龙之原不靠海。
因为国境之外环绕着五个国家———五洲。
央大地有九个国家，称为一原八洲。一原指的是龙之原，八洲则是和龙之原接壤的五洲和其他三洲。
龙之原以外的八洲全都是临海的国家。
相对地，龙之原拥有八洲都没有的生物。
那就是龙。
龙之原是龙栖息的国度。
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———就送姊姊最喜欢的花吧。
这真是个好主意。
七岁的日织一心沉浸于这个念头。
姊姊宇预今年十四岁，命运注定她必须在这年龄离开龙之原。虽然日织早就知道，但听到姊姊即将离开龙之原时还是伤心得流下泪水。
「我离开龙之原以后会过得很幸福的，别哭了。」宇预紧紧抱住哭泣的日织。
听到姊姊能过得幸福，日织觉得很高兴。
但宇预一离开龙之原就不能再回来，而日织也不能去找她。两人就要永别了。日织希望在离别的日子送一份礼物让姊姊开心。
离别的那天。
日织一大早就跑进森林，摘了很多百合花。姊姊宇预给人的印象就像那种纤细优雅的粉红花朵。
日织专心一致地摘花，连时间都忘了，直到擦拭额头汗水、心想怎么会这么热，抬头望向天空，才讶异地发现散发着夏季炙热光芒的太阳已经接近天顶。
「糟糕！」
慌张地回到宫里，负责教育日织的空露气急败坏地跑来，焦急地说「宇预殿下已经出发了」，日织一听便哭着求空露牵出马匹去追宇预。
听说宇预是坐轿子走的，骑马一定追得上。
要从龙之原前往八洲的任何一国，都得先翻过环绕龙之原的山脉。
狭窄曲折的山路两旁布满了浓密到骇人的翠绿林木，蝉鸣声聒噪扰人。虽然有层层叠叠的树叶遮蔽阳光，但这天湿气很重，山上暑气蒸腾。
百合花可能会因太热而枯萎。日织用细麻绳捆住满满一大把花，夹在马身和腿之间，衷心祈求「千万别枯萎了」。
差不多快到山顶时，空露突然拉住了马。
「怎么了，空露？」
日织随着他的视线望去，看见狭窄的路边放着一顶木板搭的轿子，外面涂了黑漆，但模样朴素，毫无装饰。那铁定是宇预搭的轿子。
看看四周，没有轿夫和宇预的身影。附近空无一人。
空露策马慢慢靠近轿子，从鞍上跳下来，神情非常紧张。
「日织，在这里等着，我去附近看看。」
空露把马系在附近的榉树，钻进路旁丛生的山白竹和小橡树之间。前面似乎是一片洼地，附近被踩踏得一片狼借。
日织也用双手抱着百合下了马，走向轿子。轿中放着披巾和梳子。那应该是宇预的物品。日织感到不安，心里越来越害怕。
从洼地的方向传来了空露细微的呻吟。
「空露。」
日织往路旁走了几步，立刻听到严厉的呼喊：
「不要过来！」
尽管空露这样说，但不知道发生什么事会让日织更害怕，所以还是抱着百合走向空露声音传来的洼地。
日织走下长满青草的缓坡，看见空露的背影。这洼地大概是干涸的水池，地面充斥着令人不舒服的湿气。
「空露，怎么了？」
空露回头，看见日织走下洼地朝他奔来，就焦急地大吼：
「日织，不要看！」
空露跑过去，抱住日织往后推，又用手遮住日织的眼睛，似乎不想让日织看见前方的情景，但已经来不及了。
日织看见了倒在洼地中央的东西。
怀中的百合花落到脚边。细麻绳断裂，百合花散落一地。
空露遮着日织眼睛的手掌在颤抖。
倒在洼地上的是姊姊宇预的尸首。日织一眼就能看出那是尸首，因为她的头和身体是分开的。
巨大的冲击使得伤心、恐惧、哀怜，各种情感霎时涌出。日织整个人都呆住了。
心里只有一句「为什么？」。为什么宇预死了？
日织双腿颤抖，口中突然爆出刺耳的尖叫。
「日织！冷静点！」
空露叫道。但是尖叫声没有停歇。日织脑袋一片空白，什么都无法思考，阻断了思考的身体却抗拒似地继续尖叫。
停不下来。
杂木林之中吹来一阵凉风。
似乎有个东西以惊人的速度在林木之间盘旋、掠过，朝这里飞来。
强风把抱着日织的空露推倒在地，遮住日织眼睛的手随之松开。
日织倒下时撞到了背，痛得屏息，尖叫随之停止。视线朝向树梢之上的天空，有一只生物扭曲着身体往上攀升，银色鳞片闪亮地反映着光辉。宽度约一人环抱的浑圆躯体，如同划开天空似地左右摇摆的尾巴，光泽亮丽、长着八十一片鳞片的银色腹部。
那是龙。只栖息在龙之原的生物，神的眷属。
日织曾经看过龙在远山或遥远的地平线上扭身飞翔，但从来不曾像这样近距离观看。
龙卷起的强风夹带着剥开树皮般的味道。风和香气迎面扑来。
龙升上了蓝天。那只是一瞬间的事。
耳中嗡嗡作响，这是自己尖叫声的余音。
「为什么？」
日织无意识地喃喃说着。
为什么龙在此时出现？
这和宇预发生的事有关吗？
到底发生什么事了？
日织有好多事情想要问龙。龙既然是神的眷属，应该是无所不知吧。
日织家族中的所有女性都能听见龙语，如果日织也有这种能力，能听懂那条飞走的龙发出的声音，心中疑问或许可以得到解答。
但日织听不见龙的声音。
宇预也听不见。
日织和宇预一生下来就没有大家都具备的能力，也正是因为这样，宇预才不得不离开龙之原。
龙飞走的身影好无情。
那不看这边一眼就飞走的身影，彷佛在说「这就是命运」。神的眷属舍弃了宇预和日织这种「不具备能力之人」吗？
泪水从脸颊滑落。
那不是出于悲伤或害怕，而是因为愤怒。
日织好恨神的眷属抛下宇预躺在山中的尸首，毫不在意地飞离。对神怀抱恨意是极为不敬的行为，但七岁的日织尚未对神萌生出敬畏之心。在养成敬畏之前，怒火就先诞生了。
就算那是神，日织也不肯接受这种不公义之事。
心中默默念着「我才不要服从」。就算是命运，我也不想遵从。
既然龙觉得这就是命运，满不在乎地飞走，那我才不要遵从这种命运。屈服于命运，就等于把宇预的死亡视为理所当然。
这样想是在侮辱宇预。宇预才不是该死的人。
就像坚决不肯接受宇预的死亡，日织对命运涌出强烈的质疑。
地上散落的百合花全都枯萎了。