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图源：海
录入：夜
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天空是龙的领土，地面是地龙的领土。
因此龙栖息在天上，地龙栖息在地底。
神气在积云中凝聚，龙由此而生。
龙刚诞生时又小又脆弱，靠着在天空吸取神气而逐渐成长，有些甚至长得比千年巨木更粗壮。
龙的寿命据说长达百年或千年，龙死去以后身体便如雾消散，不会留下尸骸。
听说金属可夺走龙的性命，不过自神代至今都没有胆大包天的人敢去尝试。话说回来，这本来就只是个传闻，没人知道是真是假。
没人知道总共有多少条龙，有人说是上百条，也有人说是上千条。
因为龙很少出现在人的眼前，栖息在龙之原的龙也不会聚集在一处，所以人们就连有多少龙都不清楚。
龙不是会听人指挥的生物。
但是……
龙之原的皇尊在一生中会有一次召唤龙的机会。
那就是登基时向龙宣布即位的仪式。
宣示自己是地大神、地龙所认可的皇尊之后，就会出现几条龙欣喜优游空中的祥瑞之象。
龙和皇尊便是由此结缘。
－－－－－－－－－
——好热！
日织彷佛被什么力量从黑暗中推出来，她当场跪倒，双手撑在地上。
「日织！」
她听到空露的声音，以及人们在四周跑来跑去的脚步声，却睁不开眼睛，也抬不起头。虽然闭着眼睛，眼前却闪烁着炙热熔浆席卷般的色彩。
全身都好烫。
胸口像是全力奔跑一样难受，呼吸短而急促。就连短促呼出的空气都是热的，喉咙痛得像烧伤一样。
鼻中有一股类似焚烧木柴的干燥呛辣味道。
（我到底怎么了？）
为了反抗不合理的法令，日织二十年来一直悄悄渴望着皇尊的宝座。她好不容易才等到竞逐皇位的机会，拼尽全力地去争取。而且……她甚至为此失去了最爱的妻子月白。
她失去了想要保护的对象。
但是日织不容许自己就这么放弃，她默默呼唤着月白的名字，怀着椎心之痛和近似执念的决心，简直是用爬的进入最后的仪式——入道。
为了入道，日织推开地睡户，走了进去。她还记得漆黑之中涌出热风时，背后的门就自动关上了，她连反应的时间都没有，就被黑暗和炙热包围了。
（后来发生什么事了？）
下一秒钟，日织就被推出了黑暗。
听到空露的声音，让日织明白自己是在地睡户的外面，但她不是才刚跨进地睡户吗……
不对，不是这样。身体的感觉这样告诉她。
她确实在地睡户里待了一段时间，只是那段记忆从她的脑袋里凭空消失了。
（我的身体到底是怎么了？）
日织感觉自己身上发生了可怕的事。
全身皮肤痛如针刺，而且到处都在发烫，尤其是脚底、脖子、眼皮、脸颊、耳垂和指尖。
她觉得自己的脚底、眼皮、脖子和脸颊不只是刺痛，感觉好像烧得皮开肉绽，说不定耳垂和指尖都已经烧焦崩裂了。
她怕得直颤抖。
身边传来了「日织皇子」、「日织」的叫声。
「日织！是我！」
悠花的声音在耳边响起，距离很近。日织动弹不得、浑身发抖，但还是一边呼出热气一边虚弱地问道：
「我……我怎么了……」
发出沙哑声音时，喉咙依然又热又痛。
日织怕到不敢检查自己身体的状况，好像稍微动一下就会剧痛难耐，全身皮肤剥落，一睁开眼睛，眼皮就会碎裂。所以她只能问别人。
「你即位了。」
悠花回答。
（即位？）
日织害怕到乱成一团的脑袋无法立刻理解悠花说的话，但那句话渐渐地渗入她的脑海。
她惊讶到忘了恐惧，睁开眼睛。
眼皮没有碎裂，她看见了自己双手触碰的岩地，也发现自己的手背既无伤痕也没有发红，还是一样白皙，手指也都好好的。虽然又热又痛，但也只是这样罢了。
她把重心移到腰部，抬起原先撑住上半身的右手，摸摸耳朵，颤抖的手指感觉到耳朵的形状。
虽然耳朵毫无知觉，但手指摸到的还是完好无缺的耳朵。
日织因炙热和痛楚而不断发抖，但她还是缓慢地努力抬起头。
她看到身穿黑衣的悠花美丽的脸庞。
四目相交，他露出微笑。
「你即位了喔。」
「……真的吗……？」
悠花点头。
「是龙说的。族里所有女人一定都听到那句『即位』了。」
日织不自觉地发出类似呻吟的感叹，闭上眼睛。
自己真的即位了吗？
她没有已经即位的真实感，只觉得全身发烫疼痛，为此怕得要命。
悠花说的是真的吗？
她没有感到欣喜，反而充满疑惑和不安，正感到满心混乱时，意识又渐渐模糊，身体的力气也一点一滴地流逝。
勉强撑着上身的手臂突然发软，日织趴倒在地。
「日织！」
听到悠花的惊呼，日织的心中浮现了姊姊宇预和月白的脸庞。
（姊姊……月白……我即位了吗？……真的吗？）