6.
源太来到那里时，离丈瑠被暴徒袭击还有一会儿。那是一个位于东京郊区、城镇边缘的个人经营的研究所兼住宅。建筑右侧是居住区，左侧是研究所，对不了解的人来说，这座建筑的不对称性会让人感到突兀，是一栋非常有特点的楼。
最先出来迎接他的，是房主的朋友兼忠实爱犬，一只杰克罗素梗，“Six Pack”，昵称Pack。与名字相反，Six Pack体型瘦小，肌肉远称不上发达，但他和其他杰克罗素梗一样，圆溜溜的眼睛直勾勾地盯着源太，用短小的四肢尽情地扑跳撒娇，精神十足地“汪汪”叫着，舔遍源太的脸，并摇晃着短短的尾巴表达爱意。
“哦，好孩子好孩子！”
源太为了回应Six Pack的热情欢迎，在他身上（主要是耳后和腹部）揉搓了一会儿后，便被研究所的主人带往居住区。
源太站在佛坛前。点燃两支香，插在香灰盒里。他瞥了一眼摆着平静笑容的女性遗像，闭上眼睛，然后静静地合掌。窗外的景色被郁郁葱葱的绿色环绕，美得让人忘记日本目前的困境。袅袅升腾摇曳的香烟和独特的香味轻轻飘散开来。男人凝视着合掌的源太的背影，准备好两杯咖啡放在桌上，静静地等待源太抬起头。
“嫂子去世……已经，过去多久了？”源太抬起头，背对着男人问道。
“不清楚，感觉像是很久以前的事了，但也感觉就像昨天一样。”蓄着胡子的男人示意源太到桌边坐下。
“嘛，不管怎么说，博士精神好比什么都重要。”源太坐到椅子上，毫不客气地端起咖啡。“我开动了。”说着，源太一点一点地啜饮起咖啡。Six Pack则蹭着源太的脚。
“……真好。不愧是博士，手艺一点都没退步啊。”
“我是科学家嘛。味觉可以用科学分析。我那位深得我信任的厨师以前是这么说的……”说完，博士也啜饮一口咖啡。“嗯，及格了。”男人说着，满意地点了点头。
被称为博士的男人名叫蒲田康彦。他是世界顶尖高科技产业，蒲田技研的总裁，从年轻时就备受瞩目的优秀科学家，能源工程领域的权威，本应是引领这个行业的领军人物。
“梅盛君也……”博士喝了一口咖啡，说道：“看你这个样子，电子文字之力的实用化，看来是成功了啊。”他脸上带着柔和的笑容。
“啊，如您所见。”源太拿出寿司手机展示给他看。那是一个与丈瑠他们所持的书道手机既相似又不同的变身道具和万能工具。源太成功独自开发出了与普通文字之力截然不同的力量——电子文字之力，并将其完成了。
“嚯，这就是……”
“您瞧好了……”说着，源太操作起寿司手机 。他快速地按了几下按钮……。
“嘿哟！”他发动了电子文字之力。
一个闪光的“花”字具象化，下一秒就变成了花瓣。
“哦……”博士惊讶不已。
花瓣在空中飞舞。它们轻飘飘地落下，落在地上便消失不见。
“大概就是这样。”源太说着，把寿司手机递给了博士。
博士接过寿司手机和寿司碟盘，仔细端详起来。
“在上面输入文字，就能使其力量具像化，安装寿司碟盘，还能变身成真剑金。此外，它也能当作普通的手机使用。”
“变身……也就是说，除了电子文字之力，还具备传送功能吗？”
“这本质上还是以电子文字之力为基础的概念，说成传送可能不太恰当，但大体来说，并没有脱离文字之力这个概念。用文字之力写的字不同，效果就会是天壤之别。”
不知何时，Six Pack在源太脚边摇着尾巴，半闭着眼睛躺了下来。
“原来如此……意思是应用潜力无穷吗。”
“这取决于使用者自身的想象力吧？文字不就是这样的吗？当然，也取决于使用者的资质。”
“确实如此……”博士一边仔细观察着寿司手机 ，一边说道。
“把这玩意儿做得这么小，可费了我不少劲儿。”
“这也，是以言灵为基本原理吗？”
“嘛，大体上可以这么说，但与其说是言灵，不如说是文字之力。也就是说，是解析了文字之力构造后，再将其转换为电子文字之力。”
“能够驾驭文字之力的人是有限的……所以才要解析文字之力，然后以电子方式对其进行重组，是这个意思吧。”
“嘛，就是这样。”
“但是，看来这电子文字之力，也需要由人作为触媒才能发挥力量。我可以这么认为吗？”
“当然，言灵是让人说出的言语中蕴含力量，文字之力则是人通过书写文字将其转换为力量的能力。电子文字之力也一样，电力本身并不会成为力量。必须要以精神或气力一类的东西作为基础能量来源。所以这并非无穷无尽的力量。”
“原来如此，重点在于人的意念，是这样吗？”
“嘛，大概就是这样吧……？”
“没想到，在居酒屋认识的年轻人，竟是这样一位伟大的科学家……真是佩服。”
“我才要感谢您。如果当时博士没有坐在我旁边，它肯定也完成不了。”
两人回忆起在居酒屋偶然坐到隔壁时的情形。博士主动提出将他不喜欢的小菜（牛肉时雨煮。他不吃肉）让给源太，以此为契机，两人一见如故，聊得热火朝天，将实现电子文字之力的研究作为下酒菜，展开了激烈讨论。
对博士来说，最让他吃惊的是文字之力这种能量系统的存在，而源太则打算使该理论进一步发展，以此独自构建一套全新的系统——电子文字之力。原以为对面是在吹牛的博士，听过之后却被彻底震撼了。虽然想法极具原创性，但它是一套基于一贯理论、构思严谨的方案。博士立刻被这自由的想法所吸引，并就此理论与源太进行了深入探讨。不难想象，他的一些建议，对源太实现电子文字之力理论起到了很大的帮助。
在这里插个题外话，顺带提一嘴讨论现场的细节。他们所在的第一家店，是在“美味物语乐味”的吧台座位。这里必会附上的精致小菜，里面用料都是当季食材。第二家是博士常去的店“Mother”。只要开口，店里几乎备有所有种类的酒，多国籍美食菜单里的炸鸡块堪称绝品。和豆肠一样都是推荐菜品。最重要的是价格实惠。第三家是酒吧“Ruin”，这家店是“Mother”的姐妹店，到了这里，不尝尝这里的收尾咖喱饭就太可惜了。两人痛快地喝了很多酒，最后为了喝上一碗清淡的茶泡饭，便来到了博士的研究所。据说他们一边喝着绿茶海，一边忘却了时间，激烈的讨论直到天亮也没有结束。
【注：绿茶海，是一种让烧酒和绿茶1:1混合后再加入冰块的饮品】
以此为契机，两人会偶尔抽出时间，展开研究讨论，从此结下了缘分。最初，两人都对能遇到不同领域的科学家感到兴奋，之后则是看到并认可了对方的才能。
“我只是对你的大胆假设提出了一些看法。”博士谦虚地说道。
“即使如此，我还是很感谢博士。”源太面向博士，露出了灿烂的笑容。
“听到你这么说，让出小菜也算值了。”
“真得感谢时雨煮啊。”
“哈哈哈……”
两人放声大笑。虽然许久未见，但他们之间的距离感仿佛又回到了无需顾虑的从前。
笑过一轮后，博士将寿司手机和寿司碟盘还给了源太。
“对了，博士最近怎么样？”
“公司那边完全交给别人了，不过受你启发，我也开始了新的研究。自己说可能不太好，但这是一个相当有价值的研究。”
“哦，是这样啊。那太好了。”
“只是，世界变成了这个样子，真不知道这项研究还有没有意义……”博士忧心忡忡，表情复杂。
看到博士的表情后，
“博士怎么看？”源太也表情认真地问道。
“？”博士一脸不解地看向源太。
“博士您说的‘这样的世界’，您觉得用我们的力量，能改变吗？”源太神情严肃地向博士提问。
博士低下头，望向窗外的景色，似乎在整理自己的思绪。
“……我不知道。”博士斟酌着词句，低语道。“但是，无论陷入何种困境，人类能做的事情似乎并没有太大改变。”
“……？”
“源太君的研究也好，我现在正在做的研究也罢，包括现在的情况也是……我认为意志的力量才是最重要的。”博士沉稳的话语中，似乎蕴含着坚定的信念。
“意志的，力量……吗。”源太对这句话感到一丝怀念。
“它是否会结出硕果，我不得而知。但是，与其什么都不做，不如永不放弃地持续努力，这才是最重要的。我是这么认为的。”博士神情坚定地低语道。
源太看着博士，暗自松了口气。
“……也是。”看来担心是多余的。源太在心中如此想道。
Six Pack神情安详地闭着眼睛，摇着尾巴。
随后，源太和博士的这次久别重逢，就一直在闲聊和回忆往事中度过。源太一直担心这位朋友是否因这次的变故而有所改变。但实际见面后，博士并没有什么特别的变化。不仅如此，比起之前，他似乎还找回了曾经缺失的积极性。源太对这次拜访感到满意，离开了博士的研究所。
7.
回到宅邸的丈瑠，自然而然地把时间花在了听取家臣们的报告上。在丈瑠返回宅邸之前，他已经与像之前那样的感染者进行了几次接触。前往其他地点调查的家臣们，也或多或少有过类似经历，因此重复着相似的报告。其中，丈瑠特别关注的是，患者的个人信息。他推断，了解像他之前面谈过的患者，以及街上袭击他的暴徒那样的感染者背景，或许能找到突破口，于是，丈瑠将重点放在了这方面。但除此之外，其他人自然也有其他意见，这也是真理。
首先，茉子提出了与丈瑠完全相反的意见。除了被害者的信息，她还主张探查加害者，即谍之众的真面目。不，即使不能完全探明，只要进行分析，是不是就能找到些线索？即使算不上线索，如果能抓住一些有助于未来行动的端倪，那也是好的。这样一来，或许就能揭示病毒的真面目？
直面过修罗的只有丈瑠和茉子两人。他们决定再次回顾修罗当时的言行和举动，试图找出敌人的真正目的。
“理解了他的性格，也就能明白他在做什么了，是这个意思吗？”
“我没有确凿的证据，也没有确定方法。但是，我认为这样做是有意义的。”茉子谨慎地说，“毕竟，他是这次事件的罪魁祸首。”
“确实如此……”
“这事儿真奇怪……明明知道犯人是谁，却不知道他干了什么……这要是推理小说，可就本末倒置了啊，真是的。”茉子撅着嘴说。
“…………”
确实不想读那种让人遗憾的推理小说。丈瑠也有同感，但没有说出口。
然后是另一股势力，即千明和琴叶两人。他们认为，与其拐弯抹角地调查原因，还不如为抓住下一次机会做好万全准备。他们的理由是，既然还有两次机会，那就应该全力以赴去迎接，这才是他们平时的风格。
不过说实话，千明的真心话是觉得绞尽脑汁思考策略太麻烦了。而琴叶的主张是，与其勉强去做不熟悉又困难的事情，不如脚踏实地做好自己力所能及的事情。
于是，现在千明和琴叶正在宅邸的庭院里练习剑术。
“哈！……哈！……哈！”
两人挥洒着汗水，全神贯注地挥舞着竹刀。
两人沉默地进行了一会儿特训后，琴叶忽然停下了手。
“呐，千明……我们这样真的好吗？”
“怎么突然说这种话，我有啥办法。谁让我脑子笨嘛。”
“可是……”
“别担心啦，其他人会想办法的。”
“可是，那样是不是就等于在偷懒啊？”琴叶似乎对此感到内疚。
“……说实话，也许是吧。”他不由自主地肯定了，但为了否定，又摇了摇头。
“也许吧，但我们这样特训着，应该不算偷懒吧？”
“也许是这样啦……可是，那样的话，我们是不是也该想想做些什么啊……？”她的表情更加困扰了。
“所以说，要是能想出来，我早就去做了啊。”
“可是……”
“别在意啦，相应的，如果那个谍之众再出现，就由我们来解决掉他，呐，对吧？”千明对琴叶如此说道。
“…………”琴叶思考了一会儿，
“嗯，是啊。”终于露出笑容的琴叶点了点头。
然后，没什么特别意见的流之介和源太二人，正在注视着黑子们分工合作，将海量数据输入电脑的景象。
顺带一提，黑子是志叶家聘请的无名家臣。他们极力避免展现个性，如其名所示，统一穿着黑子的服装，看不到面容。他们不会使用文字之力，但会在家老彦马的指示下，负责武士们的日常生活照顾，以及战斗的后勤支援等，是一群提供广泛支持的团队。
在各处响起的键盘敲击声中，流之介和源太正在讨论着他们对这起事件的看法。
“数据库啊……嘛，总比看不懂的卷轴要强吧……”源太感慨道。电脑屏幕上，与这起事件相关的各种数据正在被输入进去。各种地图、图表和分布图眼花缭乱地切换显示着。
“这是殿下的意向。据说会与隔离设施的医生和警方的数据库在线共享情报。包括数值、图表、图像和视频，希望通过新的视角来看待事件的始末，可能会有前所未有的发现……但愿如此吧。”流之介也显得有些不太确定。
“嘛，除了武士的视角，肯定还有很多别的切入点吧，医生也好，警察也罢，肯定有我们想不到的意见……”
“啊，这正应了那句话，忙到想让猫也来干活啊。”流之介说着，抱起了双臂。
“真是的，真希望那家伙早点给我们他说的那什么机会啊……”源太一边斜眼看着黑子们的工作，一边说道。
“殿下大概从一开始就明白了吧。那个谍之众，没那么容易对付……”
“以前大多都是把谍之众一刀两断，然后事情就解决了嘛。结果这次的对手却说些莫名其妙的话，还装腔作势的……”
没错，以往的敌人大多都喜欢战斗，一旦因缺少三途川河水而导致身体干涸的“脱水”缓解后，很快就会重回战场。然后与真剑者战斗并败下阵来。然而，这次的敌人却是在这个世上散播了传染性病毒后，对丈瑠说了会给机会，之后就五天没有露面了。
“正因如此，殿下才在寻找不借助谍之众力量击退病毒的方法。”
“但就他这表现来说，也太消极了吧，现在调查的也不是击退方法，而是病毒的真面目吧？”
“确实，话是这么说没错……”流之介一脸为难。
“难道不需要有第二手、第三手的准备吗？”
“什么意思？难道源太，对殿下的做法有什么……？”流之介略显夸张地皱着眉头，疑惑地看向源太。
“不，不是那样啦。我对小丈做的事没意见，只是，万一这条路走不通，也不能就这样坐以待毙吧。”
“原来如此，所以说是第二手、第三手的准备啊……”
“我们也不能就这样站着发呆啊。嘛，如果能好好抓住那家伙说的机会，也许就没问题了吧。”
“……嗯，确实如此。”
流之介有些夸张地连连点头，表示赞同。
“比起直觉型，更像是智力型。比起力量型，更像是技巧型。与其说是高大，不如说是娇小……”奥座敷里，茉子接连不断地列举着特点。“丈瑠有什么发现吗？”
两人坐在奥座敷的台阶上，随意地交谈着。
“毫无疑问，他是个相当厉害的剑术高手。刀刃交锋的瞬间就感觉到了……”丈瑠回想起刀刃交锋的瞬间，一边回味着当时的手感，一边回答。
“而且，他说话的方式，总觉得有点像是在嘲讽……”茉子说道。
“说什么有三次机会，说明谍之众也有喜欢玩游戏的一面。不过，虽然有实力，却似乎不喜欢战斗……也就是说。”
“从一开始，他的目的就是散播病毒……”
“说是策略也行，但跟以前的谍之众不同，他看起来像是在精心策划……”
“嗯，从以往外道众的作风来看，正如丈瑠所说呢。”
“机会还有两次，下次战斗一定要彻底解决他……”
“嗯，是啊……”
两人想象着即将到来的战斗。
短暂的沉默后，茉子开口了。
“呐，丈瑠……我总觉得，那个叫修罗的谍之众……和以前的谍之众有些不同……”茉子低声说道。
“怎么了？”丈瑠对她的话很在意，抬起头看向茉子。
“怎么说呢，与其说是谍之众，不如说更像人？……即使是人，也不是普通人，而是内心受伤的人……”
“伤……”
“我觉得那个人……”
“不对。”丈瑠打断茉子的话，站起身来。
“…………”茉子以为自己说了什么让他不高兴的话，看向丈瑠。
“他是谍之众。不是人……绝对不是。”
说完，丈瑠离开了客厅，回了自己的房间。
客厅只剩下茉子一人，周围一片寂静……倒也不是。庭院里的虫鸣声也传进了房间。虫鸣声一如既往地清澈、清脆。仿佛这个世界没有任何变化一样，虫子们不停地演奏着。
8.
事件发生的第六天，丈瑠和家臣们继续分头行动，各自全力投入事件的查明工作。他们一心想着尽快完成数据库，然而，仿佛在嘲笑他们的努力一样，“某种东西”进入了新的阶段。
夏日天空碧蓝如洗，如同往年一样，带来难以忍受的暑热、阳光照射、地表反射热，以及湿气带来的不适。直射的阳光仿佛以灼烤皮肤为目的般炽烈，光是在街上行走，额头以及全身便会汗如雨下。扇扇风、躲到阴凉处也毫无改变。
川须再开发地区。这里位于关东海湾前沿，在过去二十年里，以景观和吸引客流为重点进行了再开发。城市瞬间焕然一新，变成了现在的样子。几年前，在车站前建成的十二层高巨大复合设施的屋顶，通常应该是禁止人员出入的。能够俯瞰车站环岛的屋顶上，此刻，一名中年女子正面无表情地站立在护栏外侧。
茶色的头发和衣服下摆随风飘扬，女子眺望着眼下的风景。她的表情中没有生气、没有犹豫、也没有恐惧。她没有寻求任何人的关注，只是向下凝视着环岛的景象。由于病毒的影响，车站前行人稀少，但即使如此，一个寻死的人，还是会有人注意到其行为。大楼下方聚集了一些围观者。这些旁观者没有特别出声劝阻，只是用手遮挡着阳光，抬头凝视着头顶上的那个人，期待着即将发生的事情。
站在屋顶边缘的女子，没有寻求旁观者的视线或挽留的话语，她一点一点，一点一点地将高跟鞋尖移向空中。没有特别戏剧性的台词，也没有警察打开门冲上来呼喊制止，女子的双脚失去了支撑。身体轻盈地跃至空中。
女子飞向空中。空中飞舞的感觉只有一瞬。很快，女子被重力支配，开始急速向地面坠落。围观的人群中，有人倒吸一口凉气，也有人发出尖叫。在这样一群不负责任的人墙一角，一道绿色的光芒升了起来。
那道绿光勾勒出“茑”的文字。是文字之力，通过书道手机具像化的文字之力发动了。文字之力被大地吸收，下一刻，几根具像化出的树藤冲破柏油路飞向空中。然后，藤蔓为了接住坠落的女子，像网一样展开，成功将她的身体缠绕起来。或许是为了化解急速坠落的动能，藤蔓收缩，女子的身体沉了下去。藤蔓稳稳接住了昏迷的女子，让她轻轻着地，然后光芒一闪消失了。
“真是的，写个‘茑’字也不轻松啊！”
千明手中拿着书道手机，低头看向昏迷不醒的女子。
“今天已经是第四起这种事了……到底是怎么回事啊。”他像吐苦水一样嘟囔着，但又想到一些事情，摇了摇头，“还说‘怎么回事’，怎么想都是那个病毒干的吧……”
千明把女子的善后工作交给跑上来帮忙的人们后，便离开了那里。
千明快速移动着，同时操作着书道手机给彦马打电话。响了几声后，电话接通了。
“啊，老爹吗？我是千明……湾区又发生同样的事情了。”
“怎么样了！？”彦马焦急的声音从听筒里传来。
“别担心，我顺利救下来了。比起这个，其他地方情况怎么样？”
“嗯，如你所说，类似的事情正在各地接连发生。这已经不是我们单凭一己之力就能解决的问题了。我已经通知警方注意了……但是……”彦马的言外之意，似乎在说已经发生了多起伤亡事件。
“呐，老爹，这难道也……”
“啊，恐怕这也是病毒……是感染者的所作所为吧……”
“可恶……”
像是在发泄不满一样，千明合上书道手机，全力跑了起来。
“真是的！到底该怎么办啊！”千明全力奔跑，仿佛要发泄满溢而出的沮丧。可他的这句话，在场没有人能回答。
9.
袭击已经过去了一周。虽然政府没有正式发布，但感染人数正在爆炸式增长这点是无法掩饰的事实。三天前，这还被当作重度流感对待，但现在，一种完全未知的病毒正在日本全境肆虐，这已是无法隐瞒的事实。媒体方面虽然接到了封口令，以免引起不必要的恐慌，但面对这种没有病名、没有治疗方法、没有治愈病例的病毒，如今，除了不外出避免感染之外，别无应对之策。消息灵通的人们已经开始为避难而去了没有病毒蔓延的乡下或者海外。政府也被迫对国民采取新的应对措施，但尚未做出最终决定。
更令人不安的是，即使出现症状，也无法确定是否感染了这种病毒。虽然有性情大变这种特征，但目前无法从物理上、肉体上判断这是否由病毒引起。在无法确定病毒真面目的情况下，仅仅因为性格改变，他们就被收押和隔离。尽管有防止病毒蔓延的大义名分，但这与猎巫无异。如果这个消息以扭曲的形式公之于众，对政府来说可能导致致命的局面。
即便如此，政府依然断然采取措施，这是有原因的。一步走错，不，即使不错，这种行为也可能侵犯人权，日本政府目前已经被逼到了采取这种行动的地步。
感染已在日本的各个中枢部门蔓延。政治、经济、军事，病毒的蔓延已扩散至各个领域。目前这些部门虽然能勉强维持运转，不至于瘫痪，但现实是，他们也已经濒临极限了。更重要的是，感染导致的变化多样化，使混乱进一步加剧。谁是感染者，谁不是感染者，对地位较高者的处理无法像其他人那样顺利。这种处理上的迟缓，随时都可能导致不可挽回的局面。实际上，也不能断言没发生过疑似由这个原因所引发的事件。
病毒的症状还在进一步多样化。已经到了连如何划清界限都不知道的地步。
谍之众的一次攻击，使得政府，不，日本已经开始动摇了。
10.
那家便利店还在营业。虽然知道情况紧急，但店长还是决定为周围的居民着想，只要商品还有，就继续营业。可以说是现在为数不多的良心店铺了。在现金几乎失去意义的情况下，这家店以几乎算是志愿者的经营模式，一直亮着灯。
“欢迎光临。”店员按照标准流程喊道。
走进来的几个年轻人，仿佛一开始就决定好了似的，径直走向了食品货架。男人们以一种完全不像是购物的方式，开始将食物随意地扔进自带的袋子里。亲眼目睹这一幕的临时店员惊得说不出话来，眼神飘忽不定。躲在后面的店长慌忙跑出来，对男人们喊道：
“那个，各位顾客……现在物流混乱，商品紧缺。由于还有其他顾客，所以每人限购四件商品……”可店长话还没说完，
“闭嘴！你这傻逼！”
离店长最近的一个年轻人突然殴打了他。
“呃……！”被殴打到脸部的店长背部撞到货架，反弹摔倒在地。他的颧骨和臼齿似乎被打碎了，血、泪水和口水一起流着，他拼命地捂着脸，身体痛苦地扭动着。面对突如其来的蛮横暴力，店长的大脑完全搞不清状况。
碍事的人消失后，年轻人更加嚣张，开始肆无忌惮地掠夺。倒在地上的店长却仍然相信着人性。掠夺是发生了，但这只是少数不法之徒所为的恶行。他想相信，对人类来说，绝望还为时尚早。
然而，店长那渺茫的希望很快就被打破了。目睹这一切的其他顾客，也开始效仿那些年轻人。首先是一个正在看杂志的中年男子，接着连和店长相熟的附近居民都加入了掠夺的行列。最后，甚至连女人，以及听到动静赶来的人们，也都闯进这家善意的店铺，肆意进行掠夺和破坏。他们并非感染者。
这位善良店长所开的店，从那天起就停业关门了。