自己为什么会沦落到这种地步？
坐在牢房里的安二郎──不，安士虽然摆出超然自在的表情，内心却是焦虑不已。
隔着牢门与他相望的，是代官柴司特•赛拉•法纳姆。
柴司特有着一头留到腰间的黑色长发，黄色眸子此时正闪烁着野心勃勃的光芒。
明明受到安士欺骗，但此时的他看起来神采奕奕。
「想不到你居然就是本尊啊，安二郎──不，剑神安士。」
安士原以为只要随便取个假名，就能过上掩人耳目的生活，但可悲的是，他的盘算被儿子的正义感砸得一干二净。
柴司特调出安士移居时登记的资料。
「你当初移居到这颗行星的时候，用的好像还是本名啊？你遮掩经历的手法也过于粗糙，我一开始还以为是在开玩笑呢。」
神色如常的安士暗自想着：
（我只是一时兴起才取了个假名，这也不能怪我吧！要是有办法假造过去的经历，那我也不会跑来这个荒芜的星球啦！）
为了平复躁动的内心，柴司特先是吁了一口气，随即露出了笑容。
「事已至此，追究你的假名也没意义了。只要有你帮忙，我就能学会那个班菲尔德施展过的斩舰绝技了。」
以前，待在首都星的黎恩曾在许多人面前斩断了战舰。
这起事实传遍了帝国上下，一闪流连战舰都能一分为二的消息也不胫而走。
人类打败了战舰──这种荒谬的奇想化为了现实，而这似乎也让柴司特迷上了一闪流。
对于安士来说，这只是在徒增麻烦罢了。
（斩断战舰是什么鬼啦！？人类哪可能办得到这种事啊！用常理思考啦！）
对于安士来说，斩断战舰根本就不是人类能为之事。
在安士的心里，黎恩、凛凤和风华三人早已踏入了怪物的范畴。
亢奋的柴司特，并没有察觉到一脸淡然、实则慌张不已的安士在想些什么。
「我会要你传授一切的。首先就把一闪流的精髓教给我吧。」
虽说被要求传授一切，但安士已经把能教的都传授完毕了。
毕竟安士自己施展不出一闪，而他能教的修行方法，全都是注重基础动作的锻炼课程。
他就算想教也教不来，更何况，这世上根本不存在所谓的精髓。
「在下其实是个配不上剑神称号的男子，而在下能传授的部分全都教给您了。接下来，就看柴司特阁下能努力到何种地步了。」
安士试着含糊带过，但对方并非黎恩，而是柴司特。
他既没有古怪的温柔本性，也没有认真向学的心态，是个不折不扣的坏蛋。
听到安士的话语，柴司特敛起了表情。
「──安士，我这人最讨厌的就是努力了。要是有精髓的话，我劝你还是快点说出来。对我来说，武力不过就是一种工具。总有一天，我会变得像是班菲尔德那样享尽荣华富贵，而我想要的就只是名为一闪流的工具罢了。」
面对着与自己四目相接的柴司特，安士不禁冷汗直冒。
（不不，你是在做白日梦吧！若是凭借个人的武力就能在这个世界里横着走，就不会有人过上苦哈哈的生活了！）
安士作为剑士虽然连三流都称不上，但依然具备着审度世间的眼力。
就算当上剑圣，难道就赢得了皇帝吗？想必任谁都会摇头否定吧。
即便能穷尽武术，也不代表自己能成为一个成功的贵族。
说起来，柴司特和黎恩可谓天差地别。
黎恩若是被迫收下荒废的行星，就会积极推动发展计画。
他和柴司特不一样，并非只懂得压榨的贵族。
安士想把这些话说出口──但在斟酌用字之后，还是以委婉的形式做了说明：
「不、那个，柴司特阁下？您若想成为家财万贯的贵族，那就不该专注于一闪流，而是该将视野投向其他的领域才是吧？您不妨试着努力让领地变得繁荣起来吧？」
（应该说，就是因为你不好好做事，才会让我们过得那么清苦！给我好好当个代官啦！）
他告诉柴司特──就算将一闪流修练到极致，也没办法成为家财万贯的贵族。
闻言，柴司特露出傻眼的表情。
「这里是我老家管理的行星，又不是我的东西。既然如此，尽其所能地压榨领民，借以增加自己的财富，岂不是理所当然？」
对于柴司特来说，既然这不是自己的行星，那就算使之繁荣起来也没有好处。
安士不禁一愣。
「唉？不、不不，请听在下一言。若是欺凌领民的话，领地就繁荣不起来。若不能让领地──也就是行星变得丰饶，就没办法坐拥荣华富贵喔？」
（要压榨的话，就先让人民富裕起来再说啦！你是想把我们这些领民杀掉吗！？）
听到安士的辩解，柴司特更是傻眼到了极致。
「就算置之不理，领地也会自行发展。让他们吃不饱饿不死，再征收他们的财产即可。就算会有许多领民受苦或是死去，又与我何干？」
「不对！人民的生命也是很宝贵──」
「领民不过就是数字罢了。所谓的人类，是用来形容贵族的词汇。对我来讲，领民就和在地上爬的虫子没两样。」
听到柴司特把领民说成虫子，让安士彻底死了心。
不过，安士同时闪过了一个点子。
「柴司特阁下，您不妨设想自己穷尽武术、并当上伯爵家当家的光景吧？您治理的态度若是依旧，那领地可是会变得疲惫凋败的。换句话说，这会减少您将来的财富。您应当要对领民抱持着慈悲之心才是。」
说完，安士也不禁觉得「我这话说得真好」，但柴司特仍是魔高一丈。
「对我来说，伯爵家不过就是块垫脚石罢了。我可是追求着更大的目标啊。为此，那些被我踩在脚下的领民，反而更该引以为豪。无论是化为垫脚石或是我的财富，他们都该感激涕零，这才是领民该有的姿态。」
柴司特似乎对此深信不疑，他的态度充满了自信。
安士看着眼前的贵族思索着：
（……看来这才是有贵族风范的贵族大人啊。）
黎恩那样的存在，放眼整个帝国也只能说是例外中的例外。
柴司特像是在说服安士似地搭话道：
「并非贵族之人，其价值是以能否对我有所贡献来决定的。而没有价值之人，就和垃圾没什么两样。安士，你会对垃圾慈悲为怀吗？应该不会吧？」
不把人当人看的柴司特，让安士觉得自己看到一只恐怖的生物。
（没救了，不管我再怎么劝说，他都听不进去。与他相比，黎恩好上不晓得多少倍啊。）
柴司特威胁起安士：
「安士，你有家人对吧？若是不传授我一闪流的精髓，那就别怪我无情了。」
看似坐怀不乱的安士，至此也不禁脸色大变。
「什么！？请、请您住手，请放过在下的家人！」
重视家人的安士，已然失去了原有的从容。
看到安士的骤变，柴司特露出卑鄙的笑容。
「既然如此，那我下次造访这里时，你可要准备好能让我满意的答覆啊。」
说完，柴司特便离开了监牢。
安士在牢房里垂下脸庞。
（根本没有什么精髓啊！毕竟一闪流就是我编织的谎言啊！──唉，事到如今，已经没人会相信我的话了，这还真是难受。）
正因为创造了成功的例子，安士如今就算想主张一切都是杜撰，也不会有人相信他了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
凛凤和风华也来到狭小的公寓，但两人都露出很不满的表情。
在和其他的一闪流交手到一半时被我叫来，她们会一肚子火也是情有可原。
凛凤看起来气坏了。
「居然背对着敌人逃跑，这还算什么一闪流啊。风华也真是天真得可笑，还不如死在这里算了。」
承受着姊妹火气的风华，脸色也相当难看。
「喂，你这是什么意思！」
爱莲看着在小公寓里剑拔弩张的两人，对我投来求助的视线。
「师父。」
能收拾这个局面的，恐怕只有我了吧。
「凛凤，你什么时候有资格对我提出意见了？」
我压低嗓音斥责凛凤的态度，她登时畏缩了起来。
「呜！师、师兄也明白吧！咱可是在对决途中背对对手了啊！咱──身为师父徒弟的咱，居然在敌人面前落荒而逃！就算是师兄开口，咱也不会让步的！」
即便感到害怕，泪眼汪汪的凛凤也表现出绝不退让的意志。
凛凤会这么生气是有道理的。
我要是收到了要在敌前逃亡的命令，肯定也会像凛凤这样火冒三丈。
风华虽然不情不愿地遵守了我的命令，但她内心想必也很在意吧。
她露出无法接受的神情。
我站起身子，将手搁在凛凤头上。
「放心吧，我会把敌人全都杀了。就算同为一闪流，我也不打算手下留情。」
听到我要将一闪流的同门屠戮殆尽，凛凤露出惊讶的神情。
「师兄？」
「──元祖一闪流的那帮家伙抓走了师父。」
我在传达事实之后，凛凤和风华都睁大双眼，闭上了嘴。
她们大概是惊讶到说不出话来吧。
「这颗行星的代官似乎也是元祖一闪流的门徒。他将同门师兄弟收为骑士，而且还四处滋事的样子。」
眼见风华就要夺门而出，我立即抓住她的肩膀阻止了她。
她睁着充血的双眼朝我瞪来。
「放开！老子要杀光那些人，把师父抢回来！」
「冷静一点。我还有好几个问题没得到答案。况且，你们也该留在这里把话听完。」
我在安抚完风华后，便向师父的夫人──妮娜女士投以视线。
我端正坐姿，开口问道：
「师母，师父为什么会被元祖一闪流的那帮人抓走？以师父的本事，应该有办法反抗他们吧？」
听到我的问题，师母露出为难的表情，视线也随之游移。
「那、那个，我想我们家的小安──安士只是恰巧同名罢了。毕竟他一点也不强呀。」
师母虽然说只是凑巧同名，但不这么认为的我随即确认道：
「您有丈夫的照片或影片吗？」
「这、这里有。」
师母亮出了储存在小型电脑上头的资料。
我查阅了一番，发现萤幕上的人确实就是师父。
凛凤和风华探出身子确认着，并在认定是本人后喧闹了起来：
「是师父呢！他好像瘦了一点啊？」
「不会有错，他就是安士师父。不过，他好像真的变瘦了些，又或者说是变得憔悴……奇怪？他原本给人是这样的感觉吗？」
就像两人都觉得师父变瘦了一样，我也觉得萤幕上的师父看起来变得矮小了些。
是因为我是在年幼时接受修行，才会觉得他有着高大的身材吗？
总觉得印象中的师父应该更为帅气，但照片和影片里的师父确实是本人没错。
偏头不解的爱莲向我问道：
「师父，这位真的是安士大人吗？」
「当然了，我们是不会认错师父的。」
我虽然讲得笃定，但爱莲似乎无法认同。
「影片里的这位确实学过剑术，但他的动作怎么看都不像是高手。他真的是习武之人吗？」
听到爱莲形容师父的动作不像个穷尽武术的高人，我们立即出言反驳：
「你难道看不出师父有多厉害吗？虽、虽然说，他乍看之下或许是有些弱小，但师父可是我的师父啊！」
凛凤也愤慨地对爱莲解释道：
「虽然看起来是很弱，但他可是咱的师父。咱们到现在都没办法在想像训练里胜过师父，他岂有弱小的道理！」
风华也不例外。
「爱莲，有些话是不能随便乱说的。虽、虽然他看起来是很弱啦，但以前的他不是这种感觉的……」
我们反驳了爱莲，都同时也感到有些不对劲。
我们三人面面相觑，思索着到底出了什么问题。
师母似乎从未感受过师父的强大，而元祖一闪流的那帮人能轻易抓走师父一事，也让我相当在意。
师父是不是发生了什么事？由于想破头也得不出结果，我继续说了下去：
「总之，元祖一闪流的那帮人确实是抓走了我们的师父，我们说什么都得把师父抢回来才行。为此──我要将和元祖一闪流扯上关系的所有人都杀了。」
听到我做出的觉悟，凛凤和风华似乎也收起了怒火。
两人端正坐姿，向师母深深地低头。
然后──两人的视线看向了待在师母身旁的安幸小弟。
她们似乎很在意，于是就由我代为介绍了。
「他是师父的公子，名为安幸。」
风华卷翘的头发登时膨起，而她随即露出满面笑容。
「原来你叫安幸啊！既然是师父的儿子，那就是老子的弟弟了。你可以叫老子──狮子神风华为姊姊喔！」
凛凤则推开风华，开始做起了自我介绍：
「咱是皐月凛凤！咱从今天开始就是安幸的姊姊了，有什么事都可以找咱喔！」
两人争先恐后地向安幸小弟搭话，但当事人一头雾水。
我原本还有些担心师妹们的反应，看来她们已经把安幸小弟看成家人了。
如果两人嫉妒安幸小弟抢走师父，并对他展露杀气的话，我就会出言斥责──但幸好两人的反应和我的预期不同。
爱莲看着两人欢天喜地的模样，不禁露出傻眼的表情。
「这孩子可是对师父丢了石头喔？」
爱莲是还在记仇吗？
「原谅他吧。安幸小弟可是师父的公子啊。况且，爱莲──这样的事实并不存在。」
「咦？可、可是。」
「我不记得了。所以我无法问罪，也不会问罪。对吧，酷乃依？」
我将视线投向自己的影子开口确认后，影子在摇曳了几下后回答了：
「……遵命。」
这家伙似乎也对丢了石头的安幸小弟起了杀心，看来事先叮嘱是对的。
我拍了拍手结束这个话题。
「好啦，这件事到此为止。接下来，我们该以拯救师父为第一优先。」
既然元祖一闪流和我们结了梁子，就得好好做个了结。
爱莲对我投以担忧的眼神。
「这会发展为一闪流同门的争斗呢。师父，该怎么办才好？」
「照老规矩，只要闯进代官待着的宅邸就行了。很简单吧？」
要干的事情一模一样，这和迄今为止的旅程没什么不同。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
与此同时。
在代官的宅邸里，元祖一闪流的骑士前来拜访柴司特。
柴司特本人正在进行一闪流的修行，他擦拭汗水聆听着骑士的报告。
「你说什么？除了我们之外，还出现了其他的一闪流？」
「是的。对方将我等称之为『其他的一闪流』。只不过，她们将我等的一闪流视为堕落的流派，并扬言不会放过我等。」
「居然说我们堕落啊──不，等等，仔细想想，我好像有听过传闻的样子。」
柴司特回想起最近广为流传的谣言。
那是黎恩前往各地旅行，并趁机惩罚那些恶形恶状的贵族的荒唐谣言。
起初，柴司特也觉得惩罚贵族一事过于荒谬，甚至认为放出风声的人是个傻瓜。
毕竟如今身为大派阀龙头的黎恩，怎么想都不可能做出这样的行为。
然而，各地的恶德领主和恶代官的确受到了惩罚，其中甚至也有贵族落得家破人亡的下场。
就算谣言是假，柴司特也认为确实有某些事情正在发生。
「自称一闪流的那些人是怎么样的家伙？」
「我等遇上的是两名女剑士，但她们在对话中提及过『师兄』，所以应当还有另外一人。」
柴司特拔刀出鞘，凝视着打磨得宛如明镜般的刀腹，随后露出了笑容。
「说到一闪流的男性剑士，闯出名号的也就只有安士和班菲尔德了。看来，那些谣言并不是空穴来风啊。」
柴司特低沉地笑了几声，并猜测黎恩等人会像谣传里的那样，直接闯入自己所在的宅邸。
「若逸待劳，不免过于愚蠢──联络本星，告诉老爸『杀死黎恩的机会来了』。」
骑士似乎知道柴司特与父亲的关系并不融洽，露出了惊讶的表情。
「这样真的好吗？」
柴司特已经做好觉悟，只要是能利用的，他一个也不会放过。
「法纳姆家一直都是隶属于卡尔邦派，周遭领主若非卡尔邦派，就是隔岸观火的中立派。这一带并没有克利奥派的贵族，只要把黎恩包围起来痛打一顿，卡尔邦殿下应该也会对我留下一些好印象吧。」
在得知黎恩即将到来，柴司特兴奋得颤抖身子。
「看来运气站在我这边啊。只要在这里打败黎恩，我就能走上康庄大道了。」
柴司特开始规划伏击黎恩的计画。
然后，他挥动手中握着的武士刀。
下一瞬间，虽然动作还说不上熟练，但他仍砍断了十余公尺远的一根圆木。
骑士见状说道：
「竟能在如此之短的时间内习得……恭喜您。」
柴司特高举武士刀。
「我要干掉班菲尔德扬名立万。班菲尔德虽然是个成功的贵族，但那家伙能办到的事情，哪有我办不到的道理。」
为了给予上门的黎恩迎头痛击，柴司特做起了准备。