在与师父对谈后，我得知了一闪流的真相。
我虽然是头一次知道一闪流存在着夙愿，但能被师父说是继承人，还是让我坦率地感到开心。
这也代表我虽然还不够成熟，但已经练就到能被师父认可的水准。
话又说回来，想不到那个有如巨大章鱼的棘手家伙，居然在这个世界散居各地，这实在让我难掩惊讶。
那显然是不该出现在人世的存在──那到底是什么玩意儿？
只不过，我这下也能接受一闪流是为了与他们交手而诞生的流派了。
迄今为止，一闪流可谓所向无敌，但我万万没想到，这并不是用来对付人类的剑术。
好啦，既然身为恶德领主，就得把沾惹到的麻烦处理干净。
我虽然早就下定决心，要将威胁我人身安全的家伙一个不剩地杀光──但目前的问题在于，我的敌人里存在着连师父都束手无策的强敌。
师父比我更强。
所以，这世上肯定也存在比我打败的那只巨大章鱼更强的家伙。
虽说得想个应对的方案……但就目前来说，除了稳扎稳打地锻炼之外，我也没有其他选择了。
为了打败憎恨人类的怪物而诞生的剑术……真没想到，我偶然学会的剑术居然暗藏着这样的背景。
不过，这真是有趣。
这样的剑术若是为了与怪物交手而诞生，就代表在人世间是无敌的。
一想到这门剑术是透过引路人居中牵线学来的，就让我想对他脱帽致敬。
尽管这下子背负了多余的宿命，但就算打从一开始就知晓一闪流的真相，我也会选择拜师学艺，所以不成问题。
可惜的是，我没办法向新田老弟炫耀自己学了一门不得了的剑术。
「好啦，一闪流的夙愿姑且不管，问题在于──」
我似乎露出了厌恶的表情，这让站在身旁的玛莉出言关切道：
「黎恩大人，您是否该先去看个医生呢？」
由于我的伤势只受到简易包扎，为此操心的玛莉始终与我形影不离。
「我的身体没事。先别提这个了，让我速战速决吧──让她进来。」
为了应对求见之人，此时的我正待在会客室。
我在准许入室后，客人便随着敞开的房门现身了。
站在门口的，是双眼泛红的萝洁塔。
看到我似乎让她放下了心──她虽然哭着朝我跑了过来，但还是强忍冲动，没有紧紧抱住受伤的我。
「达令，本宫好担心你呢！听说你受了伤，状况还好吗？在会面之前，还是先去诊疗一下比较好吧？你可以晚些再和本宫会面的。」
喋喋不休的萝洁塔，似乎是真的很担心我。
来营救我的居然偏偏是萝洁塔的亲卫队──引路人啊，对于你救了我一命，我终究是很感激的。
可是！──你也没必要把她叫来吧？
如果要搬救兵的话，我倒是希望能找其他人。
「你这次帮了大忙。萝洁塔，我很感谢你。」
「只要达令获救就好。」
尽管我放任萝洁塔招募亲卫队，但没想到数量居然会膨胀到两万艘之谱。
幸好他们的训练度和装备水准都还不差，和那些虚有其表的舰队不同，能正常地发挥实力。
不可否认的是，正因为萝洁塔带了援军到场，我才能十拿九稳地取得这次胜利。
尽管如此，我就是不想欠萝洁塔人情。
「我总有一天会偿还这份人情的。」
在我心有不甘地低喃后，萝洁塔看似开心地用手指擦去泪水。
「只要达令平安无事就好。况且，本宫迄今也被达令帮了很多次，这次能稍稍帮上达令的忙，令本宫很开心呢。」
萝洁塔边哭边笑，她脸上的表情并没有说谎，是打从内心感到开心。
她似乎是个如假包换的好人，真是让我羡慕到不行。
遗憾的是，这些话完全没有打动我的内心。
前世受到背叛的我，已经决定不再信任人类，我完全无法理解萝洁塔的心情。
即便如此，我也没料到自己会欠萝洁塔一个人情。
我该怎么偿还才好？
我在心里抱头叫苦。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
安士正在舰里闲晃着。
「完蛋了。我的人生完了。我已经……无法逃离黎恩的掌心了。」
溜出医务室的安士，也躲过了追着自己跑的爱徒凛凤和风华。
在想像起今后的人生后，他便对接下来的日子感到厌烦。
毕竟，这趟旅行的下一站就是黎恩的本星。
他不仅无路可逃，而且每当有大事发生，黎恩和两名徒弟肯定就会登门拜访。
对于安士来说，他接下来的人生可谓如履薄冰。
「我如果是一个人的话早就溜了，要是没有妻小的话该有多好。」
舍弃家人逃跑的这个选项，是绝对不会被妻子妮娜准许的吧。
他上次试图逃跑时，就被妮娜举着菜刀追着到处跑。
最后则是被她用菜刀划伤了胸部，留下了疤痕──当时的恐惧感依旧历历在目。
此外，他也觉得自己的儿子安幸很可爱。
即便身为一个窝囊的父亲，安幸也对自己抱持着敬意，是个乖巧的孩子。因此安士才会在良心驱使下阻止黎恩收徒。
实际上，安士差不多处于家人被当成人质的状态。
「妈的，我的人生都被那小子搞得乱七八糟了。到底是出了什么问题，才会让我这个杂耍艺人变成剑神啊。这也未免太不讲理了吧。」
就算能逃出黎恩的本星，等着他的也是逃亡生活。
想杀死安士借以成名的好战之徒多如繁星。
此外，帝国贵族和霸王国──甚至连其他星际国家都误将安士看成伟大的剑神，想招聘他为自己效力。
就算能从黎恩身边逃开，安士今后也只能过上躲躲藏藏的日子。
不过，他不打算就此放弃。
「至少也要向黎恩那小子报一箭之仇！若不能对他做些无伤大雅的恶作剧，难消我心头之恨！」
安士不仅器量狭小，就连胆子也小。
安士对黎恩燃起了微弱的复仇心，但随即看到有个物体掠过了自己的视野。
「嗯？这舰艇上有狗吗？」
狗似乎跑进了狭小的通道之中。
安士探头窥看通道，便看到走道深处站着一名女孩子。
身穿女仆服的女孩，此时正抱头叫苦。
不过，安士不管怎么看，都没有找到狗的踪影。
就在他觉得自己眼花时，女孩粗声粗气地开了口：
「要是再不想点办法，一切就都要顺着黎恩的想法发展了！？我绝对不能容忍这种事！」
听到女孩的发言，安士登时好奇地打量了她一番。
（我还以为搭上这艘战舰的，都是些格外崇拜黎恩的家伙──看来还是有人讨厌他啊。）
安士在看见对黎恩抱持厌恶感的女孩──希叶尔之后，随即像是想到了什么好点子，露出奸诈的笑容。
他先是敛起表情，随即走近希叶尔搭话。
安士摸着留有胡渣的下巴，营造出一股身经百战的高人氛围。
「阁下似乎有什么心事呢。」
被搭话的希叶尔先是吓了一跳，而在看到安士之后，她不禁浑身发抖。
「剑神──大人。」
眼见来者是连那个黎恩都自承不及的安士，希叶尔担心刚才的话语被他听见，脸孔登时变得苍白。
安士则是暗自确信自己找到同伴了。
（看她的反应，肯定是在害怕我听到她说了黎恩的坏话吧。只要能和你联手的话，感觉就能执行好几种报复手段呢。）
「请别这么害怕，我想向您打听和黎恩阁下有关的事。实不相瞒，在下其实也被黎恩阁下添了不少麻烦呢。」
听到安士的话语，希叶尔露出诧异的表情。
这也难怪，毕竟看在周遭眼里，安士和黎恩的关系可说是相当融洽。
而安士也不喜欢这样的关系。
眼前的希叶尔显得戒心十足。
「您是受到黎恩尊敬的师父吧？」
「正是因为黎恩阁下的关系，才会让在下承担了不必要的名声。而在下刚才在思考的，正是让黎恩阁下出些小糗的方法呢。」
尽管希叶尔半信半疑，但大概也知道撒这种谎对安士来说没有好处吧。
此外，她似乎也觉得安士是个可靠的同伴。
她聊起关于黎恩的话题：
「那个人根本不是世人传颂的明君，他有一颗邪恶的心灵！他不仅把领民们当成傻瓜，还会因为一时兴起加重税率！我叫他别折磨领民，结果他居然还笑着说：『我就是要折磨他们！』呢！」
「这、这样啊。」
（哎呀？这样一来，我是不是别胡乱报复会比较好？就算要做些恶作剧，也得好好拿捏分寸才行。要是我开了个小小的玩笑，结果却惹怒黎恩那小子的话，那才是偷鸡不着蚀把米啊。）
即便如此，安士还是没有放弃恶作剧的念头。
希叶尔向安士诉说起真相：
「大家都被骗了，就连未婚妻萝洁塔大人也不例外。她明明是个大好人，却被黎恩骗得团团转，还订立了婚约。黎恩那家伙明明就有萝洁塔大人了，却偏偏不肯结婚，成日四处游荡，肯定是有其他喜欢的人了。」
原先一结束修行就结婚的预定，在黎恩的任性之下形成了无限延期的状态。
萝洁塔为此感到难过，仍表现出接受的样子。
她认为黎恩应该是有自己的考量。
但看在希叶尔眼里，故作坚强的萝洁塔实在让人不舍。
「我无法原谅黎恩！兄长大人和父亲大人都被他给骗了──」
看到希叶尔不甘心的模样，安士不禁感到一肚子火。
（不仅逃避婚事，还结交其他女人到处游荡！这种让人羡慕到不行的花花公子，确实是不能原谅！）
这时，他想到了恶作剧的点子。
「我明白了，那就让在下帮您一把吧。」
希叶尔露出像是有一百万人前来帮忙的笑容。
「真、真的吗！」
安士将手搭在希叶尔肩上。
「接下来就交给在下处理吧。」
希叶尔湿着双眼，对营造出高人假象的安士点了点头。
「好的，安士大人。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我在会客室和萝洁塔对话了好一阵子，站在我身旁的玛莉显得怒火攻心。
原因出在陪侍萝洁塔的骑士身上。
「喂，你要躲在萝洁塔大人背后到什么时候！」
从萝洁塔进房开始，就有一名骑士一直躲在她背后。
她好像是叫薇薇安吧？这名骑士是萝洁塔亲卫队的队长。
明明有着这样的头衔，此时的薇薇安却弓起巨大的身子，让自己躲藏在萝洁塔背后。
「咿！？因为我是个完全没有社会经验的外行人呀。我不习惯这种场面，您就睁一直眼闭一只眼吧。」
看到薇薇安颤抖着巨大的身躯，玛莉的额头不禁绷出青筋。
「看到守护萝洁塔大人的骑士居然躲在背后，老娘还以为你有什么隐情……缺乏社会经验才不能当成借口咧！」
从玛莉没用上冒牌千金的语气来看，她是真的气炸了。
「咿咿咿！这就是传说中的职场霸凌吗！」
「什么叫职场霸凌啊，臭女人！跟老娘过来，我要重新锻炼你一遍啊啊啊！」
「别过来呀呀呀！？」
玛莉想把薇薇安拖走，却让薇薇安从手底下溜走了。
薇薇安和玛莉就这么围绕着萝洁塔展开追逐。
看到两名骑士表现得如此丢人，我不禁叹了口气──同时萝洁塔也叹了口气。
看到彼此同时叹气的模样，我们的视线先是交叠在一起，随即害臊地别开脸庞。
这时，玛莉终于抓住了薇薇安，打算将她拖出会客室。
「本千金就来做个测试，看你有没有资格担任萝洁塔大人的骑士！」
「救命呀，萝洁塔大人！有可怕的人要把我抓走了！这是黑心职场！班菲尔德家是一间黑心企业呀！」
说起来，我们家又不是企业。
萝洁塔看到自己的骑士抓着门扉哭诉的模样，向玛莉劝阻道：
「玛莉，你就原谅她吧。薇薇在加入亲卫队之前，是个流浪街头的可怜孩子呢。」
看在萝洁塔的面子上，玛莉这才将手放开。
「既然萝洁塔大人都开口了，本千金这次就放你一马。是说，身为骑士居然会流落街头？你到底是怎么回事？」
若是当上骑士的话，理应会有许多职业可供选择，但既然会流落街头，想必有严重的隐情吧──玛莉不禁提高了戒心。
薇薇安绕到萝洁塔背后，说起了自己流浪街头的原因：
「在考到帝国的骑士执照之后，我开始到处求职，结果……处处碰壁了。」
我已经明白薇薇安为什么找不到官职的理由了。
「是因为个性的关系被刷掉吧？」
听到我的话语，薇薇安按住了自己的胸口。
「哈呜！？真不愧是班菲尔德伯爵，竟然能精准地说出我的弱点，果然明察秋毫！」
「只要看过你一眼，任谁都能得出这个结论啦。」
「唉，总之就是这样，由于求职碰壁，心碎的我跑回老家过起茧居生活。我在老家过了一段和平的时光，但在哥哥继承当家之后，他便说：『吃闲饭的给我滚出去。』把我赶出家门了。」
看到薇薇安「呜呜呜」地哭了出来，玛莉的脸颊一阵抽搐。
「被说是吃闲饭的只能说是你活该，会流浪街头不都是因为你自己的关系吗？」
「哈呜哇！」
这句话似乎对薇薇安的精神造成了致命打击，只见她按着胸口倒了下来。
我看向一脸为难的萝洁塔问道：
「你选这个人当亲卫队长是认真的吗？」
萝洁塔游移着视线回答道：
「可、可是，她是个很优秀的孩子喔。以考试成绩来说，她是骑士部门里的第一名，而且也在刚才的战场展露出精彩的表现，是个很厉害的孩子呢。」
听她这么一提，我在偷听通讯时，确实听到有人提到驼背队长的事。
我看着躺在地上抽搐身子、翻着白眼的薇薇安，为萝洁塔的亲卫队感到不安。
就在我感到傻眼之际，有人提出了进入会客室的要求。
『黎恩大人，安士大人和希叶尔阁下想入内求见。』
「师父和希叶尔？」
这两人是怎么搭上线的啊？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
安士在希叶尔的陪同下走进了会客室。
在场的除了有黎恩、玛莉和萝洁塔之外，还有担任护卫的几名女骑士。
不知为何，有一名女骑士正翻着白眼倒在地上，但要是为此分心的话，就会错过对黎恩恶作剧的机会，安士假装没看见。
看到安士打扰了黎恩和萝洁塔宝贵的相处时间，让护卫的骑士们一瞬间释出了杀气。
安士被这股杀气吓得冷汗直冒，仍展露出气定神闲的表情。
黎恩对护卫的骑士们发出了冰冷低沉的嗓音：
「别对师父释放杀气。小心我宰了你们。」
「是、是在下失礼了。想不到访客竟是剑神大人……还请您原谅我的无礼。」
原本对安士释放杀气的女骑士们，也在黎恩的提醒下收敛气息。
得知对方是安士后，她们慌慌张张地赔罪。
「请别在意。身为护卫，这么做不是天经地义之举吗？在下自然是不会生气的。」
为了赶紧切入话题，安士随口原谅了护卫的骑士们。
察觉到安士到来后，萝洁塔提起裙子行了屈膝礼。
那是将左脚后放、屈膝行礼的动作。
「本宫曾自未婚夫黎恩大人口中听说过您的事。我名为萝洁塔，还请您多多指教。」
没让「达令」一词脱口而出的萝洁塔，对安士抱持着敬意。
看着她的身姿，安士思索着：
（是留着钻头造型的金发大小姐啊。不是我的菜呢。）
对喜欢知性黑发美女的安士来说，萝洁塔固然是个大美人，却不是他中意的类型。
黎恩表现得有些尴尬。
「师父，您有什么事呢？若有急事的话，可以叫我过去处理呀。」
开口打听来意的黎恩，看起来就像是想逃离现场似的。
安士虽然是个小人，却具备能精准掌握对方弱点的眼光。
（果然是这样啊……这小子不擅长和他的未婚妻相处。）
根据希叶尔的说法，黎恩是为了公爵的爵位才会选择与萝洁塔结婚，安士认为，这样的政治联姻不会有爱情可言。
黎恩之所以会逃避婚姻，想必就是因为不擅长和萝洁塔相处吧？──在从希叶尔口中得知来龙去脉时，安士就猜测会是这么一回事了。
此时的安士可谓见微知着。
看到黎恩狼狈的模样，待在安士身旁的希叶尔登时显得神采飞扬。
黎恩看到待在安士身后的希叶尔，他先是感到吃惊，随后露出苦涩的表情。
「师父，您为何会和希叶尔在一起？」
看到黎恩露出惊讶的表情，安士判断现在是进攻的时候──于是开始了他的恶作剧。
「这点小事应当无关紧要吧？比起这些事，黎恩阁下！在下可是听说了喔。您明明都有了未婚妻，结果却迟迟不结婚，过着成天逃避的生活呢。」
「什么！？」
发出惊呼声的人只有黎恩，但只要看向周遭，就能发现所有人都对这个话题感到惊愕。
安士一针见血的质问，让他们说不出话来。
开口的若非安士，玛莉说不定已经暴起杀人了。
此时的玛莉露出极为复杂的表情。
她像是拼命忍耐着激动的心情，脸上表情还带着几分怒火。
「安士大人，对于敝家族来说，这是一则相当复杂的问题。虽然很不好意思，但您既非相关人士，能请您尽量避开这个话题吗？」
尽管表现得谦卑，但周遭的人们也都露出了「别提这个话题！」的表情。
黎恩集诸多大权于一身，这既有好处，同时也有坏处。
也因此，他才能一直表现得如此任性。
即便他停办婚礼，踏上逃避之旅，敢仗义执言的人也少之又少。
面对天城和布莱安的碎碎念，黎恩总是选择逃避；若非克劳斯抬出了不惜舍弃首席骑士地位的觉悟，黎恩想必也不会认真听他说话吧。
刚才的对话，简直像是安士一脚踩进了班菲尔德家的禁区之中。
黎恩游移视线，萝洁塔露出为难的表情。
看来，黎恩似乎穷于言词，不晓得该如何答覆自己敬爱的师父。
看到黎恩的反应，安士对这次的恶作剧有了九成把握。
（就算你们不敢开口，对于舌灿莲花的安士大爷我来说，这根本就是小事一桩！）
安士看着黎恩的反应，得出即便谈论这个话题也不会触怒他的结论。
因此，安士开始了他的小小恶作剧。
无论这件事是不是属于班菲尔德家的大问题，都与安士无关。
因为只要黎恩愿意原谅安士，他就可以全身而退。
「明明有着如此出色的未婚妻，结果却拖延了婚事，这可教人不可恭维啊。您已经完成了身为贵族应做的修行，如今理当是没有任何问题才是吧？您是为何产生了反感，持续逃避着婚事？」
「不，那是因为我踏上了搜索师父之旅……」
「在下不是要听你讲这些借口！」
「好、好的……」
面对安士，黎恩也不得不摘下那张唯我独尊的面具。
安士嘴上说得像是在为黎恩着想，内心当然不是如此。
（我可是已经结了婚，踏进了人生的坟墓，你居然还过着悠闲的单身生活？别以为我会放过你！你也去结婚吧！不，等等！？要是这小子结婚生子，和我扯上关系的频率就会降低了吧？我不仅能让他出糗，还能带来好处──这根本是完美的一石二鸟之计啊！）
安士深信这次的恶作剧能完美成功，回头对希叶尔比出了大拇指。
见状，周遭的人们也有所察觉。
──是希叶尔暴露了班菲尔德家的内情，并教唆安士出面的。
除了萝洁塔之外的──黎恩等人的凶狠眼神纷纷朝着希叶尔招呼而去。
希叶尔看向安士，连忙摇了摇头。
不是！别这样做！──她虽然是这个意思，但安士擅自解读成对自己有利的说法。
毕竟他们只是萍水相逢，既然不是夫妻，自然也没办法做到心意相通。
（这是我做得还不够的意思！？是要我趁胜追击吗？那我就继续出招啦！）
安士看向黎恩，让他的视线对准自己，封死他的退路。
「黎恩阁下！您在看哪里呢！」
「呃、不，真是非常抱歉。」
看到安士袒护着希叶尔，黎恩露出苦涩的表情。
安士暗暗叫好。
「作为一闪流的继承人，您岂能如此窝囊。请立刻返回领地，举办婚礼吧。身为师父，我对您的表现很失望喔。」
「不、那个、可是，这个──」
「废话少说！请立刻在此时此刻，宣布要返回领地的消息吧！」
黎恩被安士的气势压制，垂下了脸庞。
「我、我明白了。虽然没办法立刻结婚，但在回到领地之后，我就会着手交办婚礼的相关事宜。」
像黎恩这样的大人物，是没办法说结婚就结婚的。
安士也表示愿意通融，笑容满面地点了点头。
「这样做就对了。」
这时，周遭也有了动作。
「黎恩大人！？」
玛莉大吃一惊，不过她的个性固然有问题，也依然是个精明干练的女强人。
在黎恩开口之前，她就已经录了音，确保了手中的证据。
随即，她走到萝洁塔身旁。
「萝洁塔大人，我们这就返回本星，准备举办结婚典礼吧！」
「呃，好的──咦？」
萝洁塔似乎也跟不上事态的发展，看起来相当困惑。
安士转头看向希叶尔，只见她拼命地摇头。
（这样还不够？不不，我还能有什么好说的──啊！？）
安士蓦地灵光一闪。
（就让黎恩变得更加丢人现眼吧。）
他想到下一个恶作剧的点子了。