信我。」
她绽露微笑。
那笑容有如纯洁无垢的少女。她的鲜红重瞳闪烁着妖异且艳丽的光芒。
没错。自从初次见到修女时，我就已经深受她的眼瞳吸引。
「……我明白了。」
我宛如失去平衡的天秤点了点头。
就这样，我决定与苏菲亚修女踏上相同的道路。
──以魔女的身分。
◆
成为魔女一员的我，分配到了废弃教会地下的一个房间。
那个小房间只摆设着床铺及小桌子。原本大概是供修女们使用的房间吧。
精神及体力都到达疲劳顶点的我陷入了沉眠。
──翌日。
「紫苑先生，我还想介绍另一个人给你认识。」
在苏菲亚修女的邀请之下，我来到了地下礼拜堂旁边的房间。
那里似乎是用来招呼客人的房间。
虽然没有摆饰，却有着整洁的皮革沙发及桌子。
「请坐，紫苑先生。」
苏菲亚修女请我入座。
桌上准备了香味四溢的红茶及烤点心，但并非为了我而准备。
那些是献给眼前那名先一步坐在沙发上的女性。
「嗨，抱歉在休息时前来打扰。你也请用吧。」
对方年约三十岁前后。
身穿不像便服的奢华礼服，一头金发也经过精心打理。
她将茶杯递往嘴边的动作，透露出一丝高雅的气质。
明确显示出她是上流阶级的人士。
「这位是可洛伊斯布鲁阁的领主乌丝菈•耶林格大人。她极为聪慧又拥有先进的思想，能够正确理解神旨并庇护着我们。」
苏菲亚修女语毕，便朝乌丝菈屈膝跪地并深深地敬礼致意。
庇护。原来如此……
被认定为邪教的亚尔伦派修女之所以能自由活动，就是多亏了她。
「嗯哼～」
妙龄女领主凝视我的脸庞，并倾斜茶杯。
「呵呵，你就是修女中意的人啊。」
乌丝菈小姐用细长的双眸注视我，从脚尖到头顶仔细打量一遍……最后，她将目光移向我的右手。
「哎，让我见识一下传闻中的那东西吧。」
乌丝菈小姐的厚唇勾起妖异的笑靥。
「咦？不，那个……」
当然，『那东西』指的是右手的触手。
「我从修女口中听说啰。她说那东西『很厉害♡』呢。」
「多、多谢……」
「对了，只是展示一下未免太无趣了。必须找个对象才行。哎，修女。有没有适合的魔女？」
对象？适合的魔女？
地下圣堂的浮雕浮现于脑海。
自地面窜出的怪物根部淫靡地缠绕着女性们。
难不成她要我重现那幅光景……？既然是邪教，无法断言不可能。
没问题吧？对生活于乡下的我而言，与邻居大婶打招呼就是唯一和女性交谈的机会。对我来说刺激不会太过强烈吗？
「提到适合紫苑先生的对象……」
「要充当他的对象应该很辛苦吧。有哪个女孩能胜任吗？」
「这个嘛……的确有几个人选。」
「真不愧是魔女。」
苏菲亚修女脸上绽露笑靥。
乌丝菈小姐同样漾起妖异而欣喜的微笑。
……果然是我所想的那样没错吧？我的下流预感即将成真吗？邪教太棒了！
「很抱歉，紫苑先生。事情就是这样，能烦请你和我们同行吗？事出突然，真是抱歉。」
「啊、嗯，当、当然、完、完全没问题。真的，一点问题都没有。」
我今生从没像现在这样心脏剧烈鼓动。
是谁……？谁会成为……我、我的对象！？
我想像着那幅情境，勉强压抑住令人发不出声音的紧张感及兴奋感，并尾随苏菲亚修女的身后。
我跟随苏菲亚修女来到了某个场所──
那是位于废弃教会附近的荒废牧场一角。那里没有饲养任何马或牛，草皮却打理得很干净。
简单来说，那是一片宽广且视野辽阔的大草坪。
魔女们罗列于苏菲亚修女身后。
深深戴着兜帽的她们，用锐利的目光直视着我……
若要请她们充当『那种事』的对象，这个地方未免太过开放了。而且魔女们散发出来的氛围也不是很友善……
「紫苑先生的比试对象，就决定是忘我的魔女露娜小姐。」
──比试！？
原来『对象』指的是比试对手。换言之，她们想亲眼见识我的战斗能力。
竟然是这么回事！
虽然照一般逻辑来想，这样才比较正常！但这里毕竟是邪教的教会。渴望发生那种事而怀抱淫秽思想的我彻底误解了。
「哎～紫苑好像很失望耶。没事吧？」
名为露娜的魔女，正是那名操使长剑的魔女。
她一脸不可思议地凝视我的脸。
昨天身处于黑暗的地下，因此没能仔细看清楚她的身影。她拥有雪白肌肤、长耳以及翠绿双眸，这些是典型的精灵族特征。
「露娜•苏利帕德。记住我的名字了吗～？」
露娜勾起放荡的笑靥，纤细而端正的精灵族脸庞随之扭曲崩解。提到精灵族，通常给人身材苗条纤细的印象。但露娜的身形前凸后翘，双峰几乎要从松垮的内衣满溢而出。
「嘻嘻。」
她把体重倚靠在堪称长年友人的长剑，拿起腰际的水壶并豪迈地畅饮内容物，最后吐出炽热的气息。
这个气味……
难不成她在喝酒？
「嗯～紫苑就是我们的王牌？看起来实在不像～」
王牌……什么意思？
「不过既然修女这么说，肯定不会有错～」
笑嘻嘻的露娜重整姿势，夸张地拔剑并摆出战斗姿态。
反射阳光的耀眼剑刃有着独特的弯度。记得这种武器名为「刀」。
「哎～明明身为精灵却不是使用弓箭，很令人意外对吧～？」
我明明没说半句话，露娜便自顾自地继续往下说。
仔细想想，精灵确实是操使弓箭的高手……
「我说啊～每次使用弓箭，手就会颤抖而无法击中目标～喝酒之后虽然能停止颤抖，但也会丧失集中力～」
喝太多了啦！
身为精灵却因为手会颤抖而无法使用弓箭，未免太奇怪了吧！？
「不过～我剑术很厉害唷～而且喝愈多愈强～」
露娜已经脚步蹒跚且重心不稳。
她手上的刀尖也像游泳一样不断摆荡。
丰满的双峰也摇摇晃晃、摇摇晃晃……
「话说回来，你也不准放水唷。因为这是为了测试你的实力～」
露娜将刀尖对准我并左右摇晃。
彷佛在示意要是不摆出战斗姿态，她会直接将我一刀两断。
「露娜小姐，紫苑先生还不习惯运用能力，无法自行召唤触手。」
苏菲亚修女小跑步凑近我。
「所以由我来助一臂之力吧。」
她用双手捧起我的脸颊，接着静静地凑上自己的唇瓣。
──啾♡
那是一个包覆下唇的大人式热吻。和上次一样，苏菲亚修女没有垂下眼帘，而是笔直凝视着我。
交合重叠的三重眼瞳，映照出了我的身影。
感情浊流随着柔软的唇瓣触感流窜胸口。
──蠕动！
黏腻的声音响起，我感受到右臂变得沉重。
「哦哦♡」
乌丝菈小姐欢呼一声。
她欣喜地惊呼，拍手喝采……
但我可没心思感到欣喜。
我已在处刑场见识过露娜的剑术。
当时她轻而易举地击溃了经过训练的数名卫兵。
她恐怕拥有强化肉体的技能或感官强化技能。
但感觉不像具备反社会要素的夷能力……
「嘿嘿嘿～你想知道我具备什么样的夷能力吗～？」
「…………」
「哎，修女。能告诉他吗？」
「当然可以，毕竟紫苑先生已经是我们的同伴了。再说露娜小姐你的夷能力也不需要特地隐瞒。」
「说得也对～」
露娜放开右手的刀，拿起挂在腰际的金属制水壶。
她就这样将水壶递往嘴边，猛然把酒灌入喉咙。
露娜节奏轻快地颤动喉咙并持续畅饮。
水壶的角度逐渐上升，最后近乎垂直。虽然水壶尺寸很大，但看来她已经将酒一饮而尽。
「呼啊啊啊啊────！」
露娜用袖子粗鲁地擦拭口部。
她的双眸耀眼闪烁。
之前一直挂着放荡笑容的露娜，此刻脸庞洋溢着生气。
「露娜小姐的夷能力是酒精（醉拳）。只要饮用超过一定分量的特殊配方私酒，便能使她五官敏锐并升华为剑术高手。」
「嘿嘿嘿。除了这种强零酒以外，很难让我喝醉。」
露娜敲了敲已经空无一物的腰际水壶。
原来如此……难怪会被认定为夷能力。
在这个国家，酿酒需要证照。
只有经过国家认可的工匠，能遵循传统制法酿造记载于神话之中的水果酒及麦芽酒。必须酿造并饮用可疑发泡酒的能力，毫无疑问属于夷能力。
「好耶──────！要上啰，紫苑！」
露娜高举起刀，以猛烈的气势直逼我跟前。
好快！
已经近在眼前的她，乘着突击的气势从头顶将刀挥落而下。
感应到我陷入危机的触手半自动做出反应！
在刀刃触及额头的前一刻，触手阻挡了攻击。
「唔！」
锐利的痛楚窜过右手。
刀刃陷入了触手。
但陷得不深。刀刃几乎都被阻挡于表皮之外。
接着我猛然挥动触手，将被挡下来的刀和露娜一同弹飞。
「哦哦，出乎意料的坚硬呢。因为年轻吗？因为还很年轻吗？」
身后传来乌丝菈小姐欣喜若狂的声音。
总而言之，看来触手拥有强韧的耐久度，不会轻易被斩断。
而且表面黏液马上包覆住刚刚造成的伤口，将它堵塞住。
「哦～复元速度也很快呢！这也是因为年轻吗？」
我没有余力对乌丝菈小姐的惊呼声做出反应。
被触手弹开的露娜在空中调整姿势，于着地同时再度朝我突击而来。
「喝啊啊啊啊！」
她接连挥舞着刀。
斩断、横砍、向上挥砍。来自各个角度的高速连击，速度快到迅雷不及掩耳。
但触手缠绕包覆住我的身体，阻挡了对手的攻势。
得保护身体才行。
触手反映我的意志，并半自动采取了行动。
「上吧、上吧、上吧、上吧、上吧、上吧、上吧、上吧、上吧、上吧、上吧！」
露娜进一步加速。她的动作快速又强而有力。
「不愧是露娜，动作一如往常的出色。」
「以近身战来说，她在我们之中实力最强。」
「触手弟弟也很厉害嘛。凭他的程度，应该能和高阶圣骑士一较高下。」
守望战斗的魔女对话声传入耳际。
理所当然地，她们都偏袒露娜。
没有人愿意声援我。
「上啊，露娜！你的实力应该不只如此才对！」
其中一名魔女高声加油，使露娜的动作更加快活。
她一跃而起，轻巧地舞动四肢。
精灵独特的近银色金发剧烈飘扬。
精灵应有的气质荡然无存，一头金发如狂放的狮子鬃毛般凶猛。
「好耶────────！喝啊啊啊！」
强烈的斩击及锐利突刺席卷而来。
刀尖毫不留情地朝我的喉咙袭来，触手则立即做出反应并加以阻止。
换作平常的我，早就因为恐惧而逃之夭夭了。
但是──
不知为何，我逐渐燃起一股怒火。
要是她的突刺击中我，免不了深受重伤。弄不好的话甚至可能丧命。即便我勉强防御了攻击，但每当用触手抵挡斩击，右手就得承受斩击的痛楚。
……给我适可而止。
──扑通！
因为苏菲亚修女之吻而燃起的火种，在内心猛然化为火柱。
这个烂醉的精灵……竟敢得意忘形。
「哦。小鸡鸡鼓起干劲了呢♡」
能微微听见乌丝菈小姐兴奋的嗓音。
「咦，不会吧……」
露娜停止动作，直盯着我的触手。
「那、那是什么……变得好粗……」
回应我内心激情的触手成长一圈，粗到令露娜面色苍白。
当然，触手不单只是变粗而已。一股热流自触手流窜全身。随着怒火涌现的力量充斥于触手，令它膨胀到几乎快要崩裂。
简单来说，它兴奋硬化了！
就用它来击溃露娜吧！
「喝啊啊啊啊！」
我朝露娜刺出触手。
「等等！住、住手……」
她握住刀的两端，试图用刀身阻挡攻击。然而──
咚！
触手连同刀将露娜弹飞，使她猛然撞击地面。
她还来不及重整姿势，触手便乘胜追击飞射而去。
强而有力又凶猛的触手直击露娜的腹部。
「呃啊！阻挡不了……太……粗了。」
她痛苦吐息并呻吟着。
但是燃起熊熊怒火的触手不会因此停止。
我再一次刺出触手。
露娜紧急扭曲身子回避。触手前端擦过她的胸部，偏离了目标。
「笨蛋！别伸出这么粗的东西！」
她立刻反击，用刀朝我的胸口发动突刺攻击。
我扭动触手并弹开了刀。
「可恶、可恶！」
露娜没有停止动作，拼了命地朝我挥刀。
防御攻击之后，我立即回射触手。
「插入、插入、插入、插入！」
「可恶！可恶──！」
我先用触手弹开露娜的斩击，再立刻射出触手。紧接着她蹲低身体回避攻击。
两人以令人眩目的速度攻守交换，激烈地冲突交锋！
「插入、插入、插入！插入！插入、插入、插入！插入！插入！插入！插入！插入！」
「唔、呜呜！」
露娜的反击次数逐渐减少，只能一股劲地防御。
「插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入插入啊啊啊啊啊啊！」
触手的力量及攻势终于压制了她。
浑身黏液的露娜屈膝跪地，也松开了刀。
最后一击！
触手弹开刀，缠绕并紧缚露娜的身体。
触手前端就这样于她的身体直窜而上，并延伸至下半身。触手呈螺旋型缠绕她的大腿两圈，最后在双腿之间赫然停止。
──一决胜负！
触手在最后一刻停手。
维持随时都能贯穿她的姿势。
「胜负已分！」
苏菲亚修女锐利地高喊出声。
「紫苑先生，你已经充分展现了自己的实力。可不能对同伴做出接下来的事。」
露娜被触手拘束吊起。
双足无力地摇晃，裸露在外的大腿沾满了黏液。
「啊……！」
做得太过火了！
苏菲亚修女的声音使我终于回过神来。
满身黏液的露娜半裸横躺在地，急促地喘息着。
这下不妙！
以同伴之间的比试来说，任谁来看都会觉得这状况十分糟糕。
至少在这场比试之后，绝不会发生双方称赞「你挺厉害的嘛」并认同彼此实力的光景。
我环顾四周，魔女们的脸色果然蒙上了一层阴影。
「那家伙……太胡来了。」
「要让那种人加入同伴吗？绝对很不妙吧？」
同伴遭到蹂躏的惊愕及愤怒之情充斥她们心中。
乌丝菈小姐出面缓和紧绷的氛围。
她以夸张的动作拍手鼓掌。
「哎呀～太棒了。我都迷上小鸡鸡了！」
她还是一样，用极为糟糕的昵称叫我……
「露娜喝得愈醉，肉体强化程度愈高。竟能战胜饮尽整壶强零酒的露娜，着实出色。」
「多、多谢……」
「难怪修女想拉拢你。如何？下回要不要试着和我对战？」
「呃……你懂剑术吗？」
「当然不懂。要对战的话，自然得在床上啰。」
乌丝菈小姐乐不可支地抚摸仍滴垂着黏液的触手。
「别这么僵硬嘛。只要某个部位僵硬就够了。呵呵，说不定在床上我也不会输唷♡」
「我可没苏────！」
某人口齿不清的怒骂声响起。
回头望去，只见露娜已经清醒了。
她撑起沾满黏液的身体并狠瞪着我。
「乌丝菈大人……今天我只带了一瓶酒～只要多喝一点……就凭、就凭、就凭你……就凭你这种小角色────！」
她吐了！
「你、只要多喝一点、你、你、你──……呜呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕────……」
「没事吧？」
苏菲亚修女赶到露娜身旁，为她安抚背部。
露娜一次又一次地呕吐。
「露娜小姐的能力弱点就在于此。虽然喝愈醉愈强，但激烈运动之后便会呕吐。」
「喝酒之后又乱动，当然会这样。」
乌丝菈小姐凝望那幅光景，开心地嘻笑出声。
◆
──找出勇者艾尔维斯，告诉他有紧急要事。向他搭话之际，务必出示这个吊坠。
上述正是安娜塔希亚向见习圣骑士奈特下达的指令。
奈特造访了安里安纳的旅馆──狮鹭亭。
向冒险者公会打听之后，他得知勇者正在这里执行任务。
狮鹭亭四周挤满了人潮。那些人全是围观群众。人潮内侧有卫兵包围着狮鹭亭四周。
然而卫兵与狮鹭亭拉开了一段距离，没有踏入其中。
这也是理所当然的事。因为狮鹭亭的阳台有一具巨大哥雷姆。
它剥下墙壁的砖块，朝卫兵投掷而去。
砖块宛如被丝线牵引一般直线飞去。
卫兵们藏身的对向房屋墙壁遭受直击。砖块就这样贯穿墙壁，凿出一个大洞。卫兵们紧接着从窗户落荒而逃。
哥雷姆再度剥下旅馆墙壁并猛然掷出。
为了确认状况，奈特向正在包围旅馆的卫兵打听情报。
「操使哥雷姆的魔女珠莉，以及荆棘魔女朵娜就在里面。虽然成功包围了她们，但实在很棘手……」
负责率领安里安纳卫兵的兵长密特朗，看见描绘于奈特骑士铠上的审问骑士团纹章之后，突然改口使用敬语。
「那并非普通的哥雷姆。太不寻常了。有许多部下都已经被击倒。」
卫兵们为了躲避哥雷姆投掷的砖瓦，分散于周边民宅或墙壁后方待命，但迟迟找不到机会闯入旅馆。
「勇者艾尔维斯呢？我听说他参与了这次作战。」
奈特提出疑问之后，密特朗脸上浮现困扰的神情。
「他……没有来。」
「出了什么状况吗？」
「大概是睡过头了……」
「啊？」
「您不晓得吗？勇者艾尔维斯是迟到惯犯……会若无其事地毁约……啊、就是他。」
密特朗指着一名走在大马路上，悠悠哉哉朝狮鹭亭前进的男人。
对方年约二十后半，将一头金发剃得相当洁净。
「呃，不会有错。那个人就是勇者艾尔维斯。」
密特朗略显不满地说道。
那就是勇者艾尔维斯……
这个国家最强的勇者，是冒险者公会历代获得报酬的第一名。身为恩宠持有者的所属位阶，是特例中的特例──『位阶0』。他同时也是狩猎了最多魔女的人──
艾尔维斯没有装备防具，只穿了松垮的亚麻制长上衣。他的右手背描绘着类似纹章的图纹，与安娜塔希亚借给奈特的吊坠纹章如出一辙。
──通称勇者之纹。根据传闻，那是在他十五岁生日当天突然出现的……
艾尔维斯睡眼惺忪地打了一个大呵欠，悠然自得地缓缓迈向狮鹭亭正面入口。他背着和身高差不多的巨大长剑。但他不仅没有拔剑，甚至双手插着口袋且毫无防备。
理所当然地，珠莉的哥雷姆不可能放过他。
它一把抓起砖块并掷向艾尔维斯。
巨大砖块朝他的头部高速飞去。
──喀咚！
艾尔维斯丝毫不打算回避攻击。
砖块伴随沉重的声响直击艾尔维斯的额头，因为气势过猛而爆裂四散。
「嗯，没问题！威力不强！」
艾尔维斯向卫兵们投以爽朗的笑容。
实际上，他的额头确实毫发无伤，看起来没有遭受任何损伤。
「那就是……艾尔维斯的恩宠吗……？」
奈特不禁赞叹一声。
「圣骑士大人，并非如此。」
「咦！？」
「勇者艾尔维斯的恩宠是，让剑攻击范围内的敌人能力及特殊效果无效化，并施加斩击的『勇者光斩』……刚才那只是他身体异常强壮罢了。」
「只是……身体强壮？就能毫发无损？」
奈特当下实在难以置信。
一般人别说受伤，说不定颈部以上都会灰飞烟灭。
「他强大实力的根源，单纯来自高基础能力。攻击力、防御力、速度、魔法防御全都超乎常人。」
「竟然不是来自于恩宠……」
奈特不由得惊叹出声。
「喂，该怎么办？总之先杀了她们吗？」
艾尔维斯宏亮的喊声响彻整条马路。
然而包围旅馆的卫兵队毫无反应。
「喂～喂～可以杀了她们吗？奇怪，不对吗？啊啊，怪了。好像不对。是要把她们当作诱饵才对？喂～有没有长官在啊！负责人快来～」
艾尔维斯胡闹地大声询问。
「算了。总之先去杀了她们吧。」
没有等候回应就擅自做出结论的艾尔维斯，终于抵达了狮鹭亭的入口前。他走过门廊，将手搭上门把。
「打扰啰～」
准备旋转门把的他，赫然停止了动作。
荆棘藤蔓自门扉缝隙一口气席卷而来。它们缠绕住艾尔维斯的手臂，眨眼之间增殖并紧紧绑住他的全身上下。受到荆棘拘束的艾尔维斯失去了自由。
──是陷阱！
几乎同一时间，哥雷姆从阳台袭向艾尔维斯！
眼看它巨大的双脚就要毫不留情地踩向艾尔维斯的头部──
轰隆！
哥雷姆的践踏攻击，发出犹如巨岩坠落一般的轰然巨响。
然而头部被踩中的艾尔维斯，竟若无其事地伫立于原地。
荆棘四分五裂的声音响起。他将缠绕身体的荆棘猛然扯断了。
哥雷姆再次施展践踏攻击，但艾尔维斯用胸口抵挡它的脚，并用双手牢牢抓住。
「嘿咻！」
抓着脚的艾尔维斯使劲旋转，将哥雷姆砸向地面。
──轰隆！
连距离遥远的位置都能听见地鸣般的巨响。
「好险，差点中了陷阱！」
艾尔维斯轻巧地压低身子，拔出背上的长剑并大幅扭转上半身，甚至足以瞥见他的背部。
他扭转身体，将长剑水平举起。
那瞬间，包覆艾尔维斯身体的火焰消失了。
不只身体，火焰以艾尔维斯为中心呈圆形彻底消逝。
「很好。接招吧，恶徒们！这就是我的必杀技！」
艾尔维斯以浮夸的口吻如此高喊，接着水平将长剑横砍而去。
「勇者光斩！！！！」
叽──！
刺痛耳膜的高亢声音响起。
随之而来的是一阵嗡嗡低鸣。哥雷姆的躯体应声一分为二。
摔落地面的哥雷姆试图撑起身子。但它的下半身不听使唤，上半身就这么滑落并回归尘土。
「哦哦……」
奈特感佩地惊叹道。
这就是艾尔维斯的恩宠──多么惊人的威力。
「好，解决了！去抓魔女吧。」
他意气风发地只身闯入旅馆。
不久之后……
艾尔维斯刚才走进的旅馆入口，滚出了一个首级。
那是年轻女性的首级。她的表情充满愤怒。恐怕是在瞪视艾尔维斯的同时就此殒命吧。
「那是珠莉……做得好。」
一旁的密特朗赞叹道。
另一个年轻女性的首级接着滚了出来。
「……是荆棘魔女朵娜。」
还有另一个……
滚出了第三个女性首级。
「……那是……谁？」
密特朗疑惑地提出疑问。
「啊～搞错人啦──！这家伙只是旅馆的工作人员～谁教她要取爱丽莎这种混淆视听的名字啦～！」
艾尔维斯宏亮的狂笑声响彻鸦雀无声的旅馆四周。
直截了当地说，简直太胡来了。根本是性格扭曲。
「那就是这个国家的最高位勇者……」
是因为他太过胡来才登上第一名的宝座吗？抑或他具备第一名的实力，才被允许做出如此胡来的举动呢……？
那家伙真的愿意遵从我的命令吗……？
奈特悄悄地描绘圆纹，向女神阿斯塔蒂祈祷，希望描绘出纹章的吊坠具备应有的效果。