猫猫当差的烦恼，可不只限于络绎不绝的伤患。
「不要──我不回去办公──」
「罗汉大人，不可以这样！跟属下回去！」
怪人军师像蝉一样黏在柱子上不放，副手音操想拉他下来。
（加油啊──）
猫猫一面在心中为音操加油，一面做药膏。
『请姑娘巧妙驾驭那个猎食者，尽量试着遏抑现在的混乱局势。』
（我哪有那么神通广大啊。）
猫猫想起老医官强人所难的要求，实在不知该如何是好。可是，差事还是得做。她不理会那只假蝉，继续做药膏。
药房还是一样有看不完的伤患。每日总有个四、五件重伤，其中会有一两件难以说是训练意外。更何况一问及受伤时的详情对方就开始支吾其词，谁都看得出来不对劲。
本以为猎食者回来了就能让一切回到正轨，谁知那个猎食者就像这样，忙着当只假蝉。不过怪人军师赖在这里的时候，大家都会改去其他药房好躲着他，所以能减轻些差事。
（我看看，再来还缺的有……）
伤药与药布经常需要开给伤患，因此绝不能让库存见底。但猫猫还得当医官动手术时的助手，很难拨空做起来摆着。
等到像蝉一样黏在柱子上的老家伙走了，李医官才满头大汗地回来。身边跟着一个脸色极糟的年轻武官。
「医官今儿不是不当差吗？」
「是不当差，所以到练武场锻炼去了。」
你又不是武官，锻炼个什么劲？但这疑问只能心里想想。
「那么，旁边的这位是？」
「我在练武场看到他，就带他来了。就是前次，肚子上刺了把断木剑的那家伙。我明明交代他天天来让我诊治腹部伤势，他却一次也没来不是？」
「是呀。」
猫猫一听才认出他就是那个武官。
猫猫与李医官看着年轻武官。
「你们已经帮我缝了伤口，没事了。不用管我，它自己会好。」
「是吗？」
但他看起来身体很不舒服。
「我检查看看。」
李医官架住了年轻武官。猫猫解开年轻武官的衣带，确认肚子裹的白布条。
「好、好臭！」
「你说什么！」
「岂止没换布条，根本没洗澡才会臭成这样！」
「年轻男人就是这毛病！新陈代谢太旺盛，体味重到能把人熏死！好歹也把身体擦一擦吧！」
「你、你们突然干什么！又是从背后架住我，又扒我衣服的。」
年轻武官死命挣扎，但锻炼得强壮莫名的李医官比他更孔武有力。
「猫猫，去把其他医官找来。我马上帮他换布条。」
「领命！」
猫猫去把隔壁房间的医官拖了过来。
白布条为了止血而缠得较紧，一拆开来，臭味就变得更浓重呛鼻了。
「稍微有些化脓。您是不是激烈活动过筋骨？缝线都断了。」
「你有好好服用排脓散吗？」
「别这样好吗？要是伤口没好可是会怪罪到我们头上来的。好吧，来重新缝过。」
找来帮忙的医官抱怨着说。是个满脸胡渣、三十来岁的医官。
不同于后宫，外廷的医官们基本上都是名医。而且，练武场附近的药房毕竟天天需要诊治众多患者，做事都重视效率。虽然忙碌，但他们简捷明快的工作方式让人看了十分舒服。
「化脓部分已切除完毕，伤口也消过毒了。针在这儿。」
猫猫准备好器械，两名医官把伤口缝好。
年轻武官的嘴里塞着白布条。全身上下都有瘀伤，不知道是操练受的伤还是另有原因？
只有一个部位需要重缝，所以很快就结束了。
「要勤于换布条，否则伤口永远不会好喔。」
「也请不要忘记服药，不然开药给你有什么意义？」
「日前借给您的下衣与内裤请记得归还。」
可能是被猫猫说的话伤到了，年轻武官皱起通红的脸。看来是想起自己老大不小了还尿裤子的事。
「好了，抱歉才刚替你缝完就急着问，请你说出上次是谁攻击你的。那次你不知不觉间不见人影，把我给急死了。」
李医官逼问武官。
「就是训练中出了意外，对方是谁不重要。」
「哪有那么简单，不管怎么看那都是要杀人了吧！折断的木剑都插进你肚子里了，内脏没受伤损就该谢天谢地啦。」
对于李医官这番话，猫猫与胡渣医官也点点头。
「从口音听起来，你是戌西州出身吧。」
「……」
年轻武官不说话。
对于在西都待了大约一年的李医官来说，要从口音听出家乡所在轻而易举。
「这样想来，对方应该是中央出身的武官了。」
胡渣医官摸着下巴做确认。
「真是，要打代理战争请你们到别处打去。你整天被人打好玩的，应该也咽不下这口气吧？这事你可得跟上司呈报才行。」
「去呈报又有何用？还不就是被掩盖下来。」
年轻武官不屑地说了。
「武官都是用拳脚决定对错，变强就没事了。」
猫猫能理解他的意思，但若是要因此受重伤，她会希望大家好好解决纠纷。这不只是武官他们自己的问题，连带着也加重了医官的公务。
年轻武官看来意外地顽固，最起码必须叮咛他别忘了更换白布条与服药。药房省了麻烦是很好，但若因此造成伤势恶化就困扰了。
（说到麻烦……）
猫猫想起了壬氏。这武官若是能像壬氏那样勤于让猫猫帮他更换白布条，伤口早就好了。
上次谈过翡翠牌的事之后，壬氏还没给她进一步的消息。只要查到任何线索，壬氏一定会联络她的。
猫猫一面做如此想，一面把开给武官的排脓散准备好。
猫猫并不特别喜欢聊八卦，但也不排斥。话虽如此，她也不想一再重听同一件事。
「这事我已经知情了，你不用讲给我听。」
即使她这么说，有个人还是要钜细靡遗地解释给她听。
「事情是这样的，以往军府都是皇太后派一党独大，但这几年来，由于受皇上宠爱的玉叶后出现，使得戌西州出身的人开始敢摆架子了。」
趁着猫猫重新缠上白布条的时候，雀滔滔不绝地说着。随着猫猫调动部门，她也开始造访猫猫当差的这间邻近练武场的药房。医官们看雀也是女子，就把她交给同性的猫猫治疗。大概是要避免看见他人妻室的肌肤，治疗时都是只有她们二人，非常利于闲扯淡。
「话虽如此，皇太后派也不会默不作声。罗汉大人在朝期间，中立派成了仲裁人，一直没出什么大问题。可是呢～罗汉大人一离开中央，这个均衡就毁了～」
「啊──原来是这样啊～」
猫猫试着抬起雀的右臂，不时摸摸看。指尖除了细微抖动，做不出其他动作。
「罗汉大人的阵营也真是辛苦呢～可怕的是，其中似乎还有人跳槽到皇太后派或皇后派去呢～」
「说到这个……」
猫猫按摩雀的手臂。
「我一直听不习惯。就是皇太后派还有皇后派这种称呼方式。」
「因为猫猫姑娘和两位殿下都见过面嘛。」
「是呀。二位殿下都不是会积极攻击他人的性子，不是吗？现在讲得好像是玉叶后与皇太后拼得你死我活似的，感觉好奇怪。」
皇太后曾经解放奴隶，又为了无处可去的宫女们在后宫建造病坊，其为人可见一斑。
皇后玉叶后虽也不是逆来顺受的性情，但并不好斗。
「没办法呀，两边娘家就是要强出头。皇太后殿下那娘家就是贪名图利了点。都能把当时年幼的皇太后殿下送进后宫了，这点不言自明了吧～」
「哎哟，真可怕。」
猫猫一面按压雀手上的穴道，一面思考针灸治疗会不会有效。同时也把雀的手臂动作比起上回有了多少变化一一记载下来。
「那么，玉叶后那边就是玉袁国丈的派系了？」
「哎～算是吧，可以说他乡外府的出身人士都加入了那一派。毕竟每回加官晋爵的大多是中央人士的亲朋党羽，所以出身乡野又任人唯贤的玉袁国丈便备受期待了。」
「可是，玉袁国丈年事已高，现在又有继承人问题，很多事情需要他操劳不是？」
记得听说过他连长男玉莺过世时都没回西都，一方面是因为年纪老迈，一方面则是正在耗费心力巩固枝干。
「是了，所以敌对派系逮住机会追着皇后派打，这就是眼下的状况喽。」
「追着皇后派打？」
猫猫偏偏头。
「而不是皇后派的新党去攻击皇太后派？」
猫猫想起卯字一族的家主说过新党把他视作了眼中钉。
「不见得是如此喔～皇后派现在也是树大招风～这方面很难单纯地讲个分明～还有那在罗汉大人的书房遇害的王芳，姑娘对那事有何看法？」
「感觉似乎有很多内幕。」
「是了，杀害王芳的三名女官，全是与辰字一族有关的家门出身呢。」
（罗半也讲过类似的话。）
猫猫还没问过罗半，看来可以从雀这里听到内情了。
「那么，你是说王芳因为属于皇后派，表面上佯装成情杀，实则是死于皇太后派之手？」
「是有这可能，但也有可能就只是单纯的凶杀案。」
「王芳在打听的是什么事？」
「嗯──该说不该说呢？好吧，就破例告诉姑娘好了。」
雀凑到猫猫耳边说：
「据说王芳在打探的，是辰字一族多年前遗失的传家宝～」
猫猫注意着不把内心动摇表现出来。
「三名女官的家族当中似乎有人与辰家旧主颇有交情。之前好像四处打听过传家宝的具体模样呢。」
「传家宝……」
猫猫觉得此事与女华的翡翠牌也脱不了关系。
（他在找族谱未载的皇族后裔吗？）
为了什么？猫猫左思右想。
（想另外找人僭称皇族？）
不，王芳若是皇后派就没有僭称皇族的必要。有太多矛盾之处了。
猫猫一面觉得疑问愈来愈多，一面放开雀的手。
「呜呜呜，旧伤痛得紧哪──」
雀似乎想再多让她按摩一下，装模作样地摩娑着手。
「我还有其他差事，今天只能做到这里。」
「姑娘最坏了──」
猫猫走出诊间，看到一名高挑女官抱着笼子。
（我想想，她叫……）
是名字短的那个新进女官。可能是不便露出肌肤的缘故，衣裳穿得很多。
「我把前辈要的生药拿来了。」
「好。」
笼子里装了生药。另外那个叫长纱的也是，新进人员都会被叫去在各部门之间跑腿。
「我看看，你等一下。」
猫猫拿出簿本比对，确认是否与订购的生药吻合。
「大黄、萍蓬草、桂皮。」
全是治跌打损伤的药材。
「都齐了，没问题。」
猫猫收下笼子，准备直接拿去药柜摆好。新进女官却还不走。
「猫猫姑娘，猫猫姑娘。那姑娘在那儿欲言又止地看着你呢。」
雀戳戳猫猫。雀也还没回去。
「你还有其他事吗？」
「我听姚儿前辈他们说过，猫猫前辈似乎在城里开药铺？」
新进女官神色严肃地看着猫猫。
「是啊，怎么了吗？」
「那么，前辈可认识一些同行？我想问一名这几年间在京城附近开药铺，或是行医治病的男子。」
「开药铺的男子？是有这么个人。」
猫猫底下有个这样的徒弟。
「前、前辈知道这人吗！」
「嗯，那男子名叫左膳，在烟花巷开药铺。」
「左膳……烟花巷……会不会是假名？他是不是外貌让人一看就觉得别有隐情？」
「……」
猫猫闭口不言。女官的态度看起来不大对劲，或许不该随口告诉她的。
（对啊，那家伙是从子字一族的内乱逃出来的。）
若是被发现他曾参与内乱，会引发各种麻烦问题。他不是个坏人，况且猫猫费心栽培他到现在，还要另寻药师光想了就累。
最重要的是，女官为何要寻找开药铺的男子？
「拜托前辈！请让我去见那个叫左膳的人！」
新进女官揪住猫猫的衣襟，用力前后摇晃。
「不，可是……」
「前辈不让我去见他，我就自己找！开在烟花巷的药铺，对吧！」
（真不该多嘴的。）
烟花巷没几间药铺，很快就能找到左膳了。
「猫猫姑娘，猫猫姑娘，我看你还是认命带她去吧？」
「雀姊啊雀姊，你就会说风凉话。」
「呵呵呵，雀姊也同你们一道去好了。雀姊被之前那职场解雇之后，有不少时辰可以消磨呢。」
雀乐在其中地笑着。
猫猫被新进女官揪着衣襟，沉吟着不知该如何是好。