在那场不幸又不幸的事故翌日。
我与苏菲亚修女造访纠结的孔雀宫，在卡莉娜公主滞留期间使用的交谊厅等候室，静候公主允许我们进入房内。
「公主殿下真的没有生我的气吗？」
「她反而应该对紫苑先生你抱持好感才对。」
「至少葛斯塔夫先生可是气得火冒三丈。」
「毕竟葛斯塔夫先生形同养育殿下成长的父亲。不过卡莉娜殿下聪明伶俐，而且喜欢刺激，她应该明白是紫苑先生你拯救了她的性命。初次面临生命危险的那场冒险，应该令她感受到了未曾有的亢奋感才对。」
「真是这样就好了。」
「不会错的。现在正是胜负关键啊，紫苑先生！」
「胜负……？」
「是的。我们要执行下一项计画，与卡莉娜殿下结交完全的信任关系，帮助亚尔伦派进化至下一个阶段。其名为……」
「其名为……？」
「『利用吊桥效应夺走公主芳心大作战』！」
「喔……」
苏菲亚修女漾起妖异的笑靥，难以看穿她内心的想法。
卡莉娜公主真的对我抱持好感吗……？
修女口中的下一项计画又是什么？
当我心存不安及疑念之际，公主终于允许我及苏菲亚修女进入房内。
我们来到的交谊厅，是馆内最为豪华的房间。
卡莉娜公主就坐在摆置于窗边的茶几前方。
缀饰着金箔及螺钿的茶几，在阳光照耀下光辉闪烁。卡莉娜公主华丽高雅的气质，更是不输给那道光辉。
看见我的身影之后，她缓缓地站起身来。
「那个、殿下，先前真是失礼了。我——」
——啪！
强劲的巴掌袭来！公主娇小的掌心全力袭向我的脸颊。
修女！你不是说公主没有生气吗！
「那件事到此为止。都结束了！」
语毕，卡莉娜公主便满面通红地别过头去。
虽然她没有生气，也明白我救了她一命……不过让公主的柔嫩肌肤袒露在外，依旧得遭受惩罚。恐怕是这么一回事吧……
姑且还在苏菲亚修女的预料范围之内……大概吧。
「所以呢，要和余谈什么？」
不愿再多谈『那件事』一秒钟的卡莉娜公主，催促苏菲亚修女谈正事。
「我想与殿下议论一番。」
「哦，议论啊……」
别过头去的卡莉娜公主立刻回过头来。她硕大的双眸闪烁着富挑战性的光辉……看来卡莉娜公主果然求知欲旺盛，也十分喜欢辩论。
「卡莉娜殿下您知道女神大人现在身处何方吗？」
「……神域。」
隔了几秒之后，卡莉娜公主如此答道。
「是。一般人认为女神阿斯塔蒂的居住地是位于本国中心的神域，而且如今依然在那里生活着。这是这个国家的一般常识。」
「正是如此。」
「然而约三十年前，女神自神域消失了踪影。我想殿下您应该也知晓此事。」
「…………」
卡莉娜公主没有对这句话做出回应。
女神自神域消失的事，是全国只有极少数人才知道的机密中的机密。
公主大概认为，对隶属邪教的修女坦承这件事很危险。
因此她没有肯定也没有否定，只是保持沉默。然而那阵沉默足以证明她知情。
「是不是有人告诉殿下，自神域隐藏踪迹的女神大人正在星凪大乡休息？」
卡莉娜公主用硕大的双眸笔直瞪视着苏菲亚修女。
「……坐下。」
她指向茶几对面的座位。
苏菲亚修女就坐之后，用不着下达任何指示，女仆便立刻端上了茶杯及茶。
「所以呢，您的回答是什么？」
「正如修女所言……余听说，女神正在星凪大乡休息。不过，你想说那是谎言，是吗？」
卡莉娜公主迅速推进话题。
她的头脑果然很灵光。
苏菲亚修女流露明朗的笑容并回答道。
「是，那是谎言。正如殿下您怀疑的那样。」
「……你很肯定呢。」
紧皱眉头的卡莉娜公主瞪视苏菲亚修女。
「没错，女神大人不在星凪大乡。」
「正教会声称女神大人待在星凪大乡，而修女你则说他不在那里。究竟谁才是正确的呢……？」
「或许双方都正确，也可能双方都是错的。两者皆有可能。」
苏菲亚修女很有邪教头目的风范，扬起妖异的微笑。
「不过，正教会频繁地派遣勇者到外域寻找星凪大乡，这件事毋庸置疑吧？」
「也许他们是在寻找其他东西。」
「这话是什么意思？」
「谁知道，我们无从得知正教会的意图。只不过……」
苏菲亚修女开阖妖艳的唇瓣，继续往下说。
「至少我们知道星凪大乡的位置。」
「……！真的吗，修女？」
「正教会正在探索名为『扭曲迷宫』的遗迹群。其中有一座遗迹，名为『扭曲回廊』。回廊的前方就是星凪大乡。」
扭曲迷宫？扭曲回廊？
我压根摸不着头绪，但她们两人似乎都能理解。
「正教会说他们尚未锁定星凪大乡的位置，为何你们能抢先找到？」
「我们没有抢先，正教会也知道星凪大乡就在扭曲回廊前方。」
「那么……为什么？」
「因为女神不在星凪大乡。」
「换言之，他们知道女神不在星凪大乡，所以压根没必要进行确认，而优先探索其他迷宫是吗？」
卡莉娜公主微微站起身来，朝茶几探出身子。她双眸耀眼闪烁，明显处于兴奋状态。
「真是出色的推理。短短几句话竟能理解到这种程度，真不愧是卡莉娜殿下。」
苏菲亚修女给予赞赏，但卡莉娜公主连赞赏的话语都听不进去。
「既然如此，苏菲亚修女你认为女神大人在哪里？埃夫德基亚吗？还是大神之岛？两者都缺乏根据。余并非完全赞同正教会神官的说词，不过参照圣典的内容，余也认为星凪大乡可能性最大。苏菲亚修女你不会否定圣典吧？」
卡莉娜公主投入地滔滔不绝着，气势惊人到几乎要扑向苏菲亚修女。
「苏菲亚修女，回答余。女神大人现在身处何方？」
「我觉得他不在上述任何地方。」
「那又是哪里？快回答！」
卡莉娜公主将身体探出桌面。
她双眸灿烂耀眼，兴致勃勃地等候苏菲亚修女的答案。
相对地，苏菲亚修女则故弄玄虚地答道。
「关于女神的所在之处，我无法给予答案。不过，我知道女神此刻的状态。」
「什么？这是什么意思？根本称不上回答！」
没有得到期盼已久的答案，使卡莉娜公主鼓起双颊，露骨地流露不悦的神情。
「我只能告诉您，我无法回答。」
「你以为余能够接受吗？」
「为了让您接受，请看这个。」
苏菲亚修女说了一句「失礼了」，接着从她带来的包包里拿出某样东西，并摆置于桌面。那是……
石头？约拳头大小。在我看来只像是平凡无奇的石头。
「这是什么？」
同样不晓得修女意图的卡莉娜公主，流露狐疑的神情。
「这是正教会正在暗地收集的东西，名为『痕迹』。」
语毕，苏菲亚修女再次将手伸进包包。
她接下来拿出的是——
「枯草？」
卡莉娜公主眉头深锁，露出更加狐疑的表情。
「是，这是平凡无奇的枯草。假如这个房间有枯萎的花朵，我本想借用一下，不过殿下的房间不可能有枯萎的花，所以我才自行带了枯草。」
「唔……所以呢？」
「枯草并不重要，关键在于痕迹。」
苏菲亚修女将枯草凑向名为痕迹的石头。
——！
紧接着，苏菲亚修女手中的草逐渐恢复鲜艳的色彩，甚至绽放艳丽的花朵。
「事到如今再提醒聪明伶俐的殿下这件事，未免有些失礼，不过据说女神阿斯塔蒂走过的地面，纵使是冬天的荒野也会百花齐放。」
我回忆起听过无数次的圣典章节之一。
——女神每踏出一步，其御足之下便会绽放辉煌闪耀的花朵。他的每一个步伐都会为大地带来生命，干涸的荒野亦会在眨眼之间化为五彩缤纷的花园。
只要是本国居民，连小孩子都熟知这个章节。冬天于地表附近绽放的花朵，甚至会被赋予『女神足迹』的别名。
总而言之，将枯草凑向这颗名为痕迹的石头之后，就如同被女神触及一般绽放出了花朵。
我不晓得这究竟意味着什么，不过……
「你想说什么？」
「没什么。不过，我们比正教会更清楚女神阿斯塔蒂的事，而这就是证据。」
「唔……」
卡莉娜公主眺望着花朵，暂时陷入了沉默。议论期间始终没有触碰茶杯的她，啜饮了一口红茶。恐怕是想让心情冷静下来吧。
她就这样缓缓地将杯中红茶一饮而尽，接着静静地宣告。
「既然如此，带余去星凪大乡吧！」
卡莉娜公主提出了无理的要求。看来红茶没有让她真正冷静下来。
「……殿下！」
原本不发一语、静静守在一旁的葛斯塔夫下意识脱口而出。
「不是说过了吗？余要亲眼见识、亲眼听闻，最后再判断真相是什么。」
「但是……！」
「余知道很危险！无妨，带余去吧。」
「殿下！请冷静一点。」
葛斯塔夫以更加严厉的声调提出建言。
「像个花瓶一样呆呆坐着听别人报告，余可不想度过这种人生。修女，你知道去星凪大乡的方法吧？」
「我们的秘密以及正教会的计谋——您将窥见这世界的真实一角。」
苏菲亚修女故弄玄虚地漾起微笑。
「葛斯塔夫，余想亲眼见证一切，想用自己的双脚踏出脚步。人生仅此一次也好。」
卡莉娜公主向葛斯塔夫先生倾诉道。她的眼神彷佛向祖父恳求的孙女。
虽然我不明白，但王族想必也有王族的烦恼。
葛斯塔夫先生死心似地深深叹了一口气。
「苏菲亚修女，凭我与你们魔女的力量，能安全地带领卡莉娜殿下吗？」
苏菲亚修女对葛斯塔夫先生投以柔和的微笑，接着深深地向卡莉娜殿下低下头。
「只要有葛斯塔夫大人的协助，肯定可以。由我们魔女带领卡莉娜殿下，前往扭曲回廊的前方。」
「很好，就这么决定了。亚尔伦派究竟是与国家为敌的邪教，还是女神大人赐予的救国良药，就透过这场探险一探究竟吧。」
她以公主的风范堂堂正正地高声宣布。
相对地，葛斯塔夫先生则无比深重地叹了一口气，接着勾起一抹浅笑。那模样就像不情不愿地陪伴任性孙女的爷爷。
「拜托你啰，葛斯塔夫。你的防御魔法是国家第一，余很仰赖你。」
就这样，公主殿下的下一次邪教考察之旅内容，就决定是探索扭曲迷宫了。
◆
卡莉娜公主胸怀无止尽的冒险心及好奇心，再加上苏菲亚修女的野心、正教会及王家之间的斗争。上述这些因素交织相错的结果，使我们与卡莉娜公主决定共组队伍，前往探索扭曲回廊。
翌日。
我被传唤至废教会附近的废弃牧场。
这里姑且有清除杂草，但没有任何一只家畜。丧失牧场功能之后，这里如今只是一片空地。即便如此，区区的空地也有用处。魔女们会活用它作为战斗训练的场地。
对我而言，也是我初次与露娜比试的场所。
「紫苑，你的触手仍隐藏着无限的可能性。现在正是透过特训，激发触手潜在能力的时候。」
将我传唤至那里的是乌丝菈小姐。不知为何，一群陌生的美女正伫立于乌丝菈小姐身后。
「特训吗……？」
「正是如此。你应该从修女口中，听说过扭曲迷宫的特征吧？」
——扭曲迷宫的特征正是『欠缺规则性』。
那场会谈结束之后，苏菲亚修女立刻针对名为扭曲迷宫的遗迹群进行解说。
一般来说，生态系不同的地区，会出现不同种类的魔兽。温暖的地区会出现栖息于温暖地区的魔兽；水域边则会出现栖息于水域的魔兽。这是理所当然的事。
但不可思议的是，出现于扭曲迷宫的魔兽没有统一性。有时会出现无法栖息于寒冷地区的魔兽，甚至在地下洞窟出现飞行型的魔兽。
——而扭曲回廊连时代都欠缺规则性。
那之后，苏菲亚修女道出了扭曲回廊非比寻常的异常特征——据说连早该灭绝的魔兽都现身该处。关于古代魔兽的情报少之又少，因此连身经百战的冒险者都会大意败北。
——换言之，我们必须临机应变。千变万化的适应力不可或缺。
苏菲亚修女如此说道。
「你的触手需要更甚以往的灵活应对能力。所以必须进行特训。」
「原来如此……」
不过，为何是乌丝菈小姐陪我进行特训？
「紫苑！你既然拥有那么出色的棒子，应该多多尝试各种事情才对。必须让它更加、更加地滑润、挺立、纠缠、插入。」
乌丝菈小姐双手抓住我的肩膀，热情地倾诉道。
不知她究竟是认真的，还是在揶揄我。抑或两者皆是……
「我听说了。你在讨伐山怪及哥布林的洞窟中，分别使用了至今未曾见过的触手类型。」
「是啊……我进行了各种尝试。」
实际上这阵子，我不只把触手当成单纯的攻击或移动手段，一直凭自己的方式摸索它的其他用途。
「你的新尝试的确很出色，不过仍然不足。毕竟你无论如何都不能让卡莉娜殿下受伤。」
的确，我们必须带着公主殿下，攻略职业冒险者都感到棘手的未攻略迷宫。想必会是难上加难。
「直到出发为止的这段期间，我们要密集进行特训，激发出紫苑你的潜能。」
我当然很乐意进行特训。
只不过……
「那么，这些人是谁？」
并非魔女的陌生大姊姊们，来这里究竟有什么事？
「这还用得着说吗？当然是性欲的宣泄口啰。」
「……！」
这种称呼未免太直接了！若非乌丝菈小姐贵为伯爵，肯定会被女性们痛殴一顿。
「毕竟你得召唤好几次触手，就算是我也不可能独自承受。于是我准备了各式各样、种类繁多的性欲宣泄口！请你尽情使用、尽情召唤触手吧。我还准备了与修女及玛基相似的女孩唷。」
原来如此……
的确有个与苏菲亚修女极其相似的女孩，也有像香塔尔·玛基那般活泼的女孩。
「所以呢，我该怎么做……？」
我明白要进行特训，但具体来说究竟得做什么？
练习召唤粗壮的触手吗？还是练习增加数量及持久力？
「紫苑，我认为那只触手的精髓并非粗细，亦非持久力。对它而言，更重要的是想像力才对。」
语毕，乌丝菈小姐用指尖拂过我右臂的手肘至掌心。
彷佛要激发我邪恶的想像力一般。
「那、那么具体来说要怎么做……？」
「遵循我的指导。」
「乌丝菈小姐你吗？」
「呵呵，我确实是个空有地位、不具备任何夷能力的痴女。不过我同时也是个头脑伶俐的痴女。」
「这、这样啊。」
「就靠我的想像力，为你的触手使用方式提出建议吧。」
乌丝菈小姐用在我右臂滑动的指尖，温柔地握住我的手腕，接着将我的右臂拉向自己的胸部。
柔软的触感扩散于整个掌心。
——蠕动。
对此做出反应，触手立即现形。我实在不希望每次都对这种浓烈的色情手段做出反应，不过对方如此积极，很难不做出反应。
「我听说啰。你在与哥布林战斗时，无数延伸出如丝线一般的触手，利用触觉调查洞窟内的情况。多么出色的构想。」
乌丝菈小姐爱怜地抚摸触手，大肆夸奖我。
的确，我也认为那是个好主意。
「不过既然能召唤那种触手，你应该还可以办到其他各种事才对♡姊姊我是这么认为的。」
她把爱抚触手的手，移向自己的胸口。
这么做的话，会让昂贵的礼服溶解的……
「是、是这样吗？对、对我来说，那样已经……」
逐渐溶解的礼服，丧失了遮蔽身体的功能。
「能告诉我紫苑你的诀窍吗？令触手分裂并驱使它们的时候，你是怎么做的？」
「这、这个嘛……」
意识蒙眬的我，设法告诉她操控触手时的诀窍。
「嗯～分裂之后的触手，能分为两组吗？不用分得太精细也没关系。」
「不用太精细的话，应该可以。」
「让我瞧瞧♡」
我的触手已经准备就绪。
触手立即分为两只、四只、八只、十六只，再进一步分裂。成群的触手于眼前现形。
我依照指示，将触手分为左、右两组。
操控触手时，必须在脑内描绘清晰的影像。
描绘出这么多触手，会导致脑部的负担一口气增加。我感觉到自己的后脑勺愈发灼热。
「不要将注意力摆在每一只触手，而是粗略地意识到左右两组触手……没错。真棒，太出色了♡你做得很好。接下来缓慢地弯曲左右两组触手。没错没错，很棒。试着让它们交叉。」
感觉到意识愈发遥远的我，继续依照乌丝菈小姐的指示移动触手。
「没错，太棒了。很好，做得真好♡就是这样♡我想再多瞧瞧紫苑你的『那个』。」
性感大姊姊用甜言蜜语引导着我！
这种情境……
意外地符合我的喜好！
不晓得对方会对自己做出什么事的不安烟消云散，活力顿时涌现。
触手进一步增殖，数十只触手在乌丝菈小姐面前分为左右两组，描绘弧形并互相交错。
——这是网子的形状！
原来如此。只要运用网子，就能活捉力量孱弱的对手。救人时也可以安全地移动对方，或接住坠落的人。
「如何？应该能派上用场吧？」
「是！我觉得很棒。」
这就是乌丝菈小姐口中的想像力。现在我终于明白，触手最需要的正是想像力。
「就命名为鸡鸡网吧。」
乌丝菈小姐的指导确实出色，但命名方式实在糟透了。
「那个……不能叫它念丝缚界（Soul Prison）吗？」
「紫苑你的命名品味实在不怎么样。」
「乌丝菈小姐你才没资格说我！」
的确，我自己也觉得不太适当，但再怎么说都比鸡鸡网好多了！
「名字无所谓，之后再决定吧，嗯嗯。那招感觉不错，感觉很好应用呢。」
乌丝菈小姐回顾我在与山怪的战斗之中，运用触手拯救女孩子的方式。
当时我令触手分裂，把它们当作长绳并制造两层障壁，保护她不被山怪捏烂。
「只是保护对方免受冲击，未免太浪费了。与恩宠持有者之间的战斗，会遇上各式各样的攻击方式。投射武器、刀刃以及魔法攻击。倘若大致上都能够防御，肯定很方便对吧？」
「那、那当然……」
「既然如此，就需要更强烈的刺激……这个嘛，这招如何？」
乌丝菈小姐从聚集于此的女性中，挑选两人并带到我面前。
她们年龄与我相符，或者稍微年轻一点。两人容貌十分可爱。最重要的是，她们无论身高或者长相都如出一辙。
难不成……
「没错，她们是双胞胎。」
「……！」
「来吧，双胞胎。很抱歉，可以请你们互相争夺紫苑吗？」
双胞胎遵循乌丝菈小姐的指示，立刻开始争抢我。
「大哥哥是属于我的。」
「我是姊姊，应该由我优先才对！」
两位双胞胎激烈争抢，从左右两侧猛烈地将身体挤压过来。
全新的刺激袭来！
触手的气势及操控精准度一口气提升了。
「很好，紫苑！同时召唤出具备三种不同特性的触手吧。」
我召唤出绳状触手、网状触手，再用触手纵向铺设防御壁，最后用上述三种触手打造卵状巨蛋。每一层都有不同的功能。防御刀刃、防御子弹，还可以防御直接冲击。我成功打造了具备多重防御功能的茧。
「其名为硬蛋蛋。」
「才不要！不如叫妖精之茧。」
「不行，就叫它蛋蛋。我可是伯爵。」
「…………」
她平时明明不喜欢炫耀自己的地位，为何唯独在命名时如此强势……
「太出色了，紫苑。不过你的实力应该远远不止于此！」
乌丝菈小姐紧握双拳，热情地鼓励我。
实际上她不只教导我运用触手的新点子，也很擅长激励人心。她总是在绝佳时机给予赞赏，令我情绪亢奋。
「还能继续吗？紫苑，我想再尝试一个点子。」
对自己的点子兴奋不已的乌丝菈小姐等不及我回应，便自顾自地进行下一项准备。
「接下来要单纯地进攻。大家一起全裸互相推挤。」
语毕，乌丝菈小姐率先脱下了衣服。十几名女性紧接着朝我蜂拥而至。
这股刺激单纯而强烈。
获得充分的刺激之后，我的触手打造出了……
我召唤出网状触手，再将它塑造为人型。
「其名为鸡鸡分身！」
话虽如此，触手无法塑造出精密的人型。看起来只像是伫立地面的人型团块，但这就是极限了。
「我觉得妖精分身之类的名称比较好……」
「不行，它就是鸡鸡分身。」
「名称暂且不论，这个分身形状粗糙也没有颜色，应该马上就会暴露吧。」
「不，这应该也派得上用场。根据状况不同，想必会有用处。」
乌丝菈小姐心满意足地点点头。
这东西究竟能派上什么用场，我压根摸不着头绪……
「目前为止的提议都属于防御手段，但我当然也考虑过攻击方法。其名为鸡鸡长枪。」
「……我不要。」
「我可是伯爵！好了，听听我的点子……这是我从骑枪获得的灵感。需要两只触手……哦，露娜你来得正好。可以露一下胸部吗？」
乌丝菈小姐向某处挥了挥手。露娜的确就站在那里。
她手持木刀，似乎是来练剑的……
「啊～是紫苑啊。你在做什么～？修行吗？」
乌丝菈小姐一开口就提出难以置信的要求，但露娜还是漫不经心地走了过来。
「露娜，总之先来这里吧。强烈的刺激及悠然的刺激，我想同时带来两种高级刺激。」
乌丝菈小姐及露娜擅自包夹我的前后两侧。
前方是乌丝菈小姐，后方则是露娜。
「听好了，先召唤出两只触手。一只化为长枪，另一只则当作供你骑乘的马匹。能够想像吗？」
「是、是的……」
「作为长枪的触手得注重硬度，且拥有尖锐的前端。至于充当马匹的触手，你之前曾数次利用触手移动，就当作是延伸应用吧。关键在于尺寸。充当马匹的触手要具备足够的重量，借此提升长枪的突刺威力。明白吗？」
多亏乌丝菈小姐用骑枪来举例，我脑中立刻浮现出具体影像。
操控触手最重要的是描绘影像，也就是想像力。缺乏想像力的话，便无法顺利操控触手。
前端尖锐的坚硬触手，以及沉重庞大的移动用触手。
我的脑海已经逐渐构筑影像。接下来需要高昂的情绪，使脑中影像化为实体。
「露娜，脱掉上衣，从后方拥住紫苑。」
「咦～？这么突然，太难为情了～」
嘴上这么说，但身后的露娜随即用手臂环绕我的胸膛。柔软的物体紧贴背部。尽管我看不见后方，却清楚知道那是什么东西的触感。以精灵来说非比寻常的丰满双峰，正挤压着我的背部。
「如何？看不见反而能激发想像力对吧？利用这股刺激让触手膨胀吧。」
用不着她说，我的触手已经开始膨胀。
「接下来再用这股刺激打造长枪。变硬吧。」
语毕，乌丝菈小姐双手捧起我的脸庞，强行将我压向自己的胸部谷间。
「……！」
柔软弹嫩的触感包夹双颊。这……无论转向哪边都能吸到！
「我允许，尽管吸吧。」
多么令人感激啊。只不过触手比我先一步准备就绪了。
两只触手的其中一只化为长枪型。另一只没有幻化为马，而是变形为可供骑乘的巨蛇。
乌丝菈小姐让我远离胸部，接着戳了戳长枪型触手的前端。
「多么出色啊。这硬度及锐利度，真想被它贯穿。」
实际上，虽然需要强烈的亢奋感才能打造这只长枪，但我有预感，它可以运用于实战。
至今为止都是靠打击来造成损伤的我，可以用它发动突刺攻击。假如对手是皮肤坚硬的魔兽，长枪型触手应该更加有效……问题在于它只能直线攻击，无法像之前的触手那样呈现钩状并刺入敌人体内。
包含其他的点子在内，还不晓得是否派得上用场。不过的确拓展了全新的可能性。
我亲身感受到了乌丝菈小姐的特训带来的效果。但我暗自发誓，唯独名称一定要想想办法才行。
「乌丝菈大人，进展如何？」
苏菲亚修女现身于乌丝菈小姐身旁。香塔尔·玛基尾随在后，更后方则是卡莉娜公主及葛斯塔夫先生。
「非常出色。沉睡于他体内的力量正逐渐觉醒。这成长速度甚至令人全身舒畅。」
「既然如此……」
「嗯，真想测试看看能激发到什么程度。」
听见乌丝菈小姐这句话之后，苏菲亚修女轻轻点了点头。
测试？
「紫苑先生，来验收特训成果吧。」
苏菲亚修女缓缓地迈向我。
「利用我的瞳术，让触手的力量更上一层楼。」
「瞳术……」
我感到有些紧张。酿造厂的那次战斗，恐怕是我至今激发出最多触手力量的一次。当时我一度失去触手，是修女靠瞳术让它复活了。
比起靠自身冲动激发触手，瞳术激发的触手威力更加强大。
只不过负荷相当剧烈。其伴随的副作用，会为全身带来强烈的痛楚。
「至今为止，你都无法完全驾驭我用瞳术激发的触手。不过现在的你，比当时更熟悉触手了。」
「……」
「无论触手抑或紫苑先生你的力量，都还只是冰山一角。」
苏菲亚修女语毕，又向前迈出一步。她散发的气场比平时妖艳几分。
「公主殿下正在看，我有点紧张……」
「她表示既然紫苑先生正在特训，务必想亲眼见识一下。让那股紧张感也转变为欢愉吧。」
苏菲亚修女重合交叠的三层瞳孔如同燃起火焰一般，逐渐转为火红色。
——展现出你真正的姿态吧。
她柔软的唇瓣轻柔地贴上我的唇。
与此同时，一股热流自嘴唇流入身体深处。
宛如于瞳孔中摇曳的火焰，入侵我的体内。
正在熊熊燃烧……身体、头脑……以及心灵。
苏菲亚修女的思念使我的身体及心灵炽热焦灼。
——紫苑先生，毫无保留地发泄出来吧。
「咕唔唔唔唔！」
——蠕动。
右臂变化为触手的触感传来。这是……刺痛的麻痹感自右臂袭来。
尺寸与平时几乎无异，但现形的触手威力更甚于以往。
……很顺利。虽然处于兴奋状态，但意识相当清楚。触手在我的操控之下，我能够完全驾驭它……
我尝试用触手敲击附近的岩石。尺寸与人类差不多的岩石碎裂四散。
「太棒了，紫苑先生！」
苏菲亚修女的声音传入耳际。
意识清晰，身体的热度尚未消散。
我以至今为止最快的速度祭出触手，用至今为止最强的威力陆续破坏目标岩石。
「多么惊人的威力。」
卡莉娜公主的身影进入视线一隅。
她睁大圆润的双眸，显得震惊不已。
然而——
——这只是……一小部分。
这是我头一次涌现这种感觉。感觉得到触手前端联系着巨大的『某物』。
我拼了命地控制它，设法阻止它肆虐。然而这竟然只是一小部分……这是什么？我能将这家伙的力量发挥到何种程度？
「紫苑先生，差不多该收回触手了。」
苏菲亚修女的声音传入耳际。
是时候该结束了吗……？不，再激发出更多力量吧……让苏菲亚修女及卡莉娜公主见识我出色的一面……
我全神贯注于触手之上，并施加力量。
——蠕动。
能感觉到右肩附近出现了另一只触手。并非让一只触手分裂，而是单纯地增加为两倍。
咕唔唔唔！
肩胛骨附近又显现出一只触手。到此为止吧……
唔！
第四只触手违背我的意志，在背部现形！
停不下来！
要被吞噬了……！
「殿下，请后退！他的模样不太寻常。」
我听见了葛斯塔夫先生的声音。
这样啊……我……不太寻常啊……
说得也是……我也有……这种感觉……
触手毫无疑问已经失去控制……
既然如此，至少得降低伤及大家的可能性……
让触手……分裂得……更细……更长……尽可能降低威力……
然后……
………………
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………………………………………………………………
……………………………………………………………………………
……………………………………
………………生。
……苑先生。
「紫苑先生、紫苑先生，你没事吧？」
修女……
我失去意识了吗？
「紫苑先生！太好了。」
苏菲亚修女的脸庞占满整个视线。她流露出安心的神情。
「你没事……真是太好了……」
我也总算放心了。
失去意识前一刻，触手完全脱离了我的控制。不仅如此，连意识及身体都差点遭到触手吞噬。
虽然不晓得那之后发生了什么事，但至少我似乎没有攻击四周的人。
「唔……」
「你没事吗？最好先别起身。」
我试着撑起身子，苏菲亚修女则拥住我摇摇晃晃的身体。
她支撑住差点再度倒下的我，奇妙的触感随之传来……
「裸、裸体！」
她的修女服四分五裂，仅剩下腰际、袖子及衣领等少部分衣料。全身只缠着一点碎布，几乎可称之为全裸。
「咦咦咦咦咦！」
「紫苑先生的触手失控之后，我设法挺身阻止，结果就变成了这样。」
「真、真是抱歉！」
「请别放在心上。多亏紫苑先生你在失去意识前分裂了触手，它失控时的危险度大幅下降了。」
「那、那真是……太好了……」
「哎呀～吓我一大跳。小鸡鸡你没事吧？失控得真是夸张。」
察觉到我恢复意识之后，乌丝菈小姐奔向我身边。
——以全裸的姿态！
她与苏菲亚修女相同，衣服已沦为破烂的布料。除了衣襟的布料像围巾一样缠着颈部以外，全身完全赤裸。
然而乌丝菈小姐丝毫不介意，满面灿笑地挥手奔向我。
「乌丝菈大人差点被卷入其中，让人吓了一跳，幸亏露娜小姐救了她。」
「是啊～要感谢我唷～」
炫耀似地如此说道的露娜也是全裸。
这表示……
「我说你啊……」
和其他人相比，香塔尔·玛基的衣服算是较为完整。
不过她的洋装也变得破破烂烂，如同前卫艺术一般。
「幸亏公主殿下及葛斯塔夫先生都平安无事。真的得好好感谢我才行。」
看来是香塔尔·玛基保护了公主殿下。
然而……
他们都是全裸。
卡莉娜公主及葛斯塔夫先生都是……
「你这家伙，那触手是怎么回事！从防御魔法的缝隙入侵之后，竟然只溶解了衣服！究竟想做什么！」
葛斯塔夫先生勃然大怒。
这是我头一次被全裸的壮年男性怒斥。
「不是……的。」
因为我逞强，才会导致触手失控。它并非凭我的意志行动……所以……
我试图辩解，但意识再度逐渐远去。
「那个……不是……」
支撑身体的手臂失去力量，我倒向苏菲亚修女的怀里。
我甚至无暇享受那股触感，就这样再度失去了意识。
＊＊＊＊＊＊＊＊
【参加者问卷调查】
本日很感谢各位应征性欲宣泄口的工作。作为今后帮助触手进化的参考，希望各位协助填写问卷调查表。请各位务必助一臂之力。
【1】今天的触手黏性如何？
（满分5分，请在符合的分数画○。）
5分 极为湿滑。 4分 很湿滑。 3分 普通。
2分 没有想像中湿滑。 1分 干干的。
【2】硬蛋蛋的安心感如何？
5分 像回老家一样安心。 4分 还满安心的。 3分 普通。
2分 反而感到不安。 1分 像三十岁无业男性的睡眠品质一样令人不安。
【3】想被鸡鸡长枪贯穿吗？
5分 非常想。每天都想被贯穿。 4分 每周想被贯穿一次。
3分 普通。 2分 年底贯穿一次就好。 1分 完全不想被贯穿。
【4】关于鸡鸡分身，请问它看起来像是分身吗？
5分 犹如自己失散已久的双胞胎。 4分 还以为真的有人站在那里。
3分 普通。 2分 看起来只像触手团块。 1分 什么也没看见。
【5】关于操控触手的紫苑·沃克，请问您对紫苑先生操控触手时的印象如何？
5分 直接坠入了情网。 4分 他是个出色的优秀青年。 3分 普通。
2分 很可怕。 1分 什么也没看见。
＊＊＊＊＊＊＊＊
修行结束后经过数日。
触手失控的副作用导致全身疼痛不已，我只能一直卧病在床。
由于无事可做，因此我浏览了乌丝菈小姐专程寄来的问卷调查结果。
为什么要特地做问卷调查……？
话说回来，作答的人几乎全部都圈了3分的普通，为何唯独对我的印象是2……可恶……
暗自发誓绝不参考问卷调查结果的我，意外地度过了闲闲无事的日子。
卡莉娜公主尚未回到这里。她需要准备探索用的衣服及换洗衣物，还有适合探索的帐篷，所以需要耗费一点时间，才能出发探索扭曲回廊。
就在此时——
「喂～紫苑。能陪我一下吗？」
露娜以十分慵懒的口吻向我提出邀约。
「陪你？」
「我想去拿个东西，希望你能陪我一起去～」
「拿东西？」
「没错没错～我们很快就要前往扭曲回廊了对吧？我想事先做一点准备～先前我陪你进行特训，这次换你陪我了。」
同行探索扭曲回廊的成员，除了苏菲亚修女以外还有露娜、我以及香塔尔·玛基。
露娜虽然总是一副慵懒的态度，但她拥有强大的近身战实力及身体能力，在魔女之中首屈一指。选择她作为成员相当合理。反倒是玛基比较不适合探索……
这件事暂且不论，为了探索扭曲回廊，露娜想去拿什么东西……？
「到那里之后，我得把那东西找出来，希望你能帮忙～」
「『那里』是哪里？」
「呃～我的故乡。」
「故乡……」
「没错。不过很久以前就烧毁了，所以是故乡的遗址才对～」
听说露娜出生于可洛伊斯布鲁阁附近的精灵之乡。不过这是我头一次听说，那座村庄已经遭到烧毁。
「是被圣骑士烧毁的～」
「原来是这样。」
尽管露娜总是很开朗，但身为魔女的她果然也背负着沉重的过去。
「我也邀请了莉奈，三个人一起去吧～」
「莉奈也一起……」
「我们即将带公主殿下去迷宫，当然得增强实力才行。所以我无论如何都想找回某样东西～虽然不确定是否留存了下来。」
据露娜所言，往返她故乡的村子需要五天路程。
「村子烧毁之后经过了很长一段时间，不晓得那里变成了什么样子～所以我需要人手。哎，紫苑，陪我去嘛～我平时都会让你看胸部不是吗～？」
「不要说这种引人误会的话……」
话虽如此，这是事实没错。
她都这么说了，我也不得不陪她一起去……
「修女也想请你务必助一臂之力……」
莉奈开口说话之后，我才注意到她就伫立于一旁。
隐匿魔女莉奈·凯利。无需使用能力，她的存在感本来就极其薄弱，不用多做什么，其他人也无法察觉她的存在。
既然连苏菲亚修女都这么说，就更无法拒绝了。
于是我赶紧开始打包行李。
前往露娜故乡的路上。
篷顶马车悠然地在恬静的田园地带朝北前进。
天空飘浮着庞大的积雨云。马车篷阻挡了强烈的日照直射，意外地不会感到炎热。干爽的徐风时而吹入马车内，既清爽又能提高旅程的兴奋感。
露娜上半身倚靠着木制马车的边缘，悠哉地眺望广阔的麦田。
麦穗随南风摇曳，露娜的金发也一同飘扬。
多么令人心情安稳又舒适的风景啊。
「露娜小姐，你的村子发生了什么事……？」
这种问题通常很难启齿，不过露娜总是散发一股悠然自得的氛围，让我忍不住毫无顾忌地问道。
「啊～你是想问它为何会被烧毁吗？」
「呃……如果你不愿意提的话……」
露娜摇摇头说「完全不会」并漾起笑容，接着缓缓地开始阐述。
「我的村子是一座小村子，村民们不是负责栽种甜蜜的小米，就是用麦子酿酒，并经营酒馆，以精灵来说算是很罕见呢～」
眺望着麦田的露娜，怀念似地遥望远方。
下述便是关于她故乡的故事。
很久很久以前，某个地方有一座小小的精灵村。
村民约数十人，村里的精灵都很善良且不喜欢争斗，个性和平又悠哉。半数村民从事栽种小米的农业，其余一半则负责在酒窖酿酒。
村子出产的强零酒美味绝伦。据说喝下它便能遗忘痛苦的事，令不安的心情荡然无存，因此四周的城镇都卖得很好。
然而距今约十五年前，悲剧降临了村子。
没想到正教会全面禁止有人用非教会认可的方法，酿造啤酒或水果酒以外的酒。村子出产的强零酒当然也遭到禁止。
这项决策令村民困扰不已。
毕竟村子的事业只有强零酒。小米虽然能作为酒的原料，却无法直接当作粮食。从头开始栽种其他作物的话，无法撑过冬天。更重要的是如果喝不到强零酒，他们根本没有心情栽培其他作物。
于是村民决定违逆正教会的决策，悄悄酿造强零酒。
万一被发现，当然会遭到严惩。
虽然村民们长期从事酿酒事业，但身为精灵的他们有自信，只要拿起弓箭便能以一挡百。
「那、那个、我是说，要、要是有什么万一，我们、那、那个、那个啊，其实只要拿出真本事，就能打败他们！」
村长高声宣言，众人也高举拳头回应「好～！」。
就这样，精灵村变成了私酿酒的村子。
那之后，村民继续私下酿造强零酒并贩卖出去。销量当然不及从前，村子成日为经济所苦。不过他们有团结一心的同伴，而且只要畅饮强零酒便能忘记那些痛苦。
纵使生活清贫，只要能做喜欢的事、喝喜欢的酒，便能幸福洋溢。
某一天，这种生活突然宣告终结。
正教会终于发现村子在私酿酒。
某天早晨，圣骑士们团团包围住村子。
习惯通宵喝酒的村民们才刚入睡不久，几乎每个人都在睡梦之中。好运醒着的村民则因为饮酒过度而拉肚子，早晨根本无法好好战斗。
「那、那个啊，要、要是惹我们生气，会发生不得了的事喔！呀啊啊啊啊——！上啊啊啊啊啊！」
弓术最为精湛也是一位豪杰的村长，那天却因为胰脏强烈剧痛而无法发挥真正的实力。
转眼之间，一些村民遭到杀害、一些村民遭到逮捕。圣骑士在村子放火，一切就此燃烧殆尽。
可喜可贺、可喜可贺。
多么难以置信的故事……
村民当然令人同情，正教会也无须如此残忍，不过我不由得觉得正教会也有一点道理。
听完这段故事，我实在不知该做何反应……
「露娜你呢？」
「当时我正巧去附近的城镇商店卸货，因此得救～」
「你运气真好。」
「不过我的爸爸和妈妈，大家都被杀死了～」
露娜的口吻一如往常悠哉慵懒，使我实在不晓得该如何回应。当我不知该做何反应时，她主动继续往下说。
「回到故乡不是什么愉快的事，不过若想提升实力，我非得回去一趟不可～」
「你的剑术师父在那里吗？」
露娜的夷能力酒精（醉拳）是在喝醉的状态下舞剑，也就是所谓的醉剑。
提升实力的方式是请教师父吗？还是有秘笈沉睡于那里呢？
「不是～这次要找酒。有种效果极强的酒～不晓得还有没有剩。」
原来如此……不是增强剑技，而是增强酒的效力啊！
记得露娜最爱喝的是自制的强零酒。难道村子酿造的酒有什么不同之处吗？
「我无论如何都想得到强零酒·大吟酿～」
「大吟酿？有那种酒啊！」
「只有村长酿造的酒才能称为大吟酿～村长酿造的强零酒效力截然不同～可以大肆畅饮并一口气喝醉，却不会难受～」
原来如此……
露娜的醉剑能借由酒醉来强化肉体，施展压倒性的精湛剑技，弱点则是在酒醉状态下激烈运动，会浑身不舒服。倘若可以透过酒的品质改善这个问题，确实能够提升露娜的实力。
「村长家的地下有很多。不晓得有没有剩～好想喝喔～」
拂过谷仓地带的徐风吹起露娜的发丝。她以悠然的口吻如此说道。
那口吻不禁令人觉得，她根本不是想强化自身能力，只是想喝酒罢了。
露娜出生成长的村子——如今只是一座遗址。
村子遭到烧毁之后，经过了十五年以上的岁月。遗址已逐渐与森林融为一体。
少许残留的房屋地基、烧焦的墙壁以及石墙映入眼帘。四周树木繁茂，几乎要覆盖所有村子的痕迹。
我们笔直迈向村长的宅邸遗址。
话虽如此，那里只剩下散乱的烧焦木材。木材几乎都烧成了焦炭，可见正教会彻底烧毁了村长的家。
「深处应该有一座地下室。紫苑，拜托你了。」
露娜想拜托我用触手搬开烧焦的木材。
这点小事当然无妨，毕竟我正是为此而来到这里的。
不过若想召唤触手，就需要刺激。
需要力量强大的触手时，需要强烈的刺激；假如需要持久力，则需要黏腻的刺激；想让触手分裂并细腻地移动时，需要有点变态的刺激；至于苏菲亚修女之吻则包含所有特性。
总而言之，我需要刺激才能召唤触手并搬运木材。
帮过我好几次的露娜自然明白这一点……
「嗯～该怎么办才好呢～」
只见她前倾身子并仰头注视着我。她身穿衣襟松垮的洋装，从胸口处能窥见圆润双峰的淡粉色前端。
露娜又向前一步……
「哎……」
「……！」
突然间，身后某人用手触碰我的肩膀。那股触感令我讶异地回过头去——
莉奈正全裸伫立于眼前！
她没有做任何事，只是茫然地呆站原地。
「怎、怎么了！？」
「我想帮紫苑召唤触手……」
一丝不挂的莉奈轻声低喃道。
「原、原来如此。先用隐匿魔法隐藏身形，再突然脱掉衣服吗……多么新奇的手法……比起兴奋，反而让人吓了一跳。」
「我没有使用隐匿魔法。」
「咦咦！？」
「我慢条斯理、吊人胃口且煽情地把衣服脱光。不过脱到最后，你都没有发现。」
「咦咦！？真是抱歉！我是真心感到抱歉！」
没想到我身后竟然上演了一场脱衣表演。
莉奈身形矮小且性格阴沉，不过她的身材丰满，胸部尺寸在魔女之中名列前茅。
她明明在我正后方表演脱衣秀，我竟然无视了她……
难得性格阴沉的女孩愿意主动脱下衣服，我却没有注意到，放任她全裸呆站原地……这种情境实在太过新奇——
——蠕动蠕动！
如同敲击金属之后发出高亢回响一般，触手以猛烈的气势现形了。
「哦～好雄伟的触手。谢谢你，莉奈。」
露娜道谢的对象不是我，而是莉奈。
「……不会。从搭乘马车的时候开始，我就一直很想脱衣服。」
为什么啊！
虽然很想吐槽，但我受惠于她的性癖，因此没有资格多说什么，只能默默地搬开木材。
我来到露娜指定的位置，将看似地板的废木材搬走……
镶嵌于地面的铁制门扉随即现形。
「啊～就是那个，那是地下室的门～紫苑，那扇门也要拜托你啰。」
换言之，她要我击破门扉。
尽管那扇门相当坚固，但凭触手现在的状态丝毫不成问题。
我朝双开式的门扉中央施加一击之后，轻而易举便使它凹陷。连接地下室墙壁及门扉的扣环弹开，接下来只要用触手卷住门并移开它即可。
卸除地下室的门之后，一条石阶出现于地面。
「谢谢～」
露娜立刻走下石阶，莉奈则尾随在后。
「……什么也没有。」
正如莉奈所言，石阶底部空无一物。
宽敞的地下室只有腐朽了一半的柜子及一只木箱。柜子上没有摆放任何物品，木箱里也空空如也。向我报告这些事的莉奈一丝不挂。她差不多该穿上衣服了吧……
「这样啊～没有啊～」
露娜瘫坐于柜子前方。平时总是流露慵懒笑容、从未露出沮丧模样的露娜失落地低垂着头。看来她饱受冲击。
我很想安慰她，却不晓得如何开口。
「没有其他候补吗？无论多少木材我都愿意搬。」
「不～这里没有的话就没希望了。无可奈何。」
露娜总算绽露笑靥。
不过那抹笑靥显然不像平时那般爽朗。
在村长的地下室毫无收获的我们三人失去了目的，开始在村子的遗址闲晃。
真的没有任何事可做。不过难得来到露娜的故乡，什么也不做就回去未免有点可惜，所以我们决定散散步。
「快看～这里就是我家～」
露娜指向微微残留的石造地基，以及层层交叠的烧焦木材。
精灵的房屋都是木造建筑，搁置不管的话很快便会荒废。
房屋燃烧殆尽，几乎已经不见任何痕迹。
即便如此，它依然激起了露娜的记忆。
「啊～真令人怀念～这棵树一点也没变。」
露娜抚摸没有遭到燃烧的巨大树干，感到眩目似地仰望上方。
「我以前经常爬上这棵树玩耍呢～」
语毕，露娜紧拥树干并开始爬树。
不愧是平时就在锻炼剑术的魔女。她轻而易举地爬到巨树最下方的树枝，坐下来朝我和莉奈挥手。
地下室的阴霾一扫而空，她又恢复了爽朗的笑容。
在几乎面目全非的故乡找到充满回忆的场所，似乎令她欣喜不已。
「露娜，你家不在这里。」
突然间，某人的声音自身后传入耳际。
我连忙望向声音的来源……一名美丽的精灵男性就伫立于眼前。
以人类的标准看来，对方年约二十岁前后。不过精灵就算年龄增长，外貌也几乎不会改变，因此无法当作参考。对方在精灵之中也算格外美艳，那超乎现实的美丽容貌，宛如从一流画家的画作中走出来一般。
「你家在另一边，平时玩耍的树木也不是这一棵。连树的种类都不同呀。」
那位精灵用与外貌毫不相符的老人口吻说道。
看来他似乎相当熟悉这地方。
「……村长！」
露娜双眸闪烁并呐喊一声。
村长！？在露娜的过去中登场的醉鬼！害村子遭到烧毁的那位村长！从露娜的描述听来，我擅自想像他是一位老爷爷，不过由于是精灵的村子，所以看起来其实很年轻啊……
「露娜，你在这种地方做什么？」
「村长，有没有大吟酿～？」
露娜开门见山地切入正题。
「那个啊……」
村长咽下一口唾沫。光是想像大吟酿的滋味，便令他感到口渴。
「村长你的地下室也找不到～原本有那么多，至少还剩下一瓶吧～？」
露娜同样咽下一口唾沫。
那种酒有那么美味吗……？
强零酒·大吟酿的下落究竟在何方……？
「被抢走了。」
「咦～谁抢走的？」
「直到最近为止，我一直将大吟酿藏在地下室，一点一滴地偷偷享用。不过正教会发现之后，便将所有酒通通没收了。」
「正教会……这附近的话，应该是达纳姆的圣骑士团。」
「正是如此。大吟酿恐怕就在达纳姆圣骑士团长——伊谷纳西欧的私人宅邸。他不会把异端的财产交给教会，而是占为己有。」
「伊谷纳西欧……那家伙还在啊。」
「露娜，你认识对方吗？」
露娜点头回应我的疑问。
「他就是烧毁这座村子的团长～没想到直到现在还是同一人当团长。」
「他食髓知味了。正教会本部对这附近的监视很松散，而且有许多异种族的聚落。他会随便编造理由袭击聚落并横夺财产，借此大赚一笔……」
村长心存累积多年的怨恨，却无计可施且充满无力感。他只能悔恨地用拳头敲打巨树的树干。
相反地，露娜还是如往常般一派轻松。
「谢谢你，村长。总而言之，总算知道酒的下落了～！」
露娜朝我和莉奈绽露爽朗的灿笑。
「喂喂，就算知道地点在哪，那里可是伊谷纳西欧团长的宅邸，警备森严，几乎等同于堡垒。再说，伊谷纳西欧是这附近首屈一指的剑士，露娜你应该也很清楚吧？」
「那当然啰～」
「那就乖乖放弃吧。」
「别担心。在那之后我成为魔女了喔～」
语毕，露娜得意地挺起胸膛。
「魔……女。」
「没错，这些人是我的同伴～只要和他们在一起，我就无人能敌～我会去夺回酒的。」
坦承自己是魔女，在一般人而言相当于承认自己是凶恶罪犯。纵使是故乡的村长，想必也会大吃一惊。
震惊不已的村长哑然失声。他轮流望向我、莉奈及露娜。
当然，发现魔女的人有义务向正教会报告。
明知有魔女却放过对方可是重罪。村子被燃烧殆尽、私人财产也遭到掠夺的村长，应该深切明白正教会的可怕之处才对。
即便如此，村长仍决定保持沉默。
他绝不会包庇成为魔女的露娜，也不会将她出卖给正教会。这阵沉默暗示了他的决定。
「那么，我去去就回～」
即将启程之际，村长终于出声叫住露娜。
「露娜……多加小心，不要受伤了。」
「嗯！」
「此外……如果还有酒，记得分我一点。」
语毕，村长流露出与露娜略显相似的笑容。
这里是伊谷纳西欧的私人宅邸。
正如村长所言，这座宅邸固若金汤，如同小型堡垒。
防止入侵者的枪型障碍物满满地插在高墙上方。入口处设置了铁栅栏，前方的玄关门也是用厚重的铁打造而成。此外还有伊谷纳西欧的圣骑士属下充当门卫，随时警戒四周。
然而不是我自豪，我与莉奈可是擅长非法入侵的最强搭档。
这点程度的入侵对策，根本无用武之地。
我伸长触手从二楼入侵，莉奈则利用隐匿魔法把风，蒙蔽仆人的双眼。
接着我们穿过厨师忙碌走动的厨房，入侵厨房前方的地下粮食库。
幸亏粮食库没有人影。
柜子并列于墙缘，几个柜子上陈列着葡萄酒的酒瓶。
「啊～找到了！」
柜子旁边摆着一只木箱。露娜将整个头部猛然塞入木箱，以窥伺内部。木箱内塞满了瓶子。露娜拿出其中一支瓶子，深深地点了一下头。
「哦～这是村长的瓶子～」
那瓶子看起来相当陈旧，贴在瓶身的标签早已剥落。不过从瓶子的形状，似乎看得出来是村长制作的。
「最佳年分的大吟酿。光是看着就令人口水直流～」
并非比喻，露娜的嘴角真的流出了些许口水。
不过我们没有多余的时间在这里品尝。
「要连同箱子全部搬走吧？」
箱子内装着数十支瓶子。必须使用触手才能搬运这么重的箱子。
「那当然。还有这个和那个～」
露娜指向另外两只箱子。看起来是同一种木箱。全部都要搬走的话，重量相当沉重。不过触手应该能设法解决……我用触手扛起木箱，准备逃跑。
然而……
与来程相比，回程的难度截然不同。
首先，我是用触手抱着露娜及莉奈潜入这里。当时就已经消耗了触手的力量，如今还得扛起三只巨大木箱。
我召唤五只触手。一只触手抱起露娜，第二只抱起莉奈，其余三只则扛起木箱并攀附于墙壁。
这……操控难度相当高……
「唔……！」
我悄然无声地保持平衡，用三只触手搬运木箱、两只触手抱住莉奈及露娜。每只触手的力道各不相同，而且必须同时操控它们……
简直就像先前为触手进行特训时一样。
虽然可以轻易地将木箱敲得粉碎，但届时就必须在不伤及酒瓶的情况下搬运它们，反而更加费神。
「要揉胸部吗？」
露娜向看起来很难受的我提出疑问。刺激已经相当充足。一直承受刺激，反而令触手隐隐作痛。
数次利用触手移动，导致莉奈及露娜近乎半裸。
不过多亏莉奈一开始就出乎意料地脱得精光，触手承受的刺激已呈饱和状态。
必须在这个状态下设法逃离才行……
但事情没有这么容易。
——喀啦！
当我们打算跨越后门围墙的时候，注意到警卫正在巡逻的莉奈立刻发动了隐匿魔法。
然而触手没能停止晃动，撞上围墙的木箱发出了巨大声响。
隐匿魔法的范围仅限静止的物体，因此木箱的声音响亮地传遍四周。
「哦哦哦！你们是什么人！」
现身眼前的是一名身材矮胖的中年胡子男。看起来年约五十岁前后。
对方乍看之下是身经百战的战士，但突然看见一群人吊挂于围墙上，令他不由得瞪大双眼。
之后，他察觉到盛装大吟酿的木箱挂在我的触手上……
「喂喂喂！你们在做什么！那可是我的酒！」
男人以粗犷的声音放声嘶吼。
……刚才，这个男人宣称这些是『我的酒』。这表示他就是达纳姆的圣骑士团长伊谷纳西欧。
「这些酒是我的！」
对此，吊挂于触手上的露娜立即提出反驳。
不过仔细想想，那其实也不是露娜的酒。
「啊啊？你是何方神圣？勇敢的变态吗？」
吊挂于触手且全身衣物溶解的女精灵近在眼前。
也难怪对方会感到诧异。
「我名叫露娜。是被你烧尽的村子的幸存者。」
露娜缓缓落地，与伊谷纳西欧对峙。
将露娜等人及木箱放下来后，我也接着举起恢复自由的触手，摆出战斗姿态……
用触手贯穿满脸胡子的矮胖大叔，坦白说实在令人提不起劲。不过既然被敌人发现了，这也无可奈何。
想不到露娜用手势制止了我，接着又向前迈出一步。
「紫苑，这里交给我吧。」
她缓缓地拔出剑，将剑尖指向伊谷纳西欧。
「哦，你打算用剑术与本大爷一决胜负吗？」
伊谷纳西欧嘴唇上扬，勾起一抹邪笑。
露娜村子的村长确实说过，伊谷纳西欧是这一带首屈一指的剑士。也就是说，用剑与之一决胜负，伴随着极大的危险。
不过露娜丝毫没有却步。
「我想以剑士的身分，与你一对一决胜负。」
露娜不偏不倚地将剑尖指向伊谷纳西欧的鼻尖。往常的慵懒笑容从她的脸庞消失无踪。她以锐利的眼神，笔直瞪视着伊谷纳西欧。
那深绿色的瞳孔中寄宿着怒火。对露娜而言，这个男人是夺走了村子及家人的仇敌。换言之，这是她的复仇之战。
「哦～真教人高兴。正合我意，好久没有以剑士的身分单挑了。竟然可以把性感大姊姊四分五裂，运气真好～可别马上就死哦，我想尽情享乐一番～」
伊谷纳西欧流露卑劣的邪笑，并用舌尖舔了舔嘴唇，进一步强调他有多么卑劣。这是威胁。他恐怕是企图让露娜感到畏怯，使她的动作变得迟钝。
不过这点程度的胁迫，不足以动摇露娜的斗志。
「精灵剑士露娜，参上！」
露娜高声宣告，接着从木箱中拿出强零酒·大吟酿的酒瓶，一口气将它灌入喉咙！
「啊啊！？你干嘛喝酒！不是要战斗吗！」
伊谷纳西欧讶异地呐喊出声。
也难怪他会感到惊讶。毕竟露娜明明说要以剑士的身分一对一决胜负，却突然开始喝酒。
不过我心知肚明，这正是露娜即将开始一决胜负的信号。接下来她将发挥真本事。
在大吟酿的帮助之下，露娜究竟能激发出多少力量……？
对这场胜负深感兴趣的我，内心涌现激昂高亢的情绪，有些萎缩的触手也再次兴奋起来。
「呼～不妙。一口气来劲了～」
村长精酿的大吟酿在全身循环起来。露娜雪白的肌肤染上淡淡的红晕，她醉醺醺地半眯双眼。
在我看来露娜的模样与平时别无二致，但她似乎明确地感受到有哪里不同……
「这酒太惊人了～哇～滑顺感与余韵截然不同～滋味爽口，无论多少都咽得下去～」
露娜大口畅饮大吟酿，印证了自己这句话。
一支酒瓶立刻见底，她马上拿起下一瓶……
「喂！你这家伙，给我适可而止！谁想听你报告酒的味道啊！」
连身为敌人的伊谷纳西欧都忍不住喝止她。
但露娜丝毫不放在心上，豪迈地将另一瓶酒一饮而尽。
「呼～酸味及甜味的比例果然很细腻～」
第二瓶酒也近乎见底，露娜作势拿起第三瓶酒。
「什么比例啊！像那样大口灌酒，根本喝不出味道！」
伊谷纳西欧拔出自己的剑，高高举起。
他已经不想继续等待酗酒的女精灵。
伊谷纳西欧粗暴地举起刀身厚重的双刃大剑。笔直举向天空的大剑，以惊人的速度朝露娜挥落而下。
非比寻常的剑压掀起沙尘，瞬间掩盖了我的视线。
「你这……醉女……」
没过多久，猛然卷起的沙尘消散，视野再度恢复清晰。
视线恢复之后，映入眼帘的是……
「唔……」
伊谷纳西欧缓慢倒地的光景。
松开大剑的伊谷纳西欧按住自己圆润的腹部，大量鲜血自他的手指缝隙流淌而下。
「……结束了吗？」
我身旁的莉奈低喃出声。看来连她也不晓得发生了什么事。同样没看清状况的我无从回答。
沙尘之中的露娜一瞬间消失了踪影，下一瞬间就演变成这个状况。
「哎呀～我实在无法重现这个滋味～」
露娜还在阐述对味道的感想……这表示她仍游刃有余。
「怎、怎么回事啊，喂……速度未免太快了……可恶。」
语毕，口吐血泡的伊谷纳西欧就这样趴倒在地，动也不动。
确实极为迅速。
她的动作实在过于快速，凭我的双眼根本看不清楚。
这就是最佳年分强零酒·大吟酿的力量……
「嗯～与我至今自制的强零酒相比，威力跟速度都提升了1·5倍。更重要的是感官变得极为敏锐，彷佛能看清一切耶～」
露娜流露出平时的悠哉笑容。
感官究竟变得多敏锐，唯独她本人知道。无论如何，她在一瞬之间击败了号称这一带最强的剑士，这点千真万确。
「总而言之，复仇成功，干杯！」
如此说道的露娜，高高举起了几乎空无一物的酒瓶。
◆
曼耶尔大主教的办公室。
他开门迎接前来报告本次任务结果的朵娜，以及队伍成员伊芙丽露。
「勇者朵娜回归了。」
即使在曼耶尔大主教面前，勇者朵娜依旧面无表情且态度冷漠。除了最低限度的言语及礼仪以外，她压根不打算进行任何交流。
对曼耶尔大主教而言，用这种态度对待他的人着实罕见。尽管多少有点恼火，但他当然不会透露任何愤怒之情。
「扭曲废村情况如何？」
「我们在中央的废教会发现痕迹，并回收了它。」
伊芙丽露代替朵娜回答道。从她的五官看来，恐怕是混杂了精灵的血。尽管觉得肮脏，但曼耶尔绝不会表现在脸上。
「辛苦了。」
「这样就行了吧？」
报告完毕之后，勇者朵娜立刻打算离开办公室。
「稍等一下。」
曼耶尔也并非闲闲无事。假如只是要听报告的话，交给部下就行了。
之所以特地拨冗面谈，表示还有其他要事。这种事情应该任谁都能察觉才对……
受不了。看来勇者这种生物，本质上果然存在某种缺陷。
内心如此作想的曼耶尔，挂着柔和的笑靥并继续往下说：
「艾尔维斯被击败了。你有听说这件事吗？」
「……没有。」
勇者朵娜罕见地流露略显讶异的神情。
「非常抱歉。我们接连远征，几乎没有回到城内。」
伊芙丽露代为辩解道。
曼耶尔心想确实没错，这也无可厚非。
勇者朵娜擅长讨伐魔兽，更是攻略扭曲迷宫的专家。因此她几乎一直待在远离人类生活圈的魔兽栖息地，也就是外域。
「是谁击败了艾尔维斯？」
勇者朵娜主动提问。
「苏菲亚修女的魔女们。」
「哦……」
「艾尔维斯是擅长对付人类及狩猎魔女的最强勇者，没想到会发生这种事。艾尔维斯当然没有丧命，不过身受重伤的他脱离了战线。」
「所以呢，您希望我做什么？」
勇者朵娜提出疑问。
「能请你接任艾尔维斯的工作吗？」
「要我狩猎魔女吗？」
「毕竟你们是同为位阶0的亲密同伴。」
也难怪朵娜会心生疑惑。
对付魔兽与对付人类的战斗方式截然不同，需要的恩宠也不一样。
说到底，几乎所有时间都在外域度过的魔兽组勇者，与专门狩猎魔女的勇者几乎毫无交流。更别说他们一点也不『亲密』。
「我明白你们是狩猎魔女的门外汉，不过事情缘由有点复杂。」
「那种事与我无关。」
「对了对了，我记得你妹妹患有肺病对吧？我说不定能让莱伊路的疗养院多出一间空房。莱伊路的泉水堪称女神的奇迹呢。」
「……」
面无表情的朵娜脸色稍稍改变。一般人无法察觉，唯独总是待在她身旁的伊芙丽露能发现这细微的变化。
朵娜没有物欲，也没兴趣出人头地。她唯一的愿望就是让妹妹进入莱伊路的疗养院。疗养院占地内的涌泉水质特殊，据说对治疗虚弱的身心相当有效。希望入院的人当然络绎不绝，连上流阶级的儿子都不见得能够入院……
不过倘若是曼耶尔大主教的话，安排一间空房恐怕并非难事。
「朵娜，你愿意听听详情吗？」
语毕，曼耶尔大主教催促朵娜就坐。