此时的安士看起来神色自若──脑子里却是尖叫连连。
他已经慌张得手足无措了。
（我该怎么办！该怎么做才好啊！？要是不能挺过这一关，从这些家伙手底下溜走的话，我总有一天会被杀掉的！）
不知为何，黎恩等人似乎觉得安二郎与自己是不同人。
在他们看来，元祖一闪流不过就是一闪流的分支──是个有辱门风的堕落门派。
除此之外，那只章鱼怪物也是个问题。
那只怪物突如其来现身，朝着他们杀了过来──当然，安士对怪物的来历一无所知。
（我不过就是个杂耍艺人，为什么会被怪物盯上性命啊！但仔细想想，这几个家伙也都是披着人皮的怪物嘛──不拔刀就能砍人到底是什么鬼啦，那可不是杂耍还是魔术之类的玩意儿啊。）
安士暗自咒骂了几句，但同时也绞尽脑汁。
（我要冷静。只要能熬过这一关就行了。等度过难关之后，又会有平稳的人生等着我。）
就安士看来，无论是被霸王国追着跑，还是被想杀死剑神扬名立万的蠢货追杀，都比落入黎恩等人的掌心来得轻松许多。
这时，安士想到了起死回生的好点子。
（对啦！那个像怪物一样的东西也不见得只有一只，不如就让这些非人之物去对付那些怪物吧？）
若是巨大章鱼怪物还有同类存在，那安士也没办法高枕无忧。
既然如此──就让同为怪物的黎恩等人出面对付即可。
安士的脑海里正构筑着各式各样的借口，以及虚构的一闪流背景设定。
身后的儿子安幸和妻子妮娜，都对安士投以担心的目光。
妮娜开口说道：
「小安，你真的当过贵族大人的师父吗？那个──我觉得伯爵大人应该是不会这么轻易低头的吧？」
黎恩对着忧虑的妮娜露出微笑。
「我的确极少对人低头呢。不过，师父和他的家人是例外。对我来说，安士师父是传授一闪流给我的剑术师父，也是值得尊敬之人。」
看到黎恩露出微笑，妮娜这才放心了许多。
然而，安士其实心知肚明。
（这小子可是危险人物，要是有人敢叫他低头，他可是会立刻拔刀杀人的啊！妈的！要是被他知道我就是安二郎，也知道一闪流是我胡诌出来的剑术，我说不定也会成为他的刀下亡魂。）
安士酝酿出凝重的氛围，缓缓地开口说道：
「看来，是时候向黎恩阁下坦白一闪流的夙愿了。」
在结束与妮娜进行的温馨对话后，黎恩察觉到安士散发的氛围，随即板起脸孔。
「您说……夙愿吗？」
「是的。您也看到那只凶恶的怪物了吧？所谓的一闪流──便是为了和那些存在战斗而诞生的剑术。」
「您说什么！？」
在黎恩感到惊讶的同时，他身后的凛凤和风华也睁大了双眼。
「那是咱们的敌人？」
「仔细想想，老子在对上其他流派时，总是觉得对手根本不堪一击，原来是有这层原因啊。」
看到两人面面相觑地认真讨论，安士在内心摆出了胜利姿势。
（很好！有机会！他们相信我撒的谎了！不、不过，问题是──）
在安士的视线前方，能看到在场唯一露出怀疑眼神的爱莲。
（──就、就只有这小丫头还在怀疑我。我知道喔，这小丫头有着一双完全不信任我的眼神！）
背部开始冒出了冷汗。
毕竟在安士看来，爱莲也是怪物等级的高手。
她虽然比黎恩等人弱上许多，但也因此，此时的她正散发着连安士都能感受到的压力。
爱莲张开了嘴，她的眼神和语气都像是在打探虚实。
「安士大人，我可以问一个问题吗？」
「请、请说。」
「您说一闪流是为了与怪物交战而创造的剑术，但为何有这么多架势与其他的流派极其相似？明明是为了与怪物交战而创造的剑术，其中却包括了以人类为假想敌的技术，这不是很不自然吗？」
一闪流是安士抄袭其他流派所编造的流派，基础动作都充斥着各种流派的影子。
遭受质疑的安士虽然心急如焚，但黎恩在这时斥责起爱莲的用字遣词。
「爱莲！你怎么能这样对安士师父说话！难道说，你不肯相信安士师父的话语和一闪流吗？」
爱莲似乎相当尊敬黎恩，受到斥责后，她登时显得畏缩几分。
然而，即便感到害怕，爱莲仍瞪着安士。
「我、我相信的是师父和师父的剑术。况且，我以前就听说过别人批评一闪流，说这是一种抄袭其他流派的剑术──所以才会如此在意。」
在卡尔邦试图搞垮黎恩的信用时，曾散播过这样的谣言。
凛凤和风华尽管朝爱莲释出杀气──但似乎也对此感到在意。
黎恩、凛凤和风华都将视线投向安士。
（你们三个，别一直偷偷打量我啦！原来你们也很在意吗！？）
黎恩嘴上斥责了爱莲的无礼，但依然等待着安士的回答──看来他也对此感到好奇。
但说起来，这原本就只是弄假成真的流派。
这东拼西凑、破绽百出的流派，光是被询问几个问题就显得穷于应付。
然而，安士并没有自乱阵脚。
说起来，这个名为安士的男子，可以说是靠着一嘴口才活到了今天。
虽然也能说是他只有那张嘴管用，但现在正是关键时刻。
安士用上浑身解数，狠狠地赌了一把。
「那是因为──若是追本溯源，所有流派的源头都是一闪流的关系！不对，是所有的武艺最后都会抵达名为一闪流的终点！」
他煞有其事地这么一说，凛凤和风华的头上都冒出了大大的问号。
两人偏着头感到不解，看来这样的说法对她们不管用。
爱莲的视线也逐渐变得冰冷──但就只有沉思的黎恩不同。
他似乎觉得安士话中有话，于是导出了自己的结论：
「您的意思是，一闪流便是武学的终极型态？」
「没错，正是如此！」
安士借着黎恩之口，撒出了更多谎言：
「人类为何尚武？为何学剑？明明武器种类繁多，但人们从以前就对剑抱持着憧憬──那是因为人类本能地明白，这世上存在比人类互斗更高次元的战争。今天出现过的那种怪物，其实在这世上还有着许多同类！」
（真的有吗？哎，只要找一找应该就会有吧？就算没有，就只要说没找到就好。）
安士交织着不知从哪听来的格言，绘声绘影地杜撰着。
「预见了与怪物们交手的未来，并持续磨练技术的流派，正是一闪流！所谓的一闪流，便是从怪物手中保护人类的利刃！为了与远超乎人类的强大存在而诞生的流派，便是一闪流的真正来历。」
就在安士担心着自己能否哄骗成功时，黎恩轻轻点了点头。
「我也隐约猜测到是这么一回事了。毕竟一闪流强过头了──但如此一来，对堕落的元祖一闪流置之不理真的好吗？况且，他们为什么要抓走师父呢？」
在提及元祖一闪流的时候，待在后方的妮娜有了反应。
安士随即转过了头，用眼神进行沟通。
（别把我是元祖一闪流师父的事说出去！）
（我明白了，小安！）
这是唯有心连心的夫妻才能办到的默契。
妮娜抱着安幸，不着痕迹地捂住了他的嘴。
这是为了不让他胡乱开口。
安士感慨着妮娜的临机应变，随即重新看向黎恩等人。
「元祖一闪流已经和灭门无异了。担任师父的男子原本想逃跑，结果被代官──柴司特杀害了。」
「原来是这样啊。不过，其他徒弟们居然放了柴司特一马啊？」
「大概是利欲薰心的关系吧？真是可悲可叹。」
安士本人便是因为在利欲的驱使下创立了元祖一闪流，结果居然说得事不关己。
「那么，师父是为何被抓的？」
「……他们已经丧失了夙愿的传承，才会找上在下，希望在下能协助让奥义重见天日──毕竟拜某人之赐，在下如今变得很有名气呢。」
即便面对着黎恩这般恐怖的敌人，安士也不忘偷损几句。
毕竟安士就是器量如此狭小的男子。
为了不让他们发现自己就是安二郎，他打算强行结束这个话题。
「他们只是沉溺于名为一闪的技术、变得市侩的一群人罢了。那些人想必无法完成一闪流的夙愿吧。」
黎恩也对元祖一闪流的评价大打折扣。
「的确，那些人使用的一闪都欠缺打磨，说是临时抱佛脚也不为过。那和我们的一闪流不同，有一种粗制滥造的印象。」
面对创立了元祖一闪流的安士，黎恩可说是口无遮拦。
安士虽然暗自感到火大，但仍拍起黎恩的马屁。
「您能理解这一点，果然聪颖过人。黎恩阁下的一闪，想必已经超越了在下的层次了。」
「不，我还远远比不上师父。我会继续钻研剑术，以使出师父那样的一闪作为目标。」
也许是受到称赞而感到开心吧，只见黎恩害羞地垂下脸庞。
安士思索着：
（你虽然说要继续钻研，但说起来，你才是一闪流的开山祖师吧？这世上可不存在比你更会使用一闪的剑士啊。）
在不知不觉间，对话的氛围变得温馨许多──黎恩散发的氛围却突然一变。
「哦，在继续聊之前──酷乃依。」
黎恩喊出名字之后，戴着面具的女子便从影子里现身了。
就在安士傻乎乎地想着「这就是传说中的暗杀部队啊～」的同时，黎恩下达了无情的命令。
「我不认为安士师父被抓一事与法纳姆伯爵无关，你姑且去调查一番吧……等调查结束后，就让他们知道和一闪流作对是什么下场。我有必要杀鸡儆猴。」
酷乃依收到命令后，微微感到喜悦似地缩回了影子之中。
「呵呵……谨遵主命。」
安士感受到背脊一阵发凉。
（你、你们……刚才的对话是怎么回事！难、难道说，是要去暗杀敌对的那些家伙吗？不、不会吧，应该不会吧！？）
在酷乃依消失之后，黎恩端正了坐姿。
「此外，还请容我询问一件事──为什么师父无法战斗了？凭借师父的实力，要打败那只巨大章鱼，应当也是不在话下吧？」
终于问到这一题了──安士心想。
迄今为止，他都有惊无险地维持住深藏不露的形象，不过，安士早已备妥了解决这个问题的手段。
「……您是问无法战斗的理由吗？原因就是这个。」
安士蓦地脱去上衣，秀出胸口的一道斜向伤疤。
黎恩等人都为这道伤痕吃了一惊。
「这、这道伤势是！？」
安士闭上双眼，营造出悲怆的氛围撒谎道：
「在下与强敌交手过。但最终力有未逮。」
「师、师父输了！？是比那只巨大章鱼还厉害的家伙吗？」
不知为何，黎恩莫名坚信安士也同样有办法击败那只巨大章鱼。
（要是有比那个更恐怖的家伙就惨了。不过，还是对这小子这么说吧──）
安士马上就编出了欺骗黎恩的谎言。
「──有的。在下的对手是更为邪恶的魔头。在下败给了那家伙，如今的身体已经无法战斗了。」
后方的妮娜虽然为那道伤口露出了有所察觉的惊讶之情，但她很快平复情绪，露出悲痛的表情。真不愧是夫妻。
黎恩严肃地观察着安士的伤口。
「真是锐利的刀伤，简直像是怀着恨意──难道说，您是因为伤势的后遗症而无法战斗吗？若是如此，我这就帮您准备圣灵药。玛莉，去拿圣灵药过来。」
在一旁待命的玛莉起身，从怀里取出了圣灵药。
「黎恩大人，请用。」
这想必是为了治疗黎恩而随身携带的吧──但听到对方准备了圣灵药，安士不禁焦虑了起来。
（为什么这些家伙会随身携带圣灵药这种玩意儿啊！？不对，问题不在这里。）
安士冷静地摇了摇头，穿回了上衣。
「黎恩阁下，在下败得十分凄惨。虽然勉强捡回了一命，但已经再也施放不出一闪了。这并非治疗心灵或肉体就能恢复的伤势，在下受到的是完全不同的伤害。」
「我会治疗您的！我们家族有许多优秀的医生，肯定能让师父痊愈的！」
（要是痊愈的话反而麻烦啊！而且这伤口早就不会痛了！）
说起来，他的身上之所以会留下这道伤口，可说是妮娜为了不让安士逃跑而烙下的印记。
安士垂下脸庞。
「和怪物交手，就是伴随着这般风险。无论再怎么治疗，在下的身体都不可能恢复如初。」
「怎、怎么会……」
看到黎恩绝望地垂下脸庞的模样，安士对自己的胜利深信不疑。
只要再一步──胜利马上就在眼前了。
「在下的一闪无法胜过对方，今后想必也没有雪耻的机会了──为此，请容在下将自己和一闪流的夙愿托付给黎恩阁下。」
「托、托付给我吗？可、可是──」
眼见黎恩感到一阵动摇，安士以强硬的语气逼迫道：
「您为何如此示弱！黎恩阁下是在下的继承人！而且还是真正一闪流的继承人啊！」
闻言，黎恩静静地点了点头，立下了要完成虚假夙愿的约定。
「──我明白了。师父和一闪流的心愿，就由我继承下去吧。」
「在下放心了。如此一来，在下再也没有其他牵挂。看来，是在下再次踏上旅程、安度余生的时候了──」
我办到了──安士成功地以假乱真，并暗自窃喜着。
就在安士认为接下来只需逃之夭夭时，有人在这时放了冷箭。
背叛他的人──是妮娜。
「啊，若黎恩阁下愿意的话，能请您为安幸出一份力吗？」
安士回头看去。
（你、你在想些什么啊！？居然找上这家伙，你是不要命了吗！？）
妮娜虽然是安士的妻子，但同时也是安幸的母亲。
自己陷入不幸事小，但她似乎不愿让孩子过上不幸的生活。
（小安，对不起喔。）
妮娜将安幸的未来托付给黎恩。
「您、您意下如何呢？我希望能让这孩子能待在好的环境读书上学，能请您行个方便，让我们移居到有正常环境的星球吗？」
听到妮娜为安幸的未来感到担忧，黎恩立即拍了拍胸膛。
「师母，请包在我身上！我黎恩•赛拉•班菲尔德会将各位招待至我的本星。此外，我目前还能再招收两名徒弟，所以也会将安幸小弟培育成出色的一闪流剑士！」
就在黎恩这么一口咬定时，周遭传来了抗议声。
原来是一直忍着没打断对话的凛凤和风华。
「师兄，等一下！咱已经独当一面了，也可以收徒了对吧？所以说，安幸就由咱来教吧。毕竟安幸可是咱的弟弟呀。」
凛凤这么开口后，风华也不肯保持沉默了。
「安幸，你应该觉得老子比较好吧？二刀流可是很帅气的喔！」
就在两人争相想收安幸为徒时，黎恩展露了任性妄为的一面。
「不行。师父珍视的孩子，就由我来收为徒弟吧。」
凛凤和风华抱怨了起来，爱莲却对这一幕露出了五味杂陈的表情。
安幸的话题尽管炒热了气氛，但对于安士来说，这可是个不好笑的笑话。
（我虽然是个人渣，但还没有恶毒到会把孩子托付给怪物啊！我一定要守住安幸！）
安士也稍稍萌生了身为父亲的自觉，为了保护儿子挺身而出。
要是让安幸拜黎恩等人为师，说不定也会跟着踏入怪物的境界。
「您的好意让在下心领了。况且，安幸并没有剑术之才。在下希望让这孩子步上平凡的人生。」
崇拜着安士的黎恩等人在听到这席话后，纷纷失望地垮下肩膀。
他们原本还想说「就算没有天赋，但依然能用努力弥补」，但在看过巨大章鱼怪物之后，也说不出这句话了。
如果一闪流的夙愿，是得和巨大章鱼一类的怪物交战，那就不能让安幸走上这条危险之路──三人似乎也因而死了心。
由于没收到徒弟，黎恩抵着下腭深思了起来。
「既然如此，不如就将安幸小弟托付给我最信任的骑士吧？」
安士在内心咒骂黎恩。
（我不是说要让他远离危险吗？怎么还找骑士来啊！你到底想让安幸过上什么样的人生！）
听到黎恩的提议，在一旁待命的玛莉便毛遂自荐：
「既然如此，那就该轮到黎恩大人的左右手──本千金出马了。就让我将安幸阁下培育成出色的骑士吧。」
听到玛莉要收留安幸，黎恩对她露出极为冰冷的眼神。
「你不是那块料，这对安幸小弟的教育很不好。」
「怎、怎么会！？」
安士抱头叫苦。
（怎么办！？该怎么办啦！该抛下安幸逃跑吗？然而，身为一个父亲，怎能做出这种狼心狗肺的行径──不对，说起来，妮娜打算和安幸分开住吗？）
他回头一看，只见妮娜正在与黎恩商量。
「哎呀！居然能前往伯爵大人的本星接受照顾！这样真的好吗！」
「我马上就会为各位安排宅邸。师母可有什么要求？」
「就算不大也没关系，我想要附带庭院的房子呢。还有，麻烦您安排一份工作给我。」
「您不需担心生活开支，我会照顾您们的。」
「不，我想工作！毕竟照料小安和安幸正是我的本分呀！」
「这、这样呀。那么，我会为师母找一份合适的工作。」
「受到您多方照顾，真是太谢谢您了！哎呀～想不到小安的高徒居然是伯爵大人，我到现在都还无法相信呢～」
在妮娜的热情要求下，有些畏缩的黎恩承诺会为她安排工作。
看来在妮娜心里，她已经决定要去黎恩的本星定居了。
安士无法违抗妮娜，只能无力地垂下脑袋。
（完、完蛋了。我的努力究竟是为了什么啊？）