那天晚上比平常更闷热。
三名亚人跟比丝妲都各自回家了，治疗院里只剩下杰诺斯、莉莉跟卡蜜拉。
在微弱灯光的照耀下，莉莉闷闷不乐地坐在餐桌旁边。
「杰诺斯，你真的要去当地下公会的大干部吗？」
「虽然我不是很想当，但没有其他办法了。」
「可是……」
「你放心，我不会乱来的。我想先试试看，如果不行再想其他办法。」
莉莉看起来很担心，杰诺斯于是把手轻轻放到她头上。
卡蜜拉在椅子上翘起二郎腿，一边用手指转动杯里的冰块，一边这么说道：
「喀喀喀……虽然妾身觉得这个计画很有趣，但你只是因为『想先试试看』，就准备跑去当地下公会的最高阶干部。你这个男人还是一样桀骜不逊呢。」
「如果想要前往大海，就只能跳进河里了。师父是这么教我的。」
杰诺斯明天就打算潜入地下公会。
根据比丝妲的说法，如果要成为地下公会的一员，必须先找到被称作「接待员」的家伙，拜托对方办理登记手续。虽然索菲亚等人说要帮忙，但杰诺斯不想再给她们添麻烦了。他打算独自潜入地下公会。
卡蜜拉轻轻地飘到空中。
「不需要做什么特别的准备吗？」
「我问过比丝妲了，她说只要准备两样东西。」
一个就是他从黑市里买来的，只遮住眼睛的黑色面具。
如果真面目曝光，维利多拉应该也会有所防备，说不定还会让这间治疗院陷入危险，所以他必须遮住自己的脸。而且维利多拉可能以为他早就死在自己的部下手中，这也让他不得不隐瞒自己的真实身分。
「另一个就是称号了。」
地下公会里几乎每个人都会隐瞒自己的真实身分，所以个人与团体成员需要准备用于联络的称号。而且必须将称号上报给「接待员」。
「是吗？那你帮自己取了什么称号？」
「不重要，我只是把随便想到的名字写上去而已。」
杰诺斯看向摆在桌角的信封，然后起身去上厕所。
看到莉莉还是一脸忧愁，卡蜜拉露出自信的笑容。
「莉莉，别担心。无论本人怎么想，杰诺斯的力量都会引来麻烦。如果你想要跟他在一起就不能每次遇到事情都心生动摇喔。这样可撑不下去。」
「嗯、嗯……」
「妾身反倒很同情那些地下公会的家伙呢。因为马上就要有个超级新人加入了。」
「是这样没错啦……」
「话说回来，那家伙到底帮自己取了什么称号啊？」
如此说道的卡蜜拉把手伸向摆在桌角的信封。
「啊，你不可以擅自打开啦！卡蜜拉小姐！」
「说什么蠢话，没人可以约束妾身。」
卡蜜拉毫不客气地取出信封里的信纸，然后立刻换上复杂的表情。
「唉～～真是一点品味都没有。『治疗高手』？这种称号简直毫无创意可言。妾身给十二分，满分是一千喔。」
「卡蜜拉小姐，讨厌啦！」
莉莉鼓起脸颊抗议，卡蜜拉则发出「嘻嘻嘻」的奸笑飘向二楼。
莉莉在另一层意义上感到不安。此时，杰诺斯从厕所回来了。
「卡蜜拉跑去哪里了？」
「呃……她开开心心地回到二楼了。」
「我有种不好的预感……话说回来，为什么她总是那么开心啊？」
「不知道耶，莉莉也想像她那样生活呢。」
「可惜的是那家伙已经死很久了喔，莉莉。」
明天就是潜入地下公会的日子。杰诺斯度过了一个平静的夜晚，彷佛是暴风雨前的宁静。
＋＋＋
隔天，杰诺斯前往地下公会的据点，也就是那个人称贫民区底层的地方。
愈接近那个地方，巷子就变得愈复杂。还有一种血液与排泄物混在一起，令人反胃的味道随风飘来。
连身为贫民区盟主的亚人们都无法轻易踏进这一带。
这里是地下公会与贫民区的交界。
在这条双方默认的界线旁边，一个竖起猫耳的少女站在那里。
「咦？比丝妲，你怎么来了？」
杰诺斯停下脚步。「情报商」露出坚定的眼神这么说道：
「我烦恼了三天三夜，最后还是决定跟你一起去了喵。」
「你确定？你上次不是说无法继续奉陪，然后跑回家了吗？」
「当然要跑喵。你只为了跟朋友重逢就想当上地下公会的大干部，这已经不光是无知或无谋了，简直就是无可救药的大笨蛋喵。」
这种说法还不算太难听。
「那你为什么要来？」
「仔细想想，我的长相早就被他们看到了，说不定随时都会被灭口喵！不小心跟无照治疗师大哥扯上关系，害我被卷入天大的麻烦喵啊啊！」
「你说得对，这确实都要怪我。」
杰诺斯乖乖道歉，让比丝妲一时不知道该做何反应。她收起双手的爪子。
「算了，有一半原因也是我主动跳进来的，现在说这个也没用了喵。不过，既然事情都变成这样了，比起分头行动，跟你合作我活下来的机率会更高喵。」
「原来如此……我对地下公会的事情也不太了解，有比丝妲在就帮大忙了。」
虽然杰诺斯不想把无关的人牵扯进来，但比丝妲早就脱不了关系了。
「而且如果你真的当上大干部，对我也有好处喵。老大，努力壮大我们这个新兴派系吧喵！」
「我会尽力而为，不过你可以别叫我老大吗？」
于是，就在这个贫民区角落，地下公会最小的派系诞生了。
而且这时候还没人想得到，这个派系竟然只用一个月就爬上了巅峰。
＋＋＋
这里的路像无数条缠在一起的蛇，抑或是进来就再也出不去的巨大蜘蛛网一样复杂。
两人穿越的下水道好像曾经被这么形容过。
称得上光源的就只有沿途墙上的微弱灯光。现在明明是初夏，这里却莫名寒冷。脚步声在石壁间不断回荡，让方向感变得愈来愈混乱。虽然感觉一直有水声传来，但就是找不到声音的源头。
「『接待员』就在这前面喵。」
不过，多亏有「情报商」比丝妲帮忙，杰诺斯应该能顺利通过第一道关卡。
穿越三个横穴后，终于出现微弱的火光。
两人戴上各自准备的面具，走向简陋的柜台。
「不好意思，我想加入地下公会。」
「嗯？你是新人吗？欢迎来到地下公会。」
柜台后方坐着一个半张脸都是刺青的女子，她慵懒地用手撑着脸颊迎接他们。
女子看起来很年轻，但又好像上了年纪。她有气无力地把纸笔递过来。
「你们是两人组吧？决定好派系名称就写在这里。虽然很麻烦，但如果你们不会写字，我可以代笔。」
「没问题，我已经准备好了。」
杰诺斯把昨晚准备的信封交给女子。虽然「治疗高手」这个名字原本是想拿来当成个人称号，但要当成派系名称应该也没问题。
女子兴致缺缺地接过信封，确认里面的信纸，然后稍微眯起眼睛。
「这个名字……算了，也不是不行。如果想知道地下公会目前有哪些委托，可以去里面的大厅查看，不然就是向我们这些『接待员』打听。如果能顺利完成委托，我们就会给你相应的报酬。虽然基本上都是先抢先赢，但某些委托有附加条件，所以你们还是要先看清楚。还有其他问题吗？」
女子低头看向自己的鲜艳指甲。
「请问怎么样才能当上大干部？」
听到这个问题，女子从指甲上移开视线。
「……你这人脑袋有问题吗？」
「我不觉得自己有问题，但偶尔会有人对我这么说。」
「……算了，反正会来到这里的家伙脑袋几乎都不正常。」
女子似乎稍微提起了兴趣，用比刚才还要响亮的声音这么回答：
「完成委托后，半数酬金会上缴给大干部议会。听说公会成员能不能晋升就取决于他们完成的委托数量与等级，还有上缴的金额。」
地下公会居然会分走半数报酬，实在是相当过分。不过反过来说，爬得愈高，能分到的好处也愈多。
「具体来说到底该做出多少实绩呢？」
「不知道，我只是个『接待员』，不清楚详细的标准。听说大干部们会定期开会，所以可能是在会议上做出决定。」
「我明白了，谢谢你。」
杰诺斯跟比丝妲都戴着面具，但对方完全没有提及他们这身诡异的打扮。
大概是因为这里就是这样的地方。
从柜台旁边走过，踏进公会大厅后，两人看到一群长相凶恶的男子。
比丝妲立刻抱住杰诺斯的手臂。两人无视那些赤裸裸的目光走到墙边，发现墙上贴着好几张委托书。
恐吓。
窃盗。
暗杀。
复仇。
「……怎么都是这种明显有问题的委托？」
「这也没办法喵，这里就是这样的地方喵。」
「伤脑筋，其实我想要接一些更正当的委托……」
杰诺斯抬起头，发现一张讨伐魔兽的委托书。
「啊，那个好像不错──讨伐死亡蜘蛛，取得钢铁蜘蛛丝。报酬金额也很丰厚。」
「你、你在说什么傻话喵？旁边有写那是等级A的超危险魔兽喵。一定是连冒险者公会都没人敢接才会被转来这里喵。」
「我觉得A级应该还应付得来……」
杰诺斯正准备开口，却突然收回这些话。仔细看会发现上面有注明新人不能接下这个委托。
「喂，那边的两个戴面具的家伙！我以前没见过你们，难道是新人吗？」
其中一名待在大厅的男子朝他们搭话。
「是啊，请多指教。」
杰诺斯看着对方的脸这么说，那群男人同时放声大笑。
「呀哈哈哈！他竟然说请多指教耶！这小子真有礼貌，那你就顺便给点钱当成见面礼吧。」
「喵、喵……」
或许是感到害怕，比丝妲的猫耳垂了下来。
杰诺斯轻轻搔了搔脑袋。
「我说啊……钱可不是那么简单就能拿到的东西喔。只有付出相符的劳力，才有办法──」
「你在啰嗦什么啊？我是在问你要立刻把钱交出来，还是先挨揍再把钱交出来。」
「抱歉，我看不到委托书了，可以请你让开吗？」
「臭小子！」
男子火冒三丈地挥拳，可是──
「好痛……！」
他立刻抱着右手蹲下。其他跟着出手攻击的男子也落得同样的下场。
杰诺斯早就发动防护魔法了，赤手空拳几乎不可能伤到他。
看见对方还想继续攻击，杰诺斯只好用能力强化魔法加强臂力，将那群男人全部打飞。虽然感到过意不去，但他也不想在这些人身上耗费时间。这些男子在地上滚了几圈，最后一边大口喘气，一边用难以置信的眼神看了过来。
「呵呵……哇哈哈哈哈！你们这些废物喵！现在知道厉害了喵！如果不想死就别随便跟我家老大搭话喵！」
「这变脸速度未免太快了吧！」
比丝妲突然臭屁了起来。杰诺斯朝她瞥了一眼，接着逐一确认墙上的委托书。
然后，他总算找到能接下的委托了。
上面写着「帮小型魔兽治疗」。
＋＋＋
纯净的蓝天上飘过几片破碎的云朵。
杰诺斯跟比丝妲大口吸着草皮发出的热气，并肩走在翠绿的草原上。
「帮小型魔兽治疗……为什么那种委托会被送到地下公会喵？那种委托根本不需要特地交给地下公会喵。」
「这个嘛……对普通公会来说，魔兽是讨伐的对象。所以帮魔兽治疗这种委托，普通公会基本上都不会承接。相对的，只要客人愿意付钱，地下公会什么工作都接。委托会被送到地下公会可能就是因为这样吧。」
「原来如此……不愧是老大喵。」
「那个……你可以别叫我老大了吗？」
「不要喵。老大就是老大喵。你连打架都那么强，实在太可靠了喵。我今后也会尽全力撸撸，请老大多多指教喵！人家就是猫假虎威的猫猫喵！」
这家伙还真是完全没在客气。
杰诺斯想起上次潜入王立治疗院的时候，他身边也有一个这样的跟班。
「不过，我还是有点紧张喵。」
比丝妲做了好几次深呼吸，两手抱住肚子。
虽然两人身处悠闲的田园地带，但这里姑且还算在城区。
这就代表委托人是普通市民。
此处离繁华街区很远，可见委托人应该只是下级市民。即便如此，对方的身分地位还是远远高过最底层的贫民。在这个国家里，市民以上跟贫民之间的地位差距，可说是比大海还要深。
当然，有些市民的阶级意识不是很强，杰诺斯也确实遇过那种人，但他们通常只是少数。不知道这位委托人是怎么样的人？比丝妲应该就是在担心这点吧。
「别担心，既然对方都特意发出委托了，态度应该不会太差……」
「希望如此喵……」
穿过这片悠闲的风景后，他们在山谷之间看到一间红屋顶房子。
「就是那里了吧。」
房屋前面有一块田地，一名中年男子正在田里挥舞铲子。
「请问你是丹佛先生吗？」
杰诺斯上前搭话，男子露出惊讶的表情。
「咦？亚人跟人类？你、你们是什么人！」
「我们是地下公会派来的人。」
「……地下公会？竟然是地下公会！」
男子慌张地举起铲子。
「你们这些坏人来这里做什么！滚回去！这里没有值钱的东西！」
「……奇怪？事情好像不太对劲？」
「接待员」确实说过这间房子里住着一位名叫丹佛的委托人。
「我、我就说喵！结果还是变成这样了喵！」
「快给我滚回去！不然我要叫近卫师团了！」
男子一副随时都会拿铲子打过来的样子。
因为搞不清楚状况，杰诺斯有一瞬间想要回去了。可是──
「等一下！爸爸！」
一个小女孩从屋里冲出来，往这里跑了过来。
「爱莎，你怎么出来了？别过来这里！」
「不是这样的！爸爸，你误会了！」
少女抱住父亲的脚阻止他，然后转过头来这么问道：
「那个……请问你们是地下公会的人吗？」
「我们就是。」
杰诺斯点了点头，少女露出既困惑又开心的表情。
「我、我叫爱莎•丹佛。我就是委托人。」
＋＋＋
后来，他们被带到房子旁边的仓库。
仓库里面相当宽敞，摆放着铲子、锄头等诸多农具。虽然看起来老旧，但农具都被保养得很好，应该是代代相传的宝贝吧。这间仓库只是一个朴素的木造建筑，却还是比贫民区的绝大多数房屋还要气派。
「那个……正确来说，其实是我拜托爷爷帮忙提出委托的。」
有着一头金发，名叫爱莎的少女这么说道。
少女的父亲就站在旁边，他听到这句话立刻脸色大变。
「拜托爷爷？为什么不来跟爸爸商量？」
「如果找爸爸商量，你肯定会阻止我……」
「那还用说吗？爱莎，你给我听好了。地下公会全是一些素行不良的坏蛋。只要钱给得够多，不管什么肮脏的事情都做得出来。而且那些家伙几乎都是贫民，跟他们打交道完全没有好处。」
虽然这些话很过分，但好像也是事实。
「可、可是，如果我什么都不做，小咪就要死掉了。」
爱莎用近乎哽咽的声音反驳父亲。
「但是啊，爱莎……」
「小咪不是坏孩子。爷爷说它会帮忙吃掉害虫，也会帮忙田里的工作。」
「就算是这样，你也不能找上这些人渣！」
「巴斯，你别再说了，发出委托的人是我。」
一个脖子上披着毛巾的老人从仓库里走出来。他满脸皱纹，皮肤晒得很黑，手脚也很粗壮，看上去是个农夫。
爱莎的父亲瞪了老人一眼。
「老爸，请你不要擅自做出这种事！」
「我只是心疼爱莎。而且我已经一把年纪了，早就不会害怕坏蛋。对我来说，顾好田地才是最重要的事情。」
「所以……我到底该怎么做？」
杰诺斯轻轻举起手，打断正在吵架的父子俩。爱莎口中的小咪应该就是这次要治疗的魔兽，但这三位当事人似乎意见不合。
「拜托了。请你们救救小咪！」
爱莎猛然低下头。
「你别向那种家伙低头。」
「巴斯，你给我闭嘴。」
「大哥哥，请跟我来！」
在吵闹的祖父与父亲陪同下，杰诺斯跟着爱莎来到仓库的角落。
那里摆着一个小木箱，里面有一只长着蓝毛，外型像兔子的小型魔兽。它看起来很没精神，闭着眼睛一动也不动。呼吸很浅，胸腔的起伏也非常小。
「原来是蓝毛兔啊。」
杰诺斯双手抱胸这么说。爱莎的眼睛亮了起来。
「是啊，我是在森林里捡到它的！大哥哥，你只看一眼就认出来了吗？」
「嗯，它们是会集体行动的魔兽，有时候还会招集同伴到田里乱吃农作物。」
「……咦？」
爱莎的脸色变得很难看，她父亲也一脸惊讶地看向那只蓝毛兔。
「治好这种魔兽真的没问题喵？」
面对比丝妲的质疑，杰诺斯笑着回答：
「本来应该是不行，但这家伙的耳朵后面不是有一块红毛吗？代表它是一只突变种。虽然突变也有好坏之分，但这家伙是无害的那种。某些地区的人还会称这种魔兽为田地的守护神。」
「原来如此喵。经过基因突变，诞生出一只对人类无害，专吃害虫的魔兽喵。」
杰诺斯以前在亚斯顿的队伍里搬行李，有在世界各地冒险多年的经验。正好在这种时候派上用场了。
虽然当时过得很辛苦，但他经历过的一切都没有白费。
爱莎的眼睛再次发亮。
「那、那大哥哥可以帮小咪治疗吗？」
「当然可以，等它好起来，你可以再让它去吃田里的害虫。」
听到这句话，爱莎开心地看向祖父。
她父亲还是摆着一张臭脸。
「哼，地下公会的人怎么可能做出像样的治疗？你们的专长不是只有暴力和窃盗吗？」
「你说得或许没错，但我刚好特别擅长治疗。」
「反正你只打算做做样子，拿到钱就一走了之吧？」
「这话还真是伤人。」
杰诺斯轻轻搔了搔脑袋，对爱莎的父亲这么说：
「我每次帮别人治疗的时候都是认真的。」
「……唔！」
「『诊断』。」
话音落下，一道白光也同时扫过这只小型魔兽。
那位父亲发出咂嘴声，一旁的爱莎则紧张地吞口水。
「原来如此，我完全搞懂了……」
杰诺斯抱起病恹恹的蓝毛兔，右手使出「执刀」，从纵向切开它的肚子。
「咦……等等！你要做什么！」
爱莎吓得倒抽了一口气，但她只来得及眨一下眼睛，那道伤口就完全消失了。
「奇……奇怪？」
爱莎的父亲和祖父也看到傻眼。杰诺斯把指尖抓着的东西拿给他们看。
那是一根跟中指差不多长的针。
「这根针刺进内脏了，所以我稍微切开它的肚子把针取出，然后用治疗魔法让伤口愈合。」
「你、你到底在说什么──」
「虽然针上好像有毒，但我已经施展自动治疗魔法，帮它强化了身体的自然治愈力，所以应该不会有事。这家伙毕竟是魔兽，体力大概不会太差。」
杰诺斯轻轻地把小型魔兽放回木箱，刚才还动也不动的蓝毛兔立刻开始活蹦乱跳。
「大、大哥哥，你好厉害喔！」
「哇哈哈哈！怎么样啊喵！我们老大就是这么厉害喵！」
比丝妲看着感激不已的爱莎放声大笑。
看来她好像不打算改口了，而且不知为何比老大还要神气。
「呜……」
看到蓝毛兔明显恢复健康，爱莎的父亲懊悔地说：
「我……我绝对不会认同你们这种人！」
「那倒是无所谓，只要乖乖付钱就行。」
杰诺斯想要的不是称赞，而是与劳力相符的报酬。爱莎的祖父去主屋拿钱后，比丝妲拎起魔兽身上的针，纳闷地歪着头。
「话说回来，为什么这家伙会被这种针刺到喵？」
正蹲下抚摸蓝毛兔的爱莎这么回答：
「大概是在十天前吧，小咪跑到森林里玩耍，回来后就变得没有精神了。」
「……你说什么？」
杰诺斯皱起眉头，从比丝妲手中接过那根针，定睛观察了一下。
最后他眉头深锁，小声说出这句话：
「事情变得有些麻烦了。」
「老大，你这话是什么意思喵？」
比丝妲从下方探头看了过来。
杰诺斯深深地叹了口气，看向众人这么说道：
「我刚才仔细检查，发现这是死亡蜘蛛的毒针。那是一种非常执着的魔兽，一定会继续追杀没能解决掉的猎物。」
＋＋＋
令人郁闷的沉默笼罩整间仓库。
「呃……我最近好像听过死亡蜘蛛这个名字……」
比丝妲话才说到一半，就使劲拍了一下手。
「我想起来了喵！就是地下公会的讨伐委托里那只等级A的超可怕魔兽喵！」
「咦？」
「你说什么……！」
爱莎跟她父亲也露出惊讶的表情。
杰诺斯定睛看着原本刺在蓝毛兔身上的针。
「死亡蜘蛛一如其名，就是会招来死亡的强大毒蜘蛛。不过这根针是胎毛，我想那只死亡蜘蛛应该还只是幼体。」
「你说这根锐利的针只是胎毛喵？」
「死亡蜘蛛照理来说不会出现在这种地方，也许是不小心闯进人类居住的地区了。」
还在当冒险者时，杰诺斯曾经见过被这种魔兽袭击而几乎毁灭的村子。
蓝毛兔恐怕是在森林里遇到死亡蜘蛛。只被一根胎毛刺到就成功逃回来，应该要归功于它敏捷的身手跟运气吧。
「……我有种不好的预感喵。」
比丝妲的身体抖了一下，那双猫耳跟深褐色毛发都竖了起来。
箱子里的蓝毛兔也焦虑地动来动去，似乎感觉到某种讨厌的东西正在逼近。
「老大，我们快逃喵。」
「可是我还没拿到钱。」
凡是交给地下公会的委托都要事前付一半的订金，剩下的尾款则是在完成委托后付清。订金都会上缴给大干部议会，尾款则是由完成委托的人收下。但刚才回主屋拿钱的爱莎祖父还没有回来。
「那我们拿到钱就快点闪人喵。反正委托已经完成，这里没我们的事了喵。」
「话是这么说没错啦……」
看着爱莎一脸不安地抱起蓝毛兔，还有她父亲不知所措的样子，杰诺斯说出了这句话：
「比丝妲，我记得讨伐死亡蜘蛛的任务报酬还不少吧？」
「当然喵，那可是连冒险者公会都应付不来的任务喵。」
杰诺斯还记得那个委托内容是取得死亡蜘蛛吐出的钢铁蜘蛛丝。虽然冒险者队伍跟公会有能力与之对抗，但那些高等级的冒险者队伍通常很忙，如果他们刚好抽不出时间，或是没能找到目标魔物，这种委托也可能会闲置一段时间。大概就是因为这样，委托才会被转到地下公会吧。
「无照治疗师大哥，你是不是在打什么奇怪的主意喵……？」
比丝妲一脸狐疑地询问。与此同时，外头传来一道惨叫声。
众人冲出仓库查看，但又立刻停下脚步。
「咿……！」
「哇啊啊……！」
爱莎跟她父亲同时叫了出来。
他们眼前有一只身高超过成人男性的巨大蜘蛛。
蜘蛛身上有黑色与紫色的斑点，全身长满跟针一样锐利的毛。它嘴里长着乱动的触手，还有蓝黑色的黏液不断从嘴角滴落。那些被黏液滴到的草立刻枯死了。
长在左右两侧，各五颗的黑色复眼冷冷地看过来。
爱莎抱在怀里的蓝毛兔露出獠牙小声低吼。
「死亡蜘蛛果然追上来了。」
「爷爷……！」
杰诺斯小声呢喃，爱莎也在同时冲出去，因为她祖父就跪倒在巨大蜘蛛面前，肚子还被好几根针刺中。
「等等，爱莎！别过来……」
「可是……！」
「爱莎，站在那里别动！这、这家伙就让爸爸来对付！唔喔喔喔喔！」
爱莎的父亲直到刚才都很害怕，但为了保护女儿，他还是咬紧牙关冲了出去。死亡蜘蛛不为所动，那些可怕的复眼正盯着爱莎怀里的蓝毛兔。看来比起人类，它似乎更在意从自己手中逃脱的猎物。
「想不到爱莎的老爸在紧要关头这么勇敢。」
「……」
杰诺斯看向旁边，发现比丝妲正默默看着那个为女儿奋不顾身的父亲背影。
她紧握双拳，显得有些紧张。
「比丝妲，你怎么了吗？」
「咦？啊，什么事喵？」
「不好意思，我要出手了。」
「咦？你在说什么傻话喵！快逃吧喵！再说我们两个还是新人，没资格接下讨伐死亡蜘蛛的任务喵！我们只会白白送命喵！」
「我们刚才完成帮魔兽治疗的委托，已经不算是新人了。」
「这、这种歪理──不，这种歪理在地下公会说不定行得通喵……」
「我不是想装作善人。但如果这家人死光了，我就没办法拿到报酬。」
「是、是这样没错喵……」
「而且我再也不想看到别人死在眼前了。」
「无照治疗师大哥……？」
杰诺斯朝爱莎冲了过去，然后抓住少女怀里那只蓝毛兔的后颈，温柔地举起来。
「借我一下。」
「咦？大哥哥，你要做什么？」
「喂，大蜘蛛！我来陪你玩玩！」
杰诺斯大声喊叫，故意挑衅死亡蜘蛛。爱莎的祖父跪在地上大口喘气，父亲则挺身挡在女儿面前，用颤抖的双手高举铲子。
这时，死亡蜘蛛往前踏出一步。
「很好，过来这里！」
「喵！老大自己逃走了喵！」
比丝妲大声惨叫。杰诺斯就这样抱着蓝毛兔全速冲刺。
巨大蜘蛛同时移动八只粗壮的脚，迅速追了上去。
「啊，不，不对，他好像是要拿自己当诱饵喵？」
比丝妲猜对了。死亡蜘蛛原本就是要来杀掉逃走的蓝毛兔。
只要抱着这只小型魔兽逃跑，死亡蜘蛛一定会追上来。
「抱歉啦，把你当诱饵，但这都是为了保护那个女孩，请助我一臂之力。」
「叽！」
怀里的蓝毛兔回应似的叫了一声。杰诺斯在草原上飞奔，虽然用上能力强化魔法加强腿力，双方的距离还是逐渐缩短。与那家人拉开足够的距离后，杰诺斯停下脚步。
他重新调整呼吸，定睛看向那只外表吓人，朝自己不断逼近的死亡蜘蛛。
「治疗师不该站在前线战斗……」
这是师父的口头禅之一。
确实，治疗师如果受伤就会因疼痛而失去专注力，让魔法的效果变差，最后害队伍陷入险境。他也受过惨痛的教训。因此，离开师父后，杰诺斯运用治疗魔法的原理学会了防护魔法与能力强化魔法。这两种魔法都能用来强化身体机能，跟治疗魔法的原理相同。
现在的他有办法战斗了。
「师父，你就在天上看着吧。」
杰诺斯把蓝毛兔放在地上，右手发动「执刀」，创造出光刀。
他又继续灌注魔力，让光刀变成一把长剑。
死亡蜘蛛射出毒针，但杰诺斯用白色光剑将其击落。虽然防护魔法可以挡下大面积的攻击，但像针刺这样单点突破的攻击，还是有机会对他造成伤害。如果让毒素入侵体内，自己的动作就会变迟钝，所以杰诺斯把毒针全数击落了。
毒液。
毒针。
钢铁毒丝。
死亡之雨接连落下，但他时而闪躲，时而击落，时而挥砍，完全没有受到伤害。
周围的绿草被飞沫喷到，转眼间迅速枯死。杰诺斯轮流使用腿力强化、动态视力强化与臂力强化，钻进敌人怀里，砍飞它其中一只脚。
「吼喔喔喔喔！」
死亡蜘蛛发出咆哮，用剩下的七只脚朝杰诺斯胡乱攻击。
「真危险……」
杰诺斯勉强避开那些攻击，同时挥剑砍下另一只脚。他原本以为死亡蜘蛛会气得扑过来，打算趁机攻击，但对方反而退拉开距离，似乎有所提防，还用那些复眼观察他的动向。看来讨伐等级A不是随便认定的。
在当冒险者时，杰诺斯遇过死亡蜘蛛好几次。比起毒液与钢丝，那八只脚彷佛拥有自我意志一样，非常难对付。所以通常需要动员多名人力共同对付，慢慢砍下那些脚。
「一个人打肯定很累，但也只能慢慢来了。」
杰诺斯做了一次深呼吸，稍微压低重心。这时，蓝毛兔突然冲出去，就这样扑向死亡蜘蛛。对方的十颗复眼同时看向那只娇小的猎物。
杰诺斯及时做出反应，趁机冲向敌人。
就在下一瞬间，他手里的长剑也变成一把巨剑。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巨剑由右往左横向扫过，将敌人的身躯与六只脚砍成上下两截。
死亡蜘蛛发出惨叫，当场瘫倒在地。最后一动也不动了。
杰诺斯叹了一口气，重新抱起蓝毛兔。
「谢谢你帮我引开这家伙的注意力。因为有你，我才能提早解决它。」
「叽！」
「哇哈哈哈！看到没有喵！只要我家老大亲自出马，A级魔兽也一样被秒杀喵！」
等他回到房屋门口，比丝妲立刻开始臭屁。
杰诺斯帮爱莎的祖父拔出毒针并进行治疗。早在跟死亡蜘蛛开打之前，杰诺斯就已经帮他施展自动治疗魔法，所以只需要休息一会儿就没事了。
当然，这是要另外收钱的。
「大哥哥，谢谢你。」
「小子……你真了不起。我要向你道谢。」
让爱莎的祖父在床上躺下后，少女跟她祖父立刻开口道谢。
只有爱莎的父亲依然双手抱胸摆出臭脸。不过杰诺斯早就习惯了，所以没有放在心上。在这个国家，有些市民甚至还会朝贫民扔石头。
杰诺斯收下报酬，准备走出屋子时，被某人叫住了。
他回过头，看到爱莎的父亲紧咬双唇，慢慢地低下头。
「谢了……你救了我们一家。」
「不客气，如果以后还有需要就再来找我吧。」
杰诺斯露出笑容挥手道别，然后离开第一位委托人的家。
两人沿着悠闲的乡间小路走向贫民区时，比丝妲双手放在后脑勺，看起来很感动的样子。
「我还是头一次被市民道谢喵。」
「是啊，这种经验确实难得。」
「无照治疗师大哥真的很厉害喵，我想帮你舔舔喵。」
「之前就听你说过好几次了，舔舔到底是什么啊？」
「舔舔是我们猫人族表示友好的行为喵，你应该乖乖接受喵。」
「听你这么说，我更不想接受了。」
「我要舔舔喵！」
「喂！别这样！」
因为比丝妲突然扑上来，两人一同滚到路旁的土坡上。
事情发生得太过突然，杰诺斯来不及闪躲。不愧是猫人族，真是灵活。
比丝妲骑在杰诺斯的肚子上，朝他的额头舔了一下。
「真拿你没办法……」
比丝妲笑着说了「嘻嘻，这样我们就是朋友了喵」，然后突然露出寂寞的眼神。
「相比之下，我还真没用喵。当上『情报商』后，我满脑子都只想着怎么设计别人喵。」
「这样啊……如果要在地下公会讨生活，那也是无可奈何的事情吧。」
「……可是这样下去是不行的……」
比丝妲小声低喃，然后闭上嘴巴。那心事重重的表情，让杰诺斯把「你可以先起来吗？」这句话吞了回去。
「那个……比丝妲，你为什么要当『情报商』啊？」
「那是因为……」
比丝妲稍微停顿了一下，然后继续说下去：
「我从来不相信任何人喵。不过，既然已经舔过你，我们就是朋友了喵。告诉你也行喵。」
「如果不想说，我也不会勉强你。」
「咦？现在才说这种话？可是人家想要告诉你喵。」
「呃……好吧。」
沉默片刻后，依然骑在杰诺斯身上的比丝妲小声开口：
「其实我也跟你一样喵。我想见到某位大干部喵。」
「某位大干部？」
「我们一家人就是被那家伙害得四分五裂，所以我无法原谅他喵。」
那是杰诺斯从未听过的冰冷语气。
「他就是外号『兽王』的大干部喵。为了得到那家伙的情报，我才会成为『情报商』喵。」
＋＋＋
回到下水道报告成果后，那名半张脸都是刺青的女子愉快地扬起嘴角。
「你们两个真厉害！」
如此一来，帮小型魔兽治疗的委托就完成了。他们还拿出刚才回收的钢丝，证明自己完成讨伐死亡蜘蛛的委托。
东西鉴定完毕后，「接待员」把装着奖金的皮袋拿给他们。
「话说，讨伐死亡蜘蛛不是新人可以接的委托喔。」
「我们有先完成帮小型魔兽治疗的委托，所以不算新人了。」
「啊哈哈，你说得对。算了，就当作是这样吧。」
对方接受这样的歪理了。跟冒险者公会不同，地下公会在这方面比较随便。
「好耶，我们拿到奖金了喵！」
比丝妲拿着满是指印的金币在脸颊上磨蹭，完全恢复平时的状态了。
找出地下公会大干部──「兽王」的下落。
这就是比丝妲的目标。
如果杰诺斯顺利当上大干部，不光是「黑夜治疗师」，应该也有机会见到「兽王」，所以比丝妲才会冒着危险跟他一起行动。
杰诺斯心不在焉地看着比丝妲的侧脸，后者正忙着对金币示好。这时，「接待员」笑着说道：
「原本还觉得这个派系的名字真奇怪，没想到你们这么有实力啊。」
「很奇怪吗？」
杰诺斯记得自己取的名字是「治疗高手」。有那么奇怪吗？
「真的很奇怪啊，到底是什么意思啊？」
「接待员」一边憋笑，一边甩动杰诺斯写上派系名字的那张纸。
上面大大地写着「卡蜜拉大人与她愉快的仆人们」。
比丝妲眨了眨眼睛。
「呃……这是怎么回事喵？」
「我看看……咦？」
那不是自己的笔迹，而且看内容就知道犯人是谁了。
「那个臭阿飘！竟敢偷偷把我写好名字的纸换掉！」
杰诺斯的怒吼在下水道里回荡，但事情早已无法挽回。
因为这个名字早就被登记在许多地方，已经无法变更了。
「那你们今后也好好努力吧，『卡蜜拉大人与她愉快的仆人们』。」
「接待员」眨了眨眼睛，杰诺斯只能垂头丧气地离开。
＋＋＋
两个星期过去了。在初夏的阳光底下，蝉儿今天也在开心合唱。
治疗院的诊疗室里，莉莉把加了蜂蜜的冰红茶摆在桌上。
「杰诺斯，你没事吧？是不是太勉强自己了？」
「谢谢你的关心，莉莉。我是有稍微勉强自己，但这也是没办法的事。」
杰诺斯揉了揉肩膀，然后拿起杯子。
他一口气喝光红茶，让那种冰凉与甘甜传遍全身上下。
最近他一直努力完成地下公会的委托，同时利用空档时间回到治疗院帮患者治疗，过着极为忙碌的生活。
虽然顺利在地下公会累积了不少实绩，但其实离当上大干部还非常遥远。
暗杀、恐吓与窃盗这类委托会让自己寝食难安，所以杰诺斯完全不接。他只专注于跟治疗有关的委托，以及从冒险者公会那边转过来的委托。虽然偶尔也会接到像死亡蜘蛛那种有高额奖金的委托，但只靠他跟比丝妲两个人，累积金额的速度还是快不起来。
既然不晓得维利多拉研究复活魔法到什么地步，他就不能在这件事上耗费太多时间。
「医生，需要我们帮忙吗？」
「只要我们三个带着部下加入，杰诺斯大人的派系应该就会一口气变成最大派系了。」
「如果大家分头解决委托，应该也能迅速提升实绩。」
三位亚人首领跟往常一样围着餐桌。她们露出担心的表情如此提议。
「可是……」
这毕竟是杰诺斯个人的问题，所以他不太想把无关的亚人们卷进来。
而且，如果她们带着一大群人加入自己的派系，上头的家伙肯定也会有所警戒。
「谢谢，不过你们已经帮我很多了。」
亚人们在不被地下公会察觉的情况下，指名杰诺斯的派系接下委托，让他顺利提升实绩。
「喀喀喀……『卡蜜拉大人与她愉快的仆人们』最近还顺利吗？」
「可恶！都是你害的……」
坐在床边的卡蜜拉开心地翘起二郎腿。杰诺斯瞪了她一眼，忍不住叹气。
因为这个臭阿飘故意恶作剧，他的派系才会有这么个奇怪名字。
这也让他的派系变得引人瞩目。
「不好吗？『治疗高手』这种没有品味的名字一点都不帅。」
「你有资格说别人没品味……？」
「而且『治疗高手』这个名字太过强调治疗这件事，你的儿时好友可能会察觉什么喔。」
「这个嘛……好像有点道理。」
「喀喀喀……想要在充满阴谋算计的地下公会里生存，别让同行对自己有所防备才是首要之务。如果是这个名字，谁也不会把你当成敌人。这可是妾身经过深谋远虑后才想到的名字。」
「少骗人了，你绝对是随便取的吧？」
卡蜜拉发出「嘻嘻嘻」的奸笑飘向二楼。治疗院的大门也在同时打开。
猫人族「情报商」就站在门外。
「比丝妲，你接到新的委托了吗？」
不光是等待地下公会发出正式委托，比丝妲还会运用自己身为「情报商」的门路，用各种方式帮派系接下委托。可是，比丝妲摇了摇头，对杰诺斯这么说道：
「无照治疗师大哥，我带来了好消息喵！有好多人跑来说要加入我们的派系喵！」
「……真的假的？」
＋＋＋
杰诺斯跟比丝妲一起前往下水道。
穿过迷宫般的通道后，他们来到派系的地下据点。
只要累积一定的成绩，地下公会就会准备一个房间供派系使用。不过，这个房间相当狭窄，只能勉强摆上一组桌椅。此时，里面却挤满长相凶恶的男子。房间容不下所有人，因此外面还站了一排人。
杰诺斯戴上面具，走到那群男子面前。
「呃……这是怎么回事？」
「你好，我是『破坏专家』的人，名叫祖伊。你就是老大吗？」
前头一名脸上带着无数伤疤的男子，用粗犷的声音这么说。
「算是吧。」
「请问……可以让我们加入『卡蜜拉大人与她愉快的仆人们』吗？」
「可以请你不要说出那个名字吗？」
「为什么不行！我们也想加入『卡蜜拉大人与她愉快的仆人们』！」
「就跟你说不要一直重复那个名字了！」
经过一番争论后，杰诺斯激动地喘气，然后看向一旁的比丝妲。
「这到底是怎么回事？」
「其实这种事在地下公会里很常见。」
比丝妲得意地搓了搓鼻子。
大家都是因为在外面无法生存，才会怀着一夕暴富的梦想加入地下公会。话虽如此，个人与小派系永远接不到赚钱的委托。可是就算跑去加入大型派系，底层人员能够分到的钱也很少，所以长年陷入这种窘境的家伙就会想要加入风头正盛的新派系。
如此一来，他们就能接到很多委托，而且因为派系人数不多，自己分到的报酬也多。
「原来如此……」
确实有道理。
可是这些人太有个性了，放眼望去尽是些长相凶恶的家伙。
仔细一看，自己加入地下公会那天就跑来找碴的家伙也在里面。
「我有点抗拒……」
杰诺斯原本就不打算一直待在地下公会。
他的目的是见到维利多拉。如果让那些人加入派系，之后立刻解散派系也会造成他们的困扰。
「这点你就不必担心了喵！只要无照治疗师大哥顺利当上干部，派系里的初期成员也会身价翻倍喵。这对他们也有好处，我们没理由不利用他们喵。这件事就交给我喵。」
「你行吗？」
「这段期间一直在无照治疗师大哥旁边，让我发现自己不能总是跟别人耍心机喵。」
比丝妲往前踏出一步。
「小子们，我是这里的二当家喵！如果想要加入我们，就要听我的命令喵！」
「遵命！大姊头！」
戴着面具的比丝妲俯视面前这群男子，趾高气昂地说道：
「如果想要加入我们，就要日行一善，多做善事喵！」
「……善，事？」
「什么是善事？」
「不知道，我没看过也没吃过。」
男子们开始议论纷纷。比丝妲双手抱胸，叹了一口气。
「善事就是会让别人开心的事情喵。我们派系禁止做坏事喵。」
「真、真的假的！」
「可是我这辈子只干过坏事啊！」
「我们都加入地下公会了，如果不做坏事要做什么……？」
「只要认真找，还是可以找到帮助别人的委托喵。如果不想做就不用加入我们了喵。」
「呜……」
这些人就是因为无处可去才想加入这个派系。比丝妲也明白这点，所以才故意这么说。虽然杰诺斯觉得这样还是在耍心机，但他决定把这件事全权交给比丝妲。
「明白了喵？」
「明、明白了……」
男子们不情愿地点头。
「我听不见喵。」
「明白了。」
「再来一次！」
「明白了！」
「再来一次喵！」
「我们明白了！」
「哇哈哈哈！感觉好爽喵！」
「你刚才是不是说了感觉好爽？」
「我没说喵。」
比丝妲别开目光，不敢直视杰诺斯。她朝空中高举右手。
「很好！『卡蜜拉大人与她愉快的仆人们』要开始大显身手了喵！」
「喔喔喔喔！我们就是『卡蜜拉大人与她愉快的仆人们』！」
「拜托不要大声说出那个名字啦！」
潜入地下公会才两周，「卡蜜拉大人与她愉快的仆人们」就增加许多成员，有了飞跃性成长。
＋＋＋
后来又过了十天左右。
在昏暗的下水道角落，某人身穿彷佛将融入周围的黑色长袍，在黑暗中快步前进。
「不愧是『黑夜治疗师』。那些被卷入血腥斗争的被害者，竟然一瞬间就被阁下治好了。」
被灰色长袍罩住全身的家伙跟在后面，开心地这么说。
「喂，你要纠缠『黑夜治疗师』大人到什么时候？」
艾尔肯不悦地质问「引路人」。
虽然维利多拉不曾信任这个可疑的家伙，但他确实派得上用场。
维利多拉打算趁这人还有利用价值时多加利用。
不知道是不是猜到维利多拉的想法，「引路人」用轻松的语气对艾尔肯说道：
「部下老弟，别这么生气嘛。我跟『黑夜治疗师』现在可是同伴喔。」
「哼。」
艾尔肯用鼻子哼了一声，但「引路人」完全没有放在心上，继续朝维利多拉搭话：
「对了，阁下有听说吗？最近有个名字很奇怪的派系，他们好像正以惊人的速度累积实绩。」
「不知道。」
「听说这个派系组成不到一个月就吸收了许多成员，迟早会成为未来的干部呢。」
「是吗？」
「咦？阁下不感兴趣吗？这样不行喔，失去好奇心就代表心灵老化了。需要我多说一点吗？」
「不管谁想当上干部都与我无关。」
维利多拉稍微放慢速度，说出了这句话。
「不说这个了，你那边做好准备了吗？」
「几乎都搞定了。阁下呢？」
「这次工作需要的材料都集齐了，那样东西也准备好了。」
维利多拉握紧藏在黑色长袍里的黑色皮革笔记本，露出陶醉的神情。
「就快了。师父，我很快就能见到你了。」